— Успокойся, Жанна! — оборвала её Лизабет. — У них это произошло по взаимному согласию. Не думаю, чтобы нам с тобой так повезло.
— Спаси меня, Святая Мария, от такого везения! — Жанна встала и пошла умываться. — А вы на выпускной банкет не собираетесь, что ли?
— Собираемся! — вяло ответила Марго.
Странно, она не испытывала радости от того, что закончила Академию. Для большинства выпускников это означало начало новой жизни. А для неё — ничего нового. И диплом ей, как это ни странно, тоже не нужен. Диплом нужен, чтобы показать его работодателю. А кто она? Она владелец хоть и маленькой, но фирмы. То есть — работодатель! Это ей будут приносить дипломы и справки, свидетельства и ещё бог знает какие бумаги, подтверждающие уровень квалификации, психологической устойчивости, совместимости с коллективом. О, чёрт! Как же она забыла! У неё встреча с заказчиком сегодня! А как же выпускной? И Марго схватила телефон, чтобы перенести встречу. Про выпускной она совсем забыла! Не занесла в своё расписание — и вот, полюбуйтесь!
Маргарите удалось встретиться с заказчиком раньше договоренного времени. На банкет она немного опаздывала, но это ничего. Поймала такси, назвала ресторан. Машина, свистя турбинами левиторов, набрала высоту и влилась в общий поток транспорта. Водитель, лихо вертя штурвал на поворотах, спросил:
— Вы от кого-то скрываетесь?
— А вас что-то смущает? — удивилась она.
— Да вон за нами машинка прицепилась. Идёт, как приклеенная! Только высоту иногда меняет.
— Так, может они тоже в ресторан? — спросила Марго.
Они как раз подлетели к стоянке, летевшая за ними машина отвернула куда-то в сторону.
— Да… Похоже, что так, — успокоенно ответил таксист.
Марго уже заходила внутрь, оглянулась на стоявшую в стороне машину. Из неё никто не вышел. И стояла она подальше, словно опасаясь, что её заметят.
Банкет прошёл великолепно. Марго веселилась так, как никогда. Даже попыталась кокетничать с ребятами своего курса. На эти действия никто не отреагировал, даже когда уже все были изрядно выпивши. Марго даже стало как-то обидно. Инопланетник, чужеземец нашёл её достаточно привлекательной, а свои от неё шарахаются.
На выходе из ресторана она увидела, что от какой-то весёлой компании откололась троица парней. Она их не знала. Скорее всего, они тоже что-то отмечали, но в другом зале.
— Девушка! Разрешите с вами познакомиться! — парни, похоже, ещё не навеселились.
— Вам этого так хочется? — спокойно удивилась Марго. — Почему вы тянули так долго? А сейчас мне уже некогда!
Толпа людей быстро рассаживалась по такси. Поблизости никого из знакомых не оказалось, и Марго испытала некоторую тревогу.
— Так ты что, красавица, откажешь в любезности таким хорошим ребятам, как мы? — назойливо приставал один из троицы.
Два других стали усиленно теребить его за рукав, а потом просто подхватили и почти силой поволокли к стоянке машин. Марго вздохнула и вдруг почему-то обернулась. Она увидела такое, что встали дыбом волосы. Потом рассмеялась. Ну, конечно, там стояли три жены Султана Али, одетые в чёрные костюмы, с автоматами, ножами, гранатами и неизвестными намерениями. Правда, Марго почему-то была уверена в своей безопасности. Она помахала им на прощание и пошла ловить такси. Можно было бы нагло подойти и попросить подвезти её домой, но Марго подумала, что этого делать не стоит. У каждого своя роль: они следят за ней, а она их подопечная. Интересно только, зачем они за ней следят?
Весь следующий день Марго оформляла бумаги, подписывала обходные листы, прощаясь с заведением, где провела почти пять лет. В одном из коридоров встретила Лизу.
— Ты уже жильё себе нашла? — спросила она.
Бетти замялась.
— Мне не нужно. Я… Мы… Мы подали уже заявление. В общем, мы будем жить вместе с Даниэлем. Я тебе, если хочешь, расскажу о нём подробно.
— Очень хочу! Но ты меня расстроила. Я хотела снять квартиру с тобой на пару.
— Не расстраивайся, подруга. Тебе лучше иметь больше свободы. Кроме того, создавай свой имидж.
— Деньги на ветер? Буду иметь миллионы — тогда можно. Но не сейчас.
— Тогда Жанетте предложи. Она с радостью согласится!
— А разве она не собирается обратно, в свой родной город?
Лиза изобразила изумление и рассмеялась.
— Жанетта приехала покорять столицу, найти богатого жениха, стать светской львицей…
— А зачем же она время на учёбу тратила? — удивилась Марго.
— Значит не совсем потерянная. Я, кстати, мельком слышала, что она в банк работать идёт. Только не знаю, в какой.
— О-о-о! Там она найдёт себе миллионера или миллиардера.
— Вряд ли! — скривилась Лизабет. — Правительства Большой Двадцатки сейчас принимают новые антикризисные меры. Так что среди банкиров миллиардеров уже не будет.
— Жалко Жанну! Она так надеялась.
Лиза и Марго разошлись по своим делам и встретились только через неделю.
— О, Марго! — воскликнула Лизабет, появляясь на пороге её маленького кабинета.
Подруги обнялись и поцеловались.
— Ну как идут твои дела? — Лиз огляделась, и этот беглый осмотр её вполне удовлетворил. — Я вижу, что они быстро идут в гору.
— Да! Применяю свою технологию, — скромно ответила Марго.
