Маша замерла, но повернуться не потрудилась. Уже год, как этот мужской голос вызывал у неё, мягко скажем, неприятные воспоминания об испорченной одежде, обуви, настроении.
– На том же месте, в тот же час? Да? – не дождавшись ответа, добавил несмело длинноволосый молодой человек с недельной щетиной на лице. Внешне парень один в один напоминал Джареда Лето, этакую русскую версию американского рок-музыканта в молодости, правда, изрядно потрёпанную. Тот же лоб, глаза, лёгкая добродушная улыбка, волосы той же длины. Феноменальное сходство с вокалистом альтернативной рок-группы Thirty Seconds to Mars иногда в прямом смысле подкармливало бедного студента, парня из обычной многодетной семьи, лодыря, бездельника, к тому же большого любителя выпить на халяву.
– Ситников, держись от нас с Вероникой подальше, – неожиданно для себя почти крикнула Маша.
– Сколько времени прошло! Можно и простить! – настойчиво продолжал парень.
– Не знаю, как Вера, – прошипела довольно громко девушка, – от себя скажу так: нет, нет тебе прощенья, Алексей!
– Дай шанс всё исправить! Хватит дуться!
– Не жди, второго шанса не будет, – сказала она ледяным тоном. Уж очень сильно, «дружок», ты нам тогда нагадил… А? Я всё правильно говорю? Ничего не выдумываю?
Маша умышленно произнесла последнее слово по слогам, негромко, но очень мощно.
Парень молча переминался с ноги на ногу у неё за спиной.
– Что притих? Воды в рот набрал?
– Извини, – промямлил он сквозь зубы.
– Не могу. Боюсь, подруга меня не поймёт, она до сих пор загубленные твоими рвотными массами обновы оплакивает. А сумка?! Какая у меня была сумка!
Обида снова начала брать верх над разумом. Чтобы хоть как-то сдержать острый приступ ярости, Маша глубоко вдохнула и немного задержала дыхание. Один, два, три, четыре….
– Черт бы тебя побрал, Ситников, – уже более спокойно произнесла девушка, – вместе с твоими пагубными пристрастиями!
– Машка, ну прости! Такое больше не повторится!
Несмотря на сильную боль в боку, девушка всё же обернулась.
– Конечно! Не повторится! Я в этом больше чем уверена! Всё, свободен.
– Ну, хочешь я…
Она не позволила ему договорить. Маша терпеть не могла таких «клоунов», особенно когда те устраивали свои грандиозные показательные представления со слезами, соплями, сожалениями за пределами цирка при огромном скоплении народа.
– Разговор окончен.
Она хотела вызвать такси, но, тщательно ощупав пустые карманы, обнаружила, что деньги, заботливо приготовленные матерью ещё с вечера, так и остались лежать на кухонном столе. Маша мысленно обвинила себя в забывчивости (больше ей ничего не оставалось) и потихоньку поплелась к маршрутке, думая о своём положении.
Конец мая выдался знойным. Уже вторую неделю подряд беспощадно палило солнце. Аномальная жара, духота и пыль заставляли прохожих быстро передвигаться по раскаленному асфальту, тротуарам улиц, а то и вовсе переносить свои прогулки на раннее утро или поздний вечер, когда температура воздуха становилась наиболее комфортной для человеческого организма. Пытаясь спастись от адского пекла, городские жители раскупали вентиляторы, продававшиеся на каждом углу, а слово «кондиционер» в эти дни было самым употребляемым. Шляпки, панамы, банданы, косынки, всевозможные летние мужские и женские кепки раскупались от рассвета до заката, как горячие пирожки. А довольные владельцы палаток с головными уборами помогали своим работникам отпускать товар, так как те не справлялись с нескончаемым потоком требовательных покупателей, как правило, желающих приобрести качественную вещь за бесценок. Опытные продавцы пытались всеми способами удовлетворить потребности клиента, оттого к вечеру просто падали с ног от усталости. Тюльпаны и нарциссы отцвели на солнце за неделю, оставив после себя жалкое, неприглядное зрелище в виде голых стеблей, отнюдь не украшающих многочисленные клумбы города. Недовольные горожане не скрывали своего разочарования, поскольку ожидали большего от самого красивого месяца весны, стабильно баловавшего их буйным цветением.
Чтобы добраться до остановки, Маше пару раз потребовалось передохнуть у газетных киосков. Делая вид, будто она чем-то всерьёз заинтересовалась, девушка внимательно рассматривала переполненные полки с канцелярским товаром, пока не наткнулась на маленькие дешёвые книжки в мягком переплёте.
–Вы что-то хотели? – поинтересовалась женщина-киоскёр, выглядывая в свежевыкрашенное окошко.
– А детективы есть? – спросила Маша.
– Детективы продала, осталась одна любовь! – улыбаясь, ответила женщина.
– К сожалению, любовь мне не нужна, – вежливо сказала Маша.
– Любовь нужна всем, – произнесла уверенно продавщица, – особенно таким молоденьким, как ты!
– Мне нет, – отрезала девушка и продолжила свой путь по тротуару.
