— Нет! — ответила Марго. — Это… Даже не знаю, как сказать. Оказывается, сегодня ночью я переспала с Султаном Али.
— Это он тебе такое сказал? — иронично скривилась Лиз.
— Нет! Это мне сказали его жёны.
— Так это были они? — лицо подруги вытянулось в изумлении. Она издала сдавленный смешок и серьёзно добавила: — С ума можно сойти!
Натача молча сидела в салоне флайера, который возвращался на Корабль. Али, оказывается, давно был там. Старшей жене очень хотелось устроить скандал, но она уже привычно подавила в себе такое желание. Что поделать, ей приходилось подавать остальным жёнам пример. В противном случае, если каждой жене захочется выплеснуть свои эмоции, то потонут в этом океане все.
Она припомнила, как покидали общежитие, и сержант заметил:
— Вы рассматривали эту девушку, как привередливая свекровь свою невестку.
— Я её рассматривала как новую жену своего мужа. Поверьте, всё это гораздо сложнее.
Старшая жена уже пятнадцать раз женила своего мужа. Судя по всему, на очереди шестнадцатая женитьба. Она глянула на вторую жену, и та, будто прочтя её мысли, спросила:
— Ну что? Какие результаты осмотра на месте?
— Пока что не всё понятно. Девушка очень аккуратная, может быть даже чересчур. Такие люди иногда свихиваются на чистоте и порядке. Если это мания, то… В общем, я не знаю, как к этому отнестись. Ты заметила? Она способна быть жёсткой! А вот может ли она быть мягкой?
Саль-яла улыбнулась:
— Наверное может. Иначе, Али не провёл бы с нею ночь. А ты как считаешь, Изабель?
Изабель пожала плечами, зато ответила Хелена.
— Али мог бы провести с ней ночь, но он ещё и оставил свой номер телефона. А это уже другой уровень.
Али прибыл на Корабль всего четверть часа назад. Он спохватился, что не разблокировал телефон. Сняв блокировку, он прошёл в свою каюту, стараясь не попадаться на глаза своим домашним. Странно было, что кто-то из вахтенных должен был его видеть, но к нему никто не пришёл.
Зашумел транспортный шлюз. Наверное, прилетел какой-то флайер. По коридору прошли несколько человек, громко ступая тяжёлыми ботинками. Что происходит? Али выглянул — никого нет.
Он прошёл по пустому коридору до командной рубки. Там, склонившись за пультом, стояли Девика и Натача. Старшая жена была одета в жёлтую футболку и чёрные брюки. На ногах — армейские ботинки.
Натача, тыча пальцем в изображение, выспрашивала вахтенную:
— Эти входы тоже проверили? А старые сканеры куда дели?
Они обе явно не желали замечать мужа. Его словно вообще не было рядом. Али постоял рядом ещё пару минут и, когда все сомнения исчезли, спросил:
— Натача, что здесь происходит?
Жена развернулась на голос и с некоторым удивлением рассматривала стоящего рядом мужчину. Потом ответила:
— Это я у тебя хотела бы стросить, что происходит? Мы для тебя уже ничто? Ты исчезаешь, никого не ставя в известность. У тебя выключен телефон, а если и включен, ты нас игнорируешь! Ты спишь неизвестно с кем! А после этого невинным голосом, дрожа от справедливого гнева, вопрошаешь "что здесь происходит?"
Она готова была сорваться, но Али подошёл к ней, обнял и погладил ей голову.
— Так ты её видела? — он не оправдывался. Его голос был похож на голос мальчишки, гордо демонстрирующего какую-то невероятную находку. — Ты говорила с ней?
Старшая жена фыркнула, затем её начал одолевать истерический смех.
— Она чудесная… Правда? — не унимался Али. — А какая у неё улыбка…
— От дурень! — вздохнула Натача. — Его разыскивает четырнадцать жён, а он тайком встречается со студенткой. Тебе мы надоели?
— Ну что ты! — горячо стал уверять жену Али. — Как ты можешь даже думать такое! Но, если ты видела её улыбку…
В глазах его зажглись романтические огоньки. Али вздохнул. Натача тоже вздохнула. Конечно, можно было собрать всех жён, чтобы обсудить ситуацию, но от этого ничего не поменяется. Натача это хорошо знала. Ни одна женщина, которую выбрал Али, не вызвала отторжения у остальных. Особенно, если учесть, что все они долго присматривались к кандидатке, прежде чем давать согласие на новую свадьбу.
— Ладно, Али! Что ты намерен делать дальше? Мы должны все познакомиться с этой Марго.
— Конечно! Я хочу её пригласить к нам.
— А если она не согласится? — и Натача выжидательно посмотрела на мужа.
— Как это? Не согласится? — голос Али моментально из восторженного стал больным. — Почему не согласится? Ты ей что-то сказала? Говори! Что ты ей сказала!
— Я ничего не сказала! — ответила Натача. — Но она до нашего визита не подозревала, что ты и есть Султан Али. Она была уверена, что ты его двойник, кто-то из артистов.
— Ну да! Конечно! Я должен был ей сказать прямо. А она подумала, что я так играю. Мне нужно с нею встретиться!
И Али уже начал искать нужный номер на видимой только ему панели меню.
— Али! — вдруг сказала Натача. — Не вздумай только её умолять. По-моему, эта женщина не любит проявления слабости у мужчин.
— Я понял! — кивнул он головой.
