Марго осмотрела ещё раз помещение. Никаких вещей… На столе лежат её очки, и всё. О! Очки! Их никто не забрал. Она надела очки, включила. Как компьютер очки работали, но связи с внешним миром не было. Марго ещё раз глянула на стены своего помещения. На какой глубине она находится, если не работает связь? Десять метров? Сто? Пятьсот? На такой глубине её не просто обнаружить. Что этот старик говорил про день-два? Зачем им это нужно?
Маргарита вновь принялась ходить по комнате. Прислушалась. За дверью стояла абсолютая тишина.
Она попыталась покрутить круглую ручку двери. Замок щёлкнул, и дверь открылась.
Марго осторожно распахнула её. За дверью был крохотный коридор, заканчивающийся ещё одной дверью. Дверь сбоку. Наверное санузел.
Да. Жизненное пространство оказалось чуть больше размером. Но и только. Когда она попыталась подойти к наружной двери, включилась пронзительная сирена. Она выла почти минуту. Затем голос из динамика потребовал, чтобы Марго вернулась в комнату. И всё!
Корабль "Родник в пустыне" вынырнул в непосредственной близости от Лурра. Третья жена хозяина корабля, Хелена, исполняющая обязанности первого пилота, хлопнула ладошками по поверхности пульта.
— Вы только посмотрите, какой кошмар! Как на базаре в рыночный день!
На экране, который отображал внешнюю обстановку, аж рябило от рисочек и надписей, обозначающих летающие объекты.
— Наконец, Лурром заинтересовались, — шутливо проворчал Али. — А где в этой каше эскадра Гаррисона?
— А вот! Их эскортируют Братство, Федерация Геи и… гм… футбольный клуб "Разряд".
Дежурная секретарша Али, Изабель, расхохоталась.
— Это те ребята, которых в позапрошлом году чуть не разогнали из-за драк на стадионах?
— По-моему, неплохой способ выпустить им пар, — заметил Али. — Их адреналину нашлось достойное применение.
— Если они кого-то не прибьют! — категорично заявила Хелена, вводя новую программу полёта.
На пульте-столе замигало какое-то окошко.
— Али! Это вызывают тебя! Лично! — и Хелена включила канал связи.
Али сел к экрану. Лицо собеседника казалось знакомым. Круглое улыбчивое лицо, короткая стрижка. Тот приветливо махнул рукой и сразу перешёл к делу.
— Али! Тут такая хе… извини…те. В общем, мы могли бы сами спасти твою бывшую жену, но пацаны базарят, что лучше это сделать тебе самому. А? Что скажешь?
— Скажу "спасибо"! И с меня ещё причитается. Сам я не очень разбираюсь в напитках, но девочки мне помогут.
— Стоп! Пока ещё ничего не сделано. Кроме того, мой лучший кореш любит говорить: "После изобретения человечеством денег любые другие виды благодарности мне кажутся излишними". Давай! Действуй! Все исходные данные сейчас тебе отправлю.
Экран связи погас, но появилось сообщение о принятых данных. Старшая жена, Натача, уселась за другой пульт и вывела данные на монитор.
— О, Али! Ребята хорошо потрудились! Координаты… Данные о численности отряда… Контактный номер телефона… Позвонить?
— Ну конечно! Что за вопрос? Только голос сделай мягче, — Али с улыбкой рассматривал жену. — Сначала разведай обстановку, и только потом угрожай.
— Ф-ф-ф! Будто я не понимаю! — Натача уже вводила номер.
Переговоры получились какие-то странные. Похитители Марго не возражали её вернуть. Они не требовали денег. Их единственным условием было, что забирать Марго должен Султан Али, лично. Назначили место… Хелена на карте моментально нашла нужные координаты. Это была одна из рабочих площадок территории Мендеса.
— Что-то здесь не так! — буркнула Натача, уже отключив связь. — Али! Ты должен быть в броне. Я опасаюсь, что Марго служит лишь наживкой. А настоящая цель — это ты.
— А чем я мог насолить здешнему населению? — удивился Али.
— Здесь иногда оказываются люди, которым не место в других мирах, — напомнила Натача. — Ты мог кому-то перейти дорогу.
— Ну… Я не могу упомнить всех тех, кому когда-то перешёл дорогу, — заметил Али. — Просто все будем внимательнее.
— Ладно! Подгоним корабль к месту встречи! — Старшая жена размышляла вслух. — Если кому-то вздумается сделать гадость, то далеко он не уйдёт.
Маргарите уже в который раз снился всё тот же сон. Вот только, когда она стала просыпаться, а Али стал будто растворяться в воздухе, появилось чувство уверенности, что он где-то рядом, совсем близко. "Он здесь!" — радостно подумала Марго и вскочила с постели.
Часы на календарике с самоклеящейся основой, прилепленные на стену, показывали почти 8 часов. Марго умылась и привела себя в порядок. Лихорадочное возбуждение не покидало её.
Громыхнула дверь. Это принесли завтрак.
Мужчина, принесший поднос с едой, удалился, а в комнату вошёл подвижный старичок.
— О! Я вижу, что у вас хорошее настроение! — он одним уверенным движением раскрыл складной стульчик. — Это чудесно! И у меня для вас есть радостное известие.
— Я вас внимательно слушаю! — пробубнила Марго с набитым ртом.
— Да! Я полагаю, что это известие улучшит ваш аппетит. Через пару часов вы встретитесь с вашим мужем.
