Луна встала и потянулась. Послала мне волну тоски и образ пустой миски. Время ужина еще не пришло, но обед мы пропустили, так что бурбу проголодалась.
Я подхватила ее на руки и поднялась. Остальные пункты контрольного списка немного подождут. А если кто-то подстерегает нас снаружи, может быть, он занервничает и проявит себя.
Эли поднял голову.
– Собираешься покормить маленькое чудище? – Ласковая интонация сгладила язвительность.
– Да. Она пропустила обед и сообщила мне об этом. Я закончу контрольный список, когда вернусь. Присмотри за порядком.
Он кивнул и вернулся к своему экрану.
Я отнесла Луну на камбуз, где она тут же послала мне очередную волну тоски. Я усадила бурбу рядом с миской и почесала за ушами.
– Сейчас все будет, маленькая мисс Нетерпение. Дай мне больше, чем наносекунду, ладно?
Выдержка никогда не была сильной стороной Луны. Она увивалась вокруг моих ног и кусала меня, когда я двигалась – с ее точки зрения – недостаточно быстро. Я держала еду вне досягаемости, напустив на себя суровый вид, пока бурбу не угомонилась, а затем наполнила миску. Питомица послала мне волну ласки, прежде чем приступить к трапезе.
Мое сердце переполняла ответная привязанность. Я любила пушистого монстрика, невзирая на ее нетерпеливость и прочие особенности.
Торран бесшумно вошел на камбуз. Увидев, что привлек мое внимание, он спросил:
– Вы будете готовы к отъезду, когда она закончит есть?
– Я буду готова, как только переведу «Тень звездного света» в режим ожидания.
Взгляд Торрана метнулся к моему лицу.
– Не возьмете ее с собой?
– Здесь безопаснее. И она может позаботиться о себе, пока мы не вернемся.
Торран нахмурился.
– Планируете вернуться на корабль сегодня вечером?
– Да. Нет смысла платить за гостиницу, когда у нас отличные комнаты.
– Я уже позаботился о жилье, а мотаться туда-сюда – пустая трата времени. Возьмите Луну. Я уволил большую часть персонала и предупредил оставшихся. У меня дома ей ничего не грозит.
Я глубоко вздохнула и постаралась успокоиться.
– Вам не кажется, что надо было сообщить о жилье заранее? Я бы уже собрала вещи.
На миг он искренне смутился, а потом склонил голову.
– Приношу свои извинения. Я думал, само собой разумеется, что я предоставлю комнаты на время вашего пребывания на Валовии. Мы всегда заботимся о гостях.
– Но мы не гости, а наемные работники.
Торран покачал головой.
– Неважно. Мои люди останутся, так что вам придется жить с ними в одном гостевом крыле, но вы уже знакомы. Других гостей у меня сейчас нет.
Гостевое… крыло? Ки сказала, что он богат, и нам обещали целое состояние за поиски перстня, но я все-таки воображала себе дом, а не особняк таких чудовищных размеров, что хватит на целое гостевое крыло.
– Кроме того, будет безопаснее, если вам не придется каждый день мотаться туда-сюда.
– Мы в опасности?
– Награда за вашу голову приостановлена, однако это не гарантирует безопасности. Я могу вас защитить, когда вы рядом, но моя власть не простирается слишком уж далеко.
– Вообще-то я не собираюсь бегать по улицам и объявлять о своем присутствии.
На губах Торрана промелькнула улыбка.
– Я ценю это и сделал все возможное, чтобы скрыть тот факт, что вы здесь, но в конце концов о вашем прибытии станет известно, особенно когда вы начнете расследование. Оставаясь поблизости, вы обеспечите собственную безопасность.
Действительно ли он беспокоился о моей безопасности или хотел держать меня подальше от легкого способа удрать? Я повела плечами, пытаясь их расслабить. Если буду всякий раз подвергать сомнению его мотивы, тревожность превратит мою жизнь в сущий ад. Надо вести себя осторожно и сохранять бдительность, не сваливаясь в паранойю.
– Скажу своей команде собрать вещи на неделю, – решила я. – Будет ли у нас доступ к кухне? Некоторые продукты испортятся, если мы их не съедим.
Лицо Торрана изменилось, он тоже немного расслабился.
– Вы сможете пользоваться главной кухней.
Я кивнула в знак благодарности и отправилась сообщить команде об изменении планов.
Мои люди собрались расторопно. Мы привыкли путешествовать налегке. Большая часть нашего оружия, снаряжения и необходимой техники была уже упакована и ждала своего часа в трюме, так что оставалось лишь погрузить багаж в шаттл, который должен был отвезти нас к дому Торрана.
Я вручила свою сумку Эли, а сама прошлась по холодильной камере и собрала все продукты, которые могли испортиться на протяжении следующей недели. Если мы задержимся на Валовии, придется заехать сюда снова.
Луна пообедала и вскочила на мой наплечник, когда я похлопала по нему.
– Нас ждут приключения, – сказала я ей. – Не убегай и не доводи меня до сердечного приступа, ладно?
Бурбу поерзала и заглянула в коробку с продуктами в моих руках. Когда я ничем ее не угостила, она чирикнула.
– Ты зациклилась, подруга. Никаких перекусов, пока не доедем.
На самом дне коробки я очень аккуратно спрятала ее любимые лакомства. Бурбу не воровала еду, но не стоило ее искушать.
