Я не очень понимала, к чему это говорит Бог, но я понадеялась, что Риса понимает.
– А я? – тихонько спросила Ведана. – Я буду счастлива?
Бог усмехнулся.
– Тебе придётся подождать немного. Твоё счастье заблудилось, но обязательно найдёт дорогу.
Ведьма вздохнула, но улыбнулась понимающе.
– Вам нужно приготовиться к каравану, который на днях пройдёт через ваш городок. Вы сможете узнать новости, и обрести новые полезные связи. Я приду к вам снова, – Бог договорил, и взмахнув рукой, исчез.
В храме было тихо, только иногда потрескивали свечи.
– Сам Бог, – прошептала Риса.
– Пришёл к нам, – добавила Ведана.
Одна я была так привычна к нему, что не увидела в этом ничего особенного. Это же наш любимый Бог, он часто бывал на наших воздаяниях, хоть и не показывался в основном никому из ведьм.
Мы покинули храм уже за полночь. Ночной лес был тих, и, как мне казалось, безопасен, хоть мы и знали, что это лишь видимость, и он мог убить любого, кто был ему неугоден. Мы почти не говорили, погрузившись каждая в свои мысли, что не заметили, как добрались до моей избушки, и уже готовы были разойтись, как Риса предложила выпить на ночь отвара.
Я завела ведьм в дом, рассадив вокруг стола, и уже вешала мой на днях начищенный чайничек над очагом, как в окно легко постучался почтовик. Ведана распахнула окно, и ей в ладони упала бумажная птичка. Мы сгрудились вокруг неё, всматриваясь в написанное.
«Верховная в южном лесу», – гласила записка.
Потрясающая лаконичность!
– Мы должны проверить, – нарушила молчание Риса. – Даже если там нет Верховной, но есть хоть малейший шанс найти её, то мы обязательно должны проверить! – Она обернулась на нас, ожидая какого-то сопротивления, но мы молча кивали за её спинами, абсолютно согласные со всем, что она сказала.
Верховная прежде всего – хранительница нашего ковена, наш связующий мостик с Тёмным Богом. Хоть он и привязан ко мне теми силами, что он поделился тогда, спасая меня младенцем, главная в этих взаимоотношениях всегда была Верховная.
– Когда пойдём? – спросила Ведана, над чем-то размышляя с серьёзным видом. – Нужно хотя бы пару часов на сборы. Мы пойдём ночью?
Она смотрела на Рису, словно она и была главной во всём этом. Я тоже посмотрела, на всякий случай.
– Я согласна с Веданой, – кивнула я. – Взять немного вещей, чего-нибудь поесть в дороге и кота. Я без кота не пойду, – категорично высказалась я.
– Со всем согласна, – ответила Риса. – Мне нужно отдать указания по поводу харчевни. Поговорю с Яной и Златой, пусть они останутся за главных. Яна точно справится с моими постояльцами. За несколько дней ничего не должно случиться, – и она поднялась, поправляя свои кружевные юбки. – Пойдём, Ведана. Гли, мы как соберемся, придём к тебе, отсюда и отправимся.
Я покивала, уже раздумывая, что пока ведьмы будут собираться, я смогу пролистать книгу, и успею искупаться.
Ведьмы ушли, а я всё стояла в дверях, вспоминая утро этого дня – рыжеволосый эльф, который в одночасье расположил к себе. Казалось, словно я знаю его всю свою жизнь и даже больше. Будто мир вокруг существовал вокруг меня только ради этой ночной встречи в лесу. Что было бы, если бы я не пошла в лес ночью?
Возможно, он погиб бы от раны, и мы так бы и не встретились в этой жизни. Я никогда раньше не думала о том, что было раньше, до этих деревьев и этого неба, какая жизнь была вокруг меня в прошлом?
Кем я была в прошлой жизни и как я жила? Был ли в моей прошлой жизни Лука? И для чего были наши с ним отношения в этой жизни? Чему они меня научили?
Я поняла, что замерзла, когда на небе уже загорались первые звёзды. Словно очнувшись от глубокого сна, я начала спешно искать свой рюкзак, куртку, штаны и мои любимые сапоги. Вроде бы ещё вчера я шла по лесу от Тышт до Стагили, мечтая о том, чтобы добраться до ковена и зажить жизнью самой настоящей тёмной ведьмы.
За эти несколько декад моей жизни в Стагили я научилась многому, и стала новой Гли, но так и не стала хоть сколько-нибудь сильнее в ведьмовстве, чем была в Тыштах.
Уголёк, наблюдая за моими сборами, недовольно подёргивал хвостом. Я спиной ощущала его возмущение тем, что я куда-то опять собираюсь.
– Не ворчи, старый друг, – прокомментировала я его хвостатый монолог. – Ты отправишься со мной.
От моих слов кот воспрял духом и тоже принялся готовиться в дорогу – тщательно умывал шёрстку, мордочку и ушки. Была уже середина ночи, когда я собралась, и даже натянула свои походные штаны. Усевшись на ступеньках, я неспешно потягивала отвар трав, самый обычный, из листьев лесной малины, смородины и плодов розовой рябины, которая росла как раз возле моего домика. Вдалеке ухали и хлопали крыльями ночные птицы, ночь была прекрасна и полна сил.
– Не боишься? – спросил меня кот, который снизошёл составить мне компанию, и покинул свой пост на сундуке.
