Эту квартиру в Найтсбридже, фешенебельном лондонском районе, он купил два года назад, когда и в мыслях ещё не собирался становиться губернатором Икотки. Тогда, до губернаторства, он бывал здесь каждый месяц. Жил неделю–две. Теперь, похоже, придётся обосноваться на более долгий срок. Надо хорошенько освоиться с новой ролью. Добровольный изгнанник — звучит вполне презентабельно. Особенно когда к этому прилагается солидный список движимости и недвижимости.
Наташку с ребёнком он, пожалуй, отправит в Западный Сассекс, где недавно приобрёл имение. Старинный дом, собственные лесные угодья, конюшня на дюжину лошадей. И ребёнок будет на свежем воздухе, и с глаз подальше. А то вон оно как завертелось!
Всё–таки показал он этим долбанным англичанам, кто чего стоит. А то ведь сначала нос воротили: куда эти русские лезут со своим свиным рылом! Теперь сами выпрашивают интервью и зовут на всякие обеды–ужины–приёмы. Всяк торопится с ним, Станиславом Котовым, познакомиться. За честь почитает! То ли ещё будет! Сама королева, говорят, интересовалась, кто это–де такой? Что за русский молодец?
Стас вернулся в гостиную, налил себе коньяка и вернулся на балкон.
«Балкон» занимал часть крыши старинного дома, от которого, впрочем, остались лишь стены. Внутри все было вычищено и заменено. Во всём доме было всего шесть квартир. И, как ни смешно, среди жильцов не наблюдалось ни одного коренного англичанина.
Три квартиры занимал нефтяной шейх из Омана со своим многочисленным семейством.
Одну — итальянец, совладелец гоночной команды «Феррари».
Ещё одну — неизвестный Стасу, но, видимо, чрезвычайно популярный американский певец в стиле кантри.
Ну и он тут как тут — Станислав Евгеньевич Котов, русский бизнесмен и хозяин футбольного клуба «Манчестер». Привет тебе, доктор Кобрин! И — дуля под острый твой нос.
Глядя на лондонские крыши, Стас чувствовал себя исключительно мудрым и даже счастливым. Все решения, которые он принял в последнее время, были правильными. Ну, а как там всё дальше будет развиваться, жизнь покажет.
А как же он, дурак, перепугался после убийства Жемчужникова! Чуть ли не в тундре готов был схорониться. Но поступил ровно наоборот, порядком удивив и Васю Полубояринова, и Лапина. Правда, они не знали о том, что переговоры о покупке «Манчестера» как раз подошли к завершающей стадии.
Так уж всё совпало. Стасов лондонский адвокат Джеймс Чапслер, который втайне ото всех готовил эту сделку ещё с начала года, позвонил Стасу прямо на Икотку. И сообщил, что всё — о кей!
Ближайшим рейсом Стас вернулся в Москву. Сам явился в Генпрокуратуру и дал невинные расплывчатые показания. И в тот же день уже на собственном «Гольфстриме» вылетел из Внукова в Лондон.
Беременную Наташку он отправил в Лондон ещё за месяц до того. Чтобы лежала под присмотром в госпитале Святой Терезы и готовилась стать матерью.
За «Манчестер» требовали шестьдесят пять миллионов. Стас их заплатил, не задумываясь. Олени, безусловно, — хорошо, но «Манчестер» — то — лучше! С этой покупкой он стал самым что ни на есть респектабельным англикосом. Ведь инвестировать в спорт — это так патриотично, так по–английски!
В течение следующего месяца Котов избавился ото всех своих нефте–газовых активов на Икотке. Его «долю» с удовольствием прибрали к рукам «Маг–ойл» Магомаева и «УНК» Бондаренко. Главное, ничего не досталось Сидорову и его команде.
А губернаторство… Да и хрен с ним! Икоты расстроятся и забудут. Выкинут из своих ледяных сердец «бога из машины». Пусть Полубояринов погубернаторствует.
По своим источникам — даром что ли отец всю жизнь в ГБ служил! — Стас знал, что вот–вот начнётся Большая Чистка. Причём чистить начнут с головы. С голов. Сто золотых голов (см. знаменитый список «Фейса») с плеч — как с куста! Оказаться в крутящемся барабане этой безжалостной стиральной машины Стасу не улыбалось.
Тем временем дело Жемчужникова, видно, пошло под откос. Вроде бы как пугнули всех из «Золотой сотни», повызывали в прокуратуру, а потом откуда ни возьмись всплыл очередной чеченский след во всей этой истории. Ну так ведь оно известно, как у нас обычно бывает: не нашли концов, стало быть опять во всём чеченцы виноваты. Ну и путь себе отдуваются. А что Жемчужников пал жертвой русского абсурда — о том знает только он. Ну, и Лапин с Полубояриновым. Кроме них — только тундра. Но уж последняя умеет хранить самые тайные тайны…
Да бог с ним, с прошлым. В настоящем же Стас с удовольствием пожинал плоды своей предусмотрительности.
Немного, правда, пришлось проплатить. Несколько положительных интервью ведущим британским СМИ, несколько приёмов и банкетов для футбольной общественности. Хорошо прошла и информация, что «Манчестер» до покупки его Котовым был буквально на грани банкротства. Это сработало. И Стаса почти сразу стали называть не только спасителем конкретно «Манчестера», но чуть ли не всего английского футбола.
