— Темнота лишь преграда, и ее легко преодолеть заклинанием или снадобьем. Я с самого обучения боюсь не темноты, а тишины. Когда вообще никаких звуков кроме собственного дыхания. Вот это — да. Это держит меня в напряжении. Тишина ненормальна, подозрительна, и может значить только то, что ко мне подкрадываются.
— Надо же. То есть, если ты не видишь своего противника, тебя это не волнует?
— Меня много раз тренировали с повязкой на глазах. Отучали полагаться на зрение. Так что плохо, но не смертельно, если я не вижу противника. Лишь бы я могла слышать его.
— Впечатляет.
— Правда?
Не то чтобы мне польстило, но…
— Да. Для меня-то слух, конечно, важнее. Но вот доведись драться с кем-нибудь, не хотел бы я делать это вслепую.
— А я когда-то на месяц лишилась слуха. — Призналась я. — В лаборатории у нас разбился реактив, да еще так неудачно, прямо на порошок с катализатором. А я стояла ближе всего. Ну ладно: это я его и разбила. Рвануло так, что едва окна не вылетели. А я месяц общалась с другими при помощи записок или жестов. Вот тогда было страшно. Боялась, что если что случится, я буду беззащитной.
Бр-р, даже вспоминать не хочется. Сверну эту тему.
След идет в сторону кладбища.
— Давай не будем об этом. Предстоит дело.
— Да. Но ты полна интересного! — Полушутливо заметил вампир, обгоняя меня на пригорке. Встал и повернул голову вправо, тоже увидев крышу традиционной молельни, где отпевают покойника, прежде чем отдать его земле.
— И ты, господин музыкант. — Ровно ответила я. — Рен, я знаю, что ты этой ночью пытался сбежать.
Его снова будто облили: разом подобрался и напряг плечи.
— Что ты скрываешь? Или успел вбить что-то себе в голову?
Зыркнув в сторону подлетающего ястреба, Лаурен открыто выругался на пустынном наречии и ушел вперед.
Я непонимающе посмотрела в гордую, удаляющуюся от меня спину. Повернулась к сидящему на ветке наставнику.
— Похоже, кто-то решил, что если я пару раз позволила уйти от разговора из уважения к личному, то теперь так можно делать постоянно? — Уточнила я, нарочно не приглушая голоса, и мрачно размяла ладони, хрустнув костяшками пальцев. — Кажется, пора ему объяснить, что я могу угрожать не только вилкой.
И решительно пошла догонять.
Но вампир уже сам меня ждал, настороженно вслушиваясь в далекое переливчатое тявканье и вскинув ладонь, чтобы меня не то остановить, не то не заткнуть.
— Слышишь? Это не с кладбища, это правее. Наверное, стая собирается.
Он повернулся ко мне, сверкнув глазами в темноте.
— Пойдут в очередной набег на деревню. Может, одними гусями не обойдутся. Ты можешь их приманить?
Я вообще не об этом хотела поговорить, уже подхватив управление его сетями, но мысль он высказал дельную. К тому же не время и место для допросов. Да и нужная формула всплыла в голове, словно со стороны кто подсказал. Даже вспомнила, как записывала ее в конспект, а потом дописывала пояснения.
— Нужный манок слеплю. — Кивнула я, соединяя кончики пальцев. — Но как-то их много, судя по голосам. Со всеми разом не справлюсь, подыскать бы место, чтобы удобно отбиваться…
— Он говорил, молельня на кладбище не так давно ремонтировалась, стены крепкие. Туда!
И он побежал среди деревьев легко, словно не в густой ночной чащобе, а по тропинке днем. Со зрением у него все отлично.
Как и полагается зданию, находящемуся на кладбище и используемому довольно редко, часовня не выглядела новой даже после ремонта. Там и ремонта-то толкового не было, так, подлатали стены, крышу, и укрепили двери. Да только закрыть их забыли, оставив нараспашку. Чем мы и воспользовались, войдя внутрь.
Я стряхнула с пальцев несколько искр, развесив их в воздухе вместо светильников. Осмотрелась, пока за моей спиной вампир закрывал дверь, волоча нижний край по земле. Кажется, я знаю, почему ее не закрыли. Просто не рассчитали с размером, и она оказалась больше косяка.
Тут бы мне и засесть у окна, атакуя врагов огневиками, но вот беда: из этого окна я бы их так просто не увидела. Куда там, до подоконника два человеческих роста! Зачем это окно было сделано, для освещения?
Ну да, ни стекла ни слюды — еще и с проветриванием справляется.
Я подошла к нему, подняла голову, прикрыла глаза и заговорила заклинание. Оторвала носочки от земли и медленно поднялась вверх, остановившись, когда зависла в воздухе как раз напротив окна. Вытянула ногу и перешагнула на подоконник, словно с невидимого помоста.
Лаурен, не мудрствуя лукаво, просто подпрыгнул и подтянулся, усевшись рядом со мной на корточки. Ухватился за стену для опоры. Мы оба изучили группу теней с бликами глаз, собирающуюся внизу среди крестов и памятников. Стая плотоядно изучала нас, пока самые крупные особи подобрались к двери и начали в нее на пробу скрестись.
Я обернулась на вход, но старательный вампир ухитрился втиснуть дверь в проем, и по-моему, ее там здорово заклинило. Когда будем уходить, придется выпрыгивать в окно. Хотя…
Глядя на двери, уже дрожащие от ударов, я задумалась, набрасывая в уме нехитрый план и схему рисунка. Да так мне окно и не пригодится…
