К счастью, легенда о том, что я проклят, и поэтому всё забыл, оказалась куда удобней, чем та с небесным ангелом. Думаю, останься я, и в монастыре случился бы нехилый конфуз, когда оказалось, что я даже основ веры не знаю. Впрочем, ничего столь уж особого. Здешняя вера из себя не представляла во всяком случае, забавно, но вера в Пилона заступника почти ничем от старого доброго христианства не отличалась. Их сын божий точно так же почил на кресте, а вот дальше появляются некоторые отличия. Во-первых, Пилон, судя по мини-версии жизнеописания, был тем ещё индивидом. Во всяком случае, когда за ним пришли, он, с лёгкостью раскидал десяток солдат и ушёл бы невредимым, если бы не предательский выстрел одного из учеников-апостолов. Собственно, отчасти это объясняет, отчего здешние монахи и клирики так лихо машут колюще-режущими железяками и не считают зазорным проливать кровь.
Ну да ладно, что-то я раскис. Всё не так уж плохо! Жизнь в условиях отсутствии пищевой промышленности имеет свою прелесть, в этом я убедился во время непродолжительных стоянок. Жаренное на костре мясо птиц, которых Аврелий настрелял в третий день нашего путешествия по этому лесу, было просто великолепно во всяком случае о колбасе или синюшных бройлерах не первой свежести даже вспоминать не хотелось. Хотя может всё дело в голоде? В общем, не знаю, главное, что мясо я сожрал с диким удовольствием. Особенно порадовало, что у Аврелия нашлась соль, помниться, в Средние века это было скорее роскошью, чем предметом повседневности!
Воспоминания о жареном мясе вызвало из небытия хмурую улыбку. Жаль, продержалась она недолго и тут же погасла, стоило мне поднять голову. В небе в очередной раз собирались тучи, а значит, нам нужно срочно искать укрытие.
- Аврелий! - Позвал я своего провожатого. - Кажется, дождик собирается. Пора искать укрытие!
- Скоро город. - Бросил через плечо инквизитор или дознаватель, а чёрт его разберёт. - Прибавим ходу.
Ускорив наше движение, мы продолжили наш путь, и действительно вскоре характер местности разительно изменился. Тропинка влилась в дорожный тракт, а впереди замаячил Коперхил — конечная точка нашего маршрута. В памяти послушно всплыло не только название, но и вообще всё, что с этим городом связано. Процветающий за счёт расположенных неподалёку рудников, этот волшебный городок управлялся советом цеховиков и никаких тебе феодалов.
Как мы не спешили, но попасть в город до первых капель нам не удалось. Аврелий без объяснений показал стражникам у городских ворот свой серебряный крест, и нас без слов пропустили. Редкие капли, падающие то тут, то там превратились в мерзкий моросящий дождик. Свинцовые тучи нависали над городом. Каменные и деревянные дома в основном в один или два этажа, узкие улочки, немногочисленные прохожие — и кто назвал его процветающим, хотя если окажется, что в других городах ещё хуже, то я особо не удивлюсь. Как только мы пересекли городскую черту, мрачное предчувствие обосновалось в моей голове. Такое гадкое впечатление будто в воздухе дерьмо разлито, а самого запаха нет.
- Аврелий! У меня неприятные ощущения от этого места. Зачем мы здесь? - Спросил я, дав волю своей паранойе
- Всему своё время! - Буркнул инквизитор, сопроводив эту фразу таким недовольным взглядом, что я немедленно заткнулся. - Скоро постоялый двор, там и поговорим. - Добавил он спустя пару секунд. Расспрашивать дальше я не рискнул. К тому же обещанный постоялый двор появился через несколько кварталов. Какое же это всё-таки блаженство — горячая и вкусная еда после целого дня скитаний. Жареное мясо и чуть кислое вино заставили меня надолго забыть обо всём остальном. Аврелий же не спешил начинать разговор. Только после того, как мы оказались в небольшой комнатке, которую хозяин постоялого двора сдал нам почти за бесценок, нам удалось поговорить.
- Аврелий. - Напомнил я о себе. - Скажи наконец, что не так с этим городом? - Спросил я, убедившись, что привлёк внимание инквизитора.
- А что сам думаешь по этому поводу? - Вопросом на вопрос ответил инквизитор, напомнив мне одного знакомого.
- Нет, но могу предположить. — я хмыкнул. - Что если в какой-то из городов прибыл не закреплённый за ним инквизитор, то городишко находится в глубокой проруби. - Озвучил я свои мысли. - Кстати, при въезде в город я почувствовал что-то. Это было какое-то мимолётное ощущение гадливости. Может, это как-то связано с целью нашего путешествия? - Выстрелил я наобум, и чуть позже пришла мысль, что гадливость вызвана тем, что здесь, как и везде в Средние века, помои выливают прямо из окон.
Некоторое время инквизитор молчал, видимо, собираясь с мыслями, пока наконец не заговорил:
