– Похоже, они вчетвером прекрасно справляются сами, вот я и решила пошарить там-сям, поискать книгу для чтения.
Значит, она прочесывала коридор, как и я.
– Дай знать, если найдется что-нибудь интересное, – сказала я. – Собираюсь еще немного осмотреться, а потом подумать об ужине.
При упоминании о еде желудок Лекси заурчал. Ее улыбка стала кривой.
– Еда была бы кстати.
– Кто-нибудь проверял, как там Ки? – спросила я, прежде чем уйти.
– Я в порядке, – донесся голос Ки через коммуникационный имплант. – Варро принес кое-что съедобное, так что я не голодаю. Я работаю над тем, о чем мы говорили. Немного сложнее, чем я ожидала, но цель близка.
– Дай знать, если что-нибудь понадобится, – сказала я.
Ки согласилась и вернулась к виртуальному взлому.
Руки Лекси замелькали.
– Она и Варро?..
Я всплеснула руками и пожала плечами. Не знала, что сказать.
Лекси нахмурилась. Она была всего на год старше Ки, но всегда относилась к подруге как к юной сестре – как и все мы. Ки была самой младшей и самой умной из нас, и мы невероятно оберегали ее.
Я не сомневалась, что к обеду Лекси будет знать о Варро Ранкоу все, что только можно.
Я помахала напоследок и вышла из библиотеки. Коридор открыл мне все свои секреты, и я решила попытать счастья на кухне. Мы привезли с собой много скоропортящихся продуктов и ничего из продуктов длительного хранения, так что ужин превращался в интересную задачку.
При условии, что я пойму, как пользоваться плитой.
Если она там вообще есть.
Торран сказал, что уволил большую часть персонала, и, кроме тех, кто доставил ящики со снаряжением в наши комнаты, я не видела во время своих блужданий ни одной живой души. Но если прочие способы не сработают, буду кричать до тех пор, пока кто-нибудь не придет на шум.
Я вошла в кухню и сразу же направилась в чулан за углом. Там нашелся холодильник. Я достала свою коробку с продуктами и просмотрела содержимое. Вегетарианский суп будет весьма кстати в такую прохладную погоду. К тому же он долго хранится, и все смогут поесть, когда проголодаются.
Я понадеялась, что у Торрана есть какой-нибудь овощной бульон и чечевица, фасоль или картофель – даже рис или макароны подойдут. Мне просто нужна была добавка, которая сделает блюдо сытным.
Открыв соседние шкафы, я обнаружила большую кастрюлю – что ж, неплохое начало. Напротив холодильника за незапертой дверью без опознавательных знаков простиралась огромная кладовая. Полки ломились от банок и коробок с валовскими этикетками, а также контейнеров с мукой, зерном и другими продуктами. Кое-что я угадала, но большая часть оказалась совершенно незнакомой. И хотя я сомневалась, что Торран хранит в кладовой яд, ошибочное предположение могло сделать ужин несъедобным.
Я уже собиралась сдаться и попросить о помощи, когда мое внимание привлекла коробка с этикеткой на всеобщем языке. На узкой полке теснилось множество товаров, большинство из которых были тех же марок, что я покупала на Бастионе. Чуть ниже стояли контейнеры с ярлыками на всеобщем, в которых было все необходимое для приготовления привычной еды.
Либо Торран постоянно держал у себя дорогие импортные продукты – к тому же оказался вегетарианцем и предпочитал те же марки, что и я, – либо он заказал дополнительные специально для нас, чтобы мы могли пользоваться ими во время пребывания в его доме.
Самый быстрый способ заслужить мое доверие – позаботиться о моих людях, и, обеспечив их едой, Торран поступил именно так. Может быть, он и мастер стратегии, но в этом не было расчета. В этом чувствовалась личная заинтересованность.
И… доброта.
Стратегия или доброта, но способ оказался рабочий. Как я ни старалась укрепить свою защиту, валовский генерал продолжал ее разрушать.
Я взяла все необходимые ингредиенты и вернулась на кухню. Пошарила там-сям, пока не нашла разделочную доску и нож, а затем занялась готовкой. Ритм нарезки успокаивал, и я позволила себе не думать ни о чем конкретном.
Луна, которая всегда чуяла ужин в самом начале приготовления, явилась откуда-то и села рядом со своей пустой миской. Когда это не принесло желаемого результата, бурбу прощебетала мне и послала образ пустой миски – на случай, если я не поняла, что та и впрямь пустая.
Я заставила Луну подождать, пока закончу нарезать морковь, затем достала ее паек и наполнила миску. Обычно я не давала так много сразу, но мы были в незнакомом месте с непривычным расписанием. Пока все не приноровятся, лучше перекормить, чем недокормить.
Луна набросилась на свой ужин, как всегда, энергично. Я секунду понаблюдала за ней, а затем вернулась к работе.
Высыпав овощи в кастрюлю, стала искать плиту. Я не была совсем уж невеждой в валовских технологиях, но такой красивой кухни еще не видала. Как правило, заметить валовскую плиту нетрудно, в точности как на самой обычной человеческой кухне.
Я обнаружила три шва на рабочем столе под штуковиной, которая смахивала на вытяжку. Помахала руками – вдруг откроется? – но ничего не произошло. Дежурный, которому поручили видеонаблюдение, наверняка хохотал до упаду, ведь зрелище было уморительное.
