– Но они выставляли тебя напоказ в течение нескольких месяцев после этого.
Горькая, насмешливая улыбка искривила мои губы.
– Да, знаю. Это был единственный способ спасти Эли, Ки и Лекси. – Я выскользнула из его объятий и отгородилась от ужасов, воскресших в памяти. – Значит, ты должен будешь экранировать нас. Твоей силы хватит на всех?
Не слишком изящная смена темы, но Торран не стал мне на это указывать. Кончики его пальцев на секунду зависли в воздухе, прежде чем он опустил руку.
– Я не могу прикрывать всех вас, общаться и сражаться одновременно. Придется всем разбиться на пары. Члены моей команды достаточно сильны, чтобы защитить несколько человек, но проще всего один на один.
Я снова обратилась к чертежу.
– Сколько валовцев мы найдем в бункере?
Лицо Торрана ожесточилось.
– Надеюсь, что ни одного.
Я подняла бровь.
– Это возможно?
– Нет. – Он уставился на экран. – Скорее всего, два-три гражданских телепата среднего уровня. В худшем случае это будут по крайней мере два телепата и телекинетик, все с военной подготовкой.
Я покачалась с носка на пятку. Мысль о том, что в подземном бункере нас ждет телекинетик, казалась чем-то из области ночных кошмаров.
– Ты можешь подчинить себе другого телекинетика?
Его улыбка была быстрой и яростной.
– Да. Но очень маловероятно, что это понадобится.
Я указала на поперечное сечение подземного бункера. Лекси не смогла обнаружить план этажей, так что больше в нашем распоряжении ничего не было. По нему мы видели только глубину бункера, но не могли понять, насколько он широк.
– Если бы ты использовал его в качестве базы, где бы разместился?
Торран указал на большое помещение в центре.
– Где-то на этом уровне. Его легко защитить с любого направления, и, скорее всего, там есть койки.
Я кивнула в знак согласия. Я бы тоже там устроилась. Оставалось только придумать, как попасть внутрь и не погибнуть.
Наша первая тренировка показала: валовцы настолько привыкли к телепатическому общению, что для смешанного отряда это превратилось в проблему. Конечно, моя команда могла контактировать с помощью коммуникационных имплантов, но наши базовые стратегии настолько различались, что мы чаще бежали в разные стороны, чем туда, куда следовало.
Лекси категорически отказалась вступать в телепатическую связь с кем-либо из валовцев. Она имела на это право, и после нескольких экспериментов мы решили сделать меня связующим звеном между двумя командами. Ки снабдила Торрана наушником, чтобы он мог слышать наши переговоры. В наушнике был встроенный микрофон, но генерал достаточно часто забывал отвечать вслух, и в итоге мы от микрофона отказались. Вместо этого Торран транслировал мне свои телепатические приказы, а я передавала их команде через имплант. Не идеально, но достаточно эффективно.
К счастью, к валовским доспехам привыкнуть оказалось гораздо проще. Они были легче и гибче тех, что мы обычно носили, а защищали лучше. Мы не очень-то походили на валовцев – были разного роста и отличались более плотным телосложением, – но, по крайней мере, стали неузнаваемы.
Может, этого хватит, чтобы поколебать чью-то решимость.
Понадобилось несколько попыток, чтобы мы достаточно сплотились и сумели зачистить условный коридор и все помещения так, чтобы никто не оказался на линии огня и не ринулся в неверном направлении.
Торран вел, а я расположилась прямо за ним. Половину его команд я могла передавать с помощью ручных сигналов, обходясь без коммуникационных имплантов. Все разделились на пары, причем наиболее уязвимые члены отряда – Ки и Хэвил – находились примерно посередине. Лекси и Найло шли позади меня, за ними – Хэвил и Анья, затем Ки и Варро. Эли и Чира были замыкающими.
Если бы пришлось разделиться, Эли и Чира взяли бы Хэвила, Анью, Ки и Варро, а Найло и Лекси присоединились бы к нам с Торраном.
У Торрана негде было потренироваться в обращении с дальнобойным оружием, и мы решили использовать наши собственные плазменные пистолеты и винтовки. Валовское оружие не так уж сильно отличалось, и у нас был небольшой опыт работы с ним благодаря войне, но щекотливая спасательная операция – не самое подходящее место для проверки знаний. Мы провели с нашим оружием бесчисленное количество часов. Лучше положиться на то, что изучил как следует.
К тому времени, когда мы сняли доспехи и подвели итоги, почти наступило время ужина. Торран приготовил местную еду, которая была столь же вкусной, сколь и непривычной. Мы уселись на те же места, что и на «Тени звездного света», и вчерашнее мрачное молчание сменилось смехом и подтруниванием.
Но по мере того, как солнце опускалось за горизонт, мое напряжение стало нарастать. Ки, Лекси, Найло и Варро планировали посетить станцию, как только полностью стемнеет. Ки и Лекси не смогли придумать, как отключить систему наблюдения на расстоянии, поэтому им придется подойти вплотную, чтобы ее взломать.
Я знала, они могут постоять за себя, но мне не нравилось, когда моя команда в опасности – особенно если нет рядом меня, чтобы прикрыть их спины.
Мы с Хэвилом убирали на кухне, пока остальные ушли готовиться.
