«Это мне неизвестно, возможно вы окажетесь сильнее ползающих, а может и нет, в любом случае это ваша судьба, не наша».
— Тогда зачем вы забрали оберег у меня, если он вам не нужен?
«Это было неправильно, мой ученик не понимал того, что делает. Точнее — не знал, что представляет собой твой камень. Он посчитал его хранилищем силы и решил им воспользоваться. Благодаря нему, он выбрался из вашего мира, в который был призван, и решил оставить его себе, тем самым совершив большую ошибку. Теперь за это наказан он сам и многие его собратья…»
— Где он сейчас?
«Идем, — демон встал и пошел к выходу из пещеры. — Я покажу».
Он вышел из пещеры, Вадим последовал за ним, взяв Машу на руки. На уступе дул холодный промозглый ветер, Крот, несмотря на то, что был неплохо одет, сразу замер, у него даже зубы застучали. Хорошо, что идти пришлось недалеко. Пройдя метров сто, демон остановился и показал вниз на ледник, на котором копошилось множество черных точек.
«Видишь?»
— Что?
«Забыл, что у тебя слабое зрение, — демон снова обхватил его голову руками, отчего перед глазами снова все закружилось, но когда он отпустил ее, Вадим увидел, как внизу десяток демонов сражаются с множеством странных существ, некоторые из них были похожи на нагов. На снегу уже лежало немало мертвых окровавленных туш демонов и огромных ящериц. — Теперь видишь?»
— Вижу, но не понимаю, с кем сражаются демоны?
«С ползающими. Принеся сюда твой камешек, мой ученик привел в наш мир и этих существ».
— Да, не стоило вам его брать, — задумчиво произнес Крот. — Да и мне наверное тоже…
«Вероятнее всего у тебя просто не было выбора. Ключ к каменной книге сам выбирает своего носителя. Идем, еще кое-что покажу».
Демон повел его дальше, метров через двадцать он вошел в еще одну пещеру. Обставлена она была так же, как та, в которой он находился раньше: те же выбитые в скале ниши, посередине огромный валун с обрезанным верхом — стол, и обрезанные валуны вокруг него — стулья. В одной из ниш висел в воздухе его камешек, светясь радужным светом.
«Видишь? — показал демон рукой. — Я вынужден был его сюда поместить и закрыть энергией, иначе он бы натворил здесь немало дел».
— Что это значит?
«Только то, что он не хочет здесь находиться, наш мир его не устраивает, да, похоже, и моя раса тоже, — демон подошел к нише провел рукой, и оберег медленно выплыл из ниши и, проплыв пару метров, лег на стол. — Он ищет книгу, а ее здесь нет. Прошу тебя, забери его и унеси отсюда».
Вадим легко коснулся камешка, ожидая чего-то неприятного — вроде удара током или еще чего-нибудь в этом духе, но ничего не произошло. Оберег был по-прежнему холодным. Он взял его в руку, потом повесил себе на грудь, камешек сразу нагрелся, согревая озябшую кожу, а внутри появилось ощущение комфорта, покоя и уюта — словно он вернулся домой из далеких странствий.
«Теперь уходи обратно в свой мир, — приказал демон. — И перестань забирать моих учеников для своих дурацких опытов!»
— Я не могу, — проговорил мрачно Крот.
«Что не можешь? Обойтись без опытов?»
— Уйти отсюда.
«Как?!»
— Я пришел сюда вместе с твоим учеником, а как вернуться, не знаю. Мои друзья должны открыть портал и забрать меня. Придется ждать.
«Ждать мы не можем, — старый демон недовольно покачал головой. — Пока твой оберег здесь, нас не оставят в покое».
— Но я не могу уйти.
«Думаю, в твоей памяти найдутся знания, как это сделать, — демон взял в свои лапы голову Вадима. — Да и весь путь должен отпечататься… Сейчас… Кажется, я вижу твой мир, из которого ты пришел, когда-то я в нем бывал. Меня в него тоже вызвали. Пришлось убить вызывающего, чтобы вернуться. Приготовься. Сейчас сосредоточусь, и отправлю тебя обратно…»
— Плохо… Кружится…
Шишимора заверещала и прижалась к Кроту. Мир перед ним потух, потом его куда-то понесло, в желудке неприятно засосало, и он подумал о том, что зря ел сырое мясо. Не хотел же. Потом он замерз, а дальше у него вышибло воздух из легких и дышать стало нечем. Хорошо, что он уже знал, что такое переход, и что это состояние когда-нибудь закончится, нужно только потерпеть. А потом его чем-то больно ударило по голове, мара выскользнула из его рук и куда-то исчезла, а он потерял сознание. Когда очнулся, то увидел желтый свет, падающий на него откуда-то сверху, поднял голову и увидел лампочку болтающуюся на проводе — он вернулся в ту же заброшенную котельную и даже лежал в том же круге с пентаграммой.
Шишимора охотилась, он слышал ее восторженное сопение в углу и видел, как она воевала сразу с двумя крысами. Одной она откусила голову, а вторую не смогла удержать и той удалось убежать. Разочарованная мара стала есть теплую, кровавую плоть. Вадим грустно усмехнулся.
Никогда не думал о том, что иметь экстрасенсорные способности вещь не столь приятная. Вот, скажите, зачем ему видеть, как Машка в темноте охотится и ест? Оно ему надо?
Похоже, демон изрядно поработал с его бедной головой, которой он только что обо что-то стукнулся. Он, кряхтя, встал и увидел кресло, которое приволок Волк.
