Ребят можно было понять — никто не ожидал, что новенькая дожмёт до финала. Так что сейчас оставалось реально одно — праздновать, хоть и преждевременно.
— Хорошо, что Ираидку сняли с гонок, — пробормотала Шхера, снимая очки и хлопая ресницами. — Я всерьёз опасалась, что её извинение засчитают, ведь сам факт извинения был, иногда, знаешь, фиг поймёшь эти магические настройки! Особенно когда оно всё прямо сейчас, на ходу меняется. Вот я и распереживалась, что ты не сдержишься, грохнешь её, и тебя заметут за убийство, а нас всех снимут за компанию…
Я нахмурилась.
Смерть за мою Щёточку была бы слишком лёгким наказанием для фифы.
Размышление случайно прозвучало вслух.
— Ираидка, конечно, подлая и вообще гадина. — Шхера насмешливо покосилась на Ай-Сина. — Но главное, помни, Рит: твой переход в финальный этап — для неё уже главное наказание.
— В то время, как она не прошла, — поддакнул Прожектус.
Я вскинула бровь.
— Таки сняли, значит…
— Ты же не думала, что её извинение засчитают? — фыркнула Фиона из группы поддержки. — Портал её не пропустил!
Я пожала плечами.
Ну ладно. Одной проблемой на гонках меньше. Но потом, после Турнира… За Щётку мне кое-кто белобрысый ответит…
Серьёзно ответит, не по-детски.
— До старта ещё целых семь минут! Сгоняем, посмотрим на пирамиды поближе? — сделала попытку увлечь меня к Городу Древних Шхера.
Я покачала головой.
— Не, милая, я пас, — и выдала заранее придуманную отмазку: — Я ведь Щётку на Фунтика сменила. Надо бы присидеться…
Остроухая ничего такого не заподозрила. Отмазка звучала логично.
Сунув Шхере недоеденный бутер и термокружку с остатками кофе, я покинула нашу палатку.
Присидеться к Фунтику? Смешнее ничего не придумать. Маназмей чувствует мои перемены в настроении и чутко и, главное, мгновенно реагирует на каждое касание — будь то мысленное, эмоциональное или физическое.
— Ритк, а Ритк… — протянул Каспер, нервно оглядываясь.
Несмотря на жару, у меня холодок пробежал между лопаток.
Ничего такого особенного не наблюдалась.
Обычная галдяще-бурляще-кипящая толпа. Шумная и разномастная, как на любых соревнованиях.
Туда-сюда снуют адепты, летают эклеши, молниеносно проползают наги. Лица у всех серьёзные, сосредоточенные. Те, что тратили силы на то, чтобы вытурить новенькую с Турнира, благополучно повылетали ещё на ранних этапах. Что и логично. Все. Последней, значит, выбыла их предводительница белобрысая.
Тогда откуда это ощущение, что на меня смотрят?
Недобро так… смотрят.
Мы с ним синхронно оглянулись и, не сговариваясь, активировали зеркальный щит.
Никого.
Лишь за соседской палаткой, в которой команда нага, кстати, расположилась, мелькнул рыжий извивающийся локон, показавшийся о-очень знакомым.
Убей меня тьма, сейчас я снова ощущала взгляд. Тот же самый. Но уже с другой стороны.
Я вдруг ощутила радость, исходящую со стороны того, кто смотрит.
Торжество.
Тому, кто смотрел, очень хотелось, чтобы мы с Каспером разделились.
Не отвечая, я направилась прямиком туда, откуда смотрели.
Мы споро обогнули нагиню на маназмее, двух эклешей и ведьмочку в чёрном платье с полосатыми чулками — Ай-Син предупреждал, что с моим прилётом «земная ведьминская мода» станет трендом, — и упёрлись носом в чуть мерцающий в воздухе закрывшийся телепорт.
Но сама странность была не в телепорте и даже не в том, что он закрылся прямо перед нашим носом.
Каспер телепорт не заметил!
Пока я буквально носом его не ткнула в ускоренную волну движения воздуха!
Касперский только присвистнул.
Но ладно Каспер… Этот телепорт никто не видел! Ни эклеши, ни вообще… никто!
И я действительно отошла. Отошла бы в любом случае. Потому что заметила, что ректор пикирует с неба на Фиксике. А находиться рядом с ним не было никакого желания.
Несмотря на Фунтика.
Потом поблагодарю.
В письменной форме.
