Начать поиски они решили с поездки в поселок Аниканово, куда Алексеев отвозил ребенка. Было необходимо узнать, добрался ли мальчик до дома, а заодно и попытаться выяснить, куда дальше мог оправиться водитель.
До места назначения они домчались быстро, к тому же это был тот самый поселок, где как мы помним, проживал и сам Василий Кутепов. А Игорек, будучи сыном его соседа Кольки, жил в доме напротив.
Подойдя к двери, Василий громко постучал. Ему открыл сосед Колька, который увидев Василия, вначале даже обрадовался, думая, что сосед всё простил и теперь зашел к нему в гости. Однако участковый быстро охладил пыл мужчины, строгим серьезным голосом спросив:
– Николай, Игорек дома?
В ответ Колька-сосед кивнул и громко крикнул в глубину дома:
– Игорь, к тебе дядя Василий пришёл. А ну, быстрей сюда беги. Что ты там еще натворил, засранец? – однако, увидев за спиной Кутепова еще одного сотрудника милиции, уже совершенно другим голосом произнес. – Товарищи, Вы проходите, проходите в дом. Что же вы у порога встали? Милости прошу.
Милиционеры прошли в прихожую, где их уже ожидал Игорек, который первым делом настороженным взглядом посмотрел на Олесю Сергеевну. Хозяин дома пригласил всех пройти в зал и расположиться на стульях за большим столом, который стоял строго посередине комнаты. Так все и сделали. Василий посмотрел на Киряк, видимо, ожидая распоряжения начать допрос ребенка. В ответ та незаметно кивнула головой, очевидно давая добро. Поняв, что начальница предоставляет эту часть работы выполнить ему самостоятельно, он задал мальчишке свой первый вопрос.
– Игорь, скажи мне, пожалуйста, тебя вчера до дома подвозил шофер из пионерского лагеря Сергей Алексеев?
– Да, – испуганно ответил мальчик, по-прежнему глядя настороженным взглядом на Киряк и, не выдержав, сам задал вопрос, обращаясь к Олесе Сергеевне.
– А вы из детской комнаты милиции? Вы меня теперь на учет поставите? – со страхом в голосе спросил он, бросив быстрый косой взгляд на отца.
В ответ Киряк улыбнулась и чтобы хоть немного поддержать мальчишку, спокойным голосом произнесла:
– Нет, Игорь, пока что я не буду тебя ставить на учет в детскую комнату милиции, но вот ваш участковый, Василий Иванович, будет следить за тобой теперь внимательно. Так что учти – ты теперь под наблюдением.
Это известие явно обрадовало паренька, он сразу же немного расслабился, после чего подробным образом описав всю вчерашнюю поездку на лагерном грузовике. Не забыл Игорек так же упомянуть и о вепрях-оборотнях, которых повстречал вчера в лесу, когда ходил туда по малой нужде.
Эта часть рассказа крайне заинтересовала сотрудников милиции, и они попросили мальчика подробно описать то место, где это произошло. Как только Игорек все пояснил, Кутепов кивнул Киряк, пояснив, что он понял, где находится это место. Хотя больше всего в рассказе мальчика его внимание привлек тихий свист, который тот слышал в зарослях деревьев. Думая, что ребенку это показалось, участковый решил уточнить, какой именно это был свист. Своим ответом Игорек огорошил участкового. Он утверждал, что свист был очень похож на тот, которым егерь давал приказы своим кабанам. Это был действительно неожиданный поворот дела.
В завершении мальчик уточнил, что точного времени, когда они с шофером прибыли в поселок, он не помнит, но зато уверен, что еще не было семи часов вечера, так как Серега очень спешил зачем-то в сельмаг.
Закончив расспрос ребенка, сыщики посетили сельский продуктовый магазин, где продавщица Галина подтвердила, что Алексеев был вчера вечером у нее в магазине, после чего отправился пить пиво с механизатором Василием на лужайку за магазином.
Механизатор так же подтвердил, что провёл вечер в дружеской обстановке за распитием пива с шофером Серегой. И уточнил, что уже начинало темнеть, когда тот уехал на грузовике в пионерский лагерь.
И опять расследование зашло в тупик. Все указывало на то, что Алексеев никуда не собирался скрываться. Просто по какой- то пока не понятной причине он не доехал до конечного пункта назначения. Все указывало на то, что исчезновение Алексеева и грузовика произошло по дороге в пионерский лагерь.
Решив осмотреть то самое место, где Игорь Петров видел каких-то подозрительных личностей, милиционеры направились в лес. Кутепов быстро отыскал указанное ребенком место, после чего, выбравшись из машины, сотрудники милиции углубились в лесные заросли. Однако обнаружить в лесу что-либо им так и не удалось. Тогда сыщики приняли другое решение, а именно, пройтись по краю леса в обе стороны, в надежде найти хоть какие-нибудь улики, подтверждающие слова мальчика.
Так длилось, наверное, минут сорок. Милиционеры уже успели охватить довольно большую площадь по краю леса, пройдя, наверное, не менее километра в обе стороны. И тут совершенно случайно старший лейтенант Киряк набрела на одно очень подозрительное место, в котором густая лесная трава была слишком сильно примята, создавая впечатление, что здесь шла нешуточная борьба.
