- Здравствуйте, — произнёс я мигом пересохшим горлом. Девушка была не просто красива. Она вызывала вожделение. Точёная фигурка, прикрытая тяжёлым плащом; аккуратные ручки, держащие поводья; тёмные волосы, ну и, конечно же, лицо — нечасто можно было встретить подобную красавицу даже в моём собственном мире.
- Что надо? - Немного надменным голосом произнесла девушка. Нет, умом я прекрасно понимал, что с ней мне ничего не светит, но прокля́тый организм почему-то сразу начал питать по её поводу какие-то безумные надежды.
- Почему я здесь нахожусь? - Задал я тут же вопрос. - Я что пленник?
- Нет, — девушка улыбнулась. - Вы наш «гость», и мы просто заботимся о вашей безопасности. - В голосе красавицы явно чувствовалась насмешка.
- А как насчёт еды? - Сначала надо решить более насущные проблемы, об остальном будем думать после.
- С этим придётся потерпеть. - Грустная улыбка озарила её прекрасное лицо. - Но не переживайте, скоро мы приедем.
С этими словами она пришпорила лошадь и исчезла из поля моего зрения.
Несколько секунд я просто сидел с открытым ртом. Кто эта девушка и зачем она пленила меня? Воображение тут же начало рисовать безумные картины того, для чего именно. Тьфу! Меня, может, убивать скоро будут, а я о всяких непотребствах думаю! Нет, нужно думать о том, как выбраться отсюда, а девушки пока не входят в мои первоочередные планы. Тем более такие.
Что-то мне подсказывает, что этой красотке меня отправить к праотцам не составляет особой труда...
Четыре деревянных стены, зарешеченное окошко и мерный цокот копыт, вот, собственно, и всё, из чего состояли две следующие недели моей жизни в карете. Кормили сносно, но особого изыска я не ощущал. Девушку же я за это время так больше и не увидел. И как это ни странно, но я не слишком огорчался по этому поводу. Что-то с этой девушкой не так, к тому же от неё прямо-таки веет опасностью. Но это всё неважно, куда неприятней то, что экипаж, в котором я находился, охранялся двумя арбалетчиками и пятёркой всадников весьма примечательного вида. Что в них примечательного? Кресты! На плащах на кирасах и на попонах, покрывающих лошадей. Огромных таких, и явно привычных не к плугу или телеге, а к плитам доспехов и тяжеленному всаднику. В общем, никем, кроме как паладинами этих закованных в доспехи воинов назвать язык не поворачивался.
Как ни крути, но в одиночку и без оружия сбежать не получиться, тем более что леса кончились и теперь вокруг, насколько хватает взгляда, простирается степь, идеальное место для охоты на двуногую дичь. Отлипнув от крохотного окошка, я постарался с удобством улечься на подпрыгивающий на колдобинах пол. Плечо всё ещё ломило, но рана заживала с просто изумительной скоростью. А если учесть, что никто так и не озаботился оказать мне медицинскую помощь, подобный результат равносилен чуду. Впрочем, в чудеса я теперь верю, так что, особо не удивляюсь. Если уж существуют индивиды, способные управлять кровью так же непринуждённо, как собственным телом, а в ответ на молитву может снизойти благословение всевышнего, то чуть ускоренная регенерация как-то не так уж и впечатляет. Экипаж ощутимо тряхнуло, должно быть, попалась особенно высокая кочка, стукнувшись головой, я заставил себя подняться. Привалившись спиной к одной из стенок, я с удивлением отметил, что движение замедляется.
- Именем господа остановитесь! - Донёсся сквозь деревянную стену властный голос. Так-так неужели обо мне кто-то вспомнил? Может, Аврелий всё же пережил первый выпад «Эдварда» и вспомнил о своём дознавателе?
- Остановите экипаж. - Приказал знакомый женский голос. - Но если ваши люди попытаются задержать нас, я буду вынуждена применить силу.- Прозвенел в ответ на требование неизвестного холодный женский голос. Ух ты, я и не подозревал, что она может говорить настолько прохладно.
- Кто дал тебе право говорить со служителем господа в таком тоне? - Вскипел её невидимый собеседник, довольно фальшиво вскипел, впрочем, не видя мимики, я могу и ошибаться. Отрадно другое: поведение этой средневековой фемины не мне одному кажется подозрительным. Долгое сидение в четырёх стенах настроило меня на несколько философский лад.
- Епископ Альфурт передал мне особые полномочия. - Слово «особые» девушка выделила, должно быть, это не просто эпитет. - Так что вы не имеете права задерживать меня, сверх необходимого.
- Подтвердите полномочия. - Сухо произнёс мужской голос. М-да. И здесь кру́гом канцелярщина и никакой тебе духовности. Несколько долгих мгновений ничего не происходило. Паладины в разговор не вмешивались,
Арбалетчики на крыше экипажа и вовсе молчали в тряпочку. Насколько я понимаю, в отличие от облачённых в доспехи воинствующих церковников, они были самыми обычными солдатами, которых всегда хоть пруд пруди.
