Рен тем временем оглядел подоконник и осторожно разжал ладонь, отпуская стену. На пробу специально пошатнулся и очевидно, понял, насколько хорошо у него теперь с чувством равновесия.
— Еще один плюс. — Не преминула я напомнить. Он рассеянно кивнул, рассматривая перевертышей.
— Который из них неуязвимый?
— Тот, крупный. Рядом держится. Видишь?
Позор мне, как охотнице и магу: вампир не спрашивая, развернулся на носках, выхватил кинжал у меня с пояса, а я спохватилась лишь тогда, когда он спрыгнул вниз, на указанного перевертыша. Да как так-то, когда ослабли сети!?
— Рен, придурок!!
Он ухватил зверя за загривок и то ли воткнул в него нож, то ли попытался порезать бок. Судя по темным брызгам, попал. Перевертыш взревел и покатился по земле, превращая себя с противником в неразличимый клубок. Я не заметила, как он отцепился от вампира, но вот варлак сбросил его с себя и кинулся следом, целясь ощеренной пастью в горло. Отдернул морду от замаха ножом. Сразу следом огреб удар ботинком в нос, и потеряв боевой запал, отскочил подальше, с воем потирая лапой морду и орошая траву каплями крови. Зато другие моментально бросились на моего спутника.
— Рен, сюда! — Рявкнула я и хлопнула в ладоши. От меня в стороны полетела волна сжатого воздуха, отбросив всех на землю, иначе на вампира навалилась бы уже вся стая. Он опомнился первым и вскочив, рывком оказался под стеной. Успел увернуться от щелкнувшей пасти и взлетел вверх в одно касание, как пружина.
— Кинжал. — Я хмуро протянула руку и получила назад родное оружие, измазанное кровью и с налипшей на него шерстью.
— Что, хочешь сказать, я это зря? — Азартно вопросил запыханный вампир, указывая на варлака, скрывшегося в лесу. Зверь заметно прихрамывал, пошатывался, и вообще оказался серьезно ранен.
Я обратила внимание, что у вампира тоже капает темным с локтя.
— Тебя погрызли.
— Да? — Он быстро оглядел себя. Потрогал рваный рукав. — Даже не заметил. Так ты что, хочешь сказать, я не помог тебе? И что бы ты делала без меня с тем неуязвимым?
Раньше я его таким оживленным не видела, даже в воспоминаниях.
— Хорошо, хорошо, помог, а теперь слезай с насеста!
И спрыгнула внутрь, подавая пример.
Из того небольшого арсенала, что успела вспомнить, я выбрала самую простую ловушку из белых камней. Надеюсь, в этот раз сработает лучше, чем со злым духом в кузнице. Когда все было готово, повернулась к сотрясаемой двери и мановением руки сломала все петли одновременно. Волки не сразу сообразили, что преграда больше не преграда, и влетели внутрь вместе с ней; причем она на них же и завалилась.
За спиной восхищенно щелкнул языком Рен. Я развернулась на миг, сурово напомнила:
— Держись у меня за спиной!
— Отсиживаться!? — Возмутился он.
— Да, потому что я маг, и вообще здесь главная! — Огрызнулась я. За спиной в унисон рычали первые волкулаки, скребясь уже в стены ловушки, но тут к ним подоспели товарищи, и мне стало не до разборок.
Ловушка была неплохая, но сработала только на первых перевертышах и угасла от перегруза. Остальные побежали через линии свободно.
Этих я взмахом воспламенила, и косматые тут же попытались сбить огонь, но удалось это не всем. Уцелевшие начали окружать, смекнув, что я маг, и самая большая здесь угроза. Только один, не уделив мне особого внимания, побежал за спину.
Видеть, чем Рен занимается, я не могла. Только крикнула: «Нож!» и бросила ему, рукояткой вперед. Краем глаза отметила, что поймал, (и вроде бы рукой, а не затылком) и сосредоточилась на «своих».
Выхватила меч, присела и с размаху стукнула ладонью по полу. Вокруг вспыхнул прочный щит. Первый нападающий врезался в него, растянувшись по прозрачной преграде. Я вонзила меч в мохнатую грудь и упершись ногой, вытащила обратно, отшвырнув его уже мертвого, пинком. Изнутри щит был очень даже проницаем; я очень долго отрабатывала это заклинание.
Позади раздался рык и тут же оборвался, сменившись на визг. Вампир тоже справлялся.
Бросила призрачным ножом в одного, пока другой пытался проникнуть внутрь, царапая защиту. Щит начал дрожать. Силы, которые он на себя тянул, быстро таяли.
Я крутнулась, собрав все силы, что могла, выпрямилась и зашвырнула в последнего пульсаром, размазав его по стене. Пошатнулась.
И тут с окна на меня бесшумно прыгнул еще один, который до этого притаился и ждал удобного момента. Когда он шваркнулся сверху о щит, от неожиданности распластавшись по нему порожным ковриком — тот напряженно сверкнул и погас вместе с искрами-светлячками. Хорошо хоть от удара зверя оглушило, и я успела вскинуть навстречу руку. Коснулась его ребер, и послав в пальцы импульс, перебросила через себя дальше, за спину. На пол он упал уже мертвым.
Быстро огляделась — больше живых особей нет. Покачнулась еще раз и выдохнула: Да!! Первое по-настоящему серьезное дело, без промахов и ранений!! Если не считать царапин на левом плече, которое успел задеть последний зверь, но это не в счет. Ну и резерв исчерпала, чуть не ушла в критич…
И тут я похолодела.
