Спустя две недели после событий в Святом Городе, неподалёку от Дульфиджа — небольшого городка на границе с владений Маркграфа Найтингейла появился весьма примечательный всадник. Примечательным он был в силу весьма специфического одеяния приора ордена Очистителей. И не подумав остановиться в одной из таверн, он продолжил свой путь, несмотря на подступающую ночь. Причём двигался он в сторону стоявшего неподалёку монастыря, именно стоявшего, поскольку полвека назад его снесли по велению тогдашнего великого инквизитора Омады Агланского. Впрочем, снос ничуть не помешал функционированию этого места, поскольку репозиторий ордена Очистителей всё равно находился глубоко под землёй. Так что уничтожение монастыря по большому счёту сыграло на руку хранителям репозитория, сделав их убежище ещё более незаметным. Так что у местных жителей такой поступок вызвал некоторое удивление, особенно если учесть, что об этих руинах в народе ходили весьма мрачные слухи и надо отметить, что далеко не все из них были вымыслом. Порой люди действительно пропадали, стоило им забрести в эти руины ночью, причём временами их потом видели в других местах и селениях, но они, как правило, никогда не узнавали бывших знакомых или даже родственников. Так что нет ничего удивительного, что местные старались избегать руин монастыря. Впрочем, остановить одинокого всадника никто не попытался, в конце концов, он никому не родич, поэтому плакать по нему не кому, а вот выходить после заката — дурной знак. Тиберия же, как и хранителей репозитория, такое отношение вполне устраивало. Без проблем добравшись до монастыря и стреножив лошадь в руинах, он по памяти отыскал скрытый вход в подземелья разрушенного монастыря. Крепкая дубовая дверь, окованная сталью, отворилась без малейшего скрипа, и приор очутился в тёмном коридоре, освещённом лишь чахлой масляной лампой в руках привратника.
- Что привело тебя, брат? - Спросил привратник, отступая вглубь коридора.
- Необходимость в знаниях. - Ответил Тиберий, и, дождавшись утвердительного кивка привратника, перешагнул порог. Привратник же, не говоря больше ни слова, двинулся вглубь коридора. Тиберий шёл этим коридором в третий раз, и надо сказать, что особого восторга это место у него не вызывало. К тому же за прошедшие годы из памяти так и не выветрились ужасы посвящения в приоры ордена. Спустя несколько минут привратник остановился у перегородившей проход цельнометаллической двери. Несколько мгновений он стоял, а затем внезапно начал распевать псалмы. Тиберия подобное ничуть не удивило, он знал, что это что-то вроде пароля, без которого в репозиторий можно попасть лишь с помощью небольшой армии, и что характерно — прорвавшись, наконец, вовнутрь есть шанс найти там искомое, но уже в виде пепла. Едва привратник закончил, как дверь отворилась словно бы сама собой, но Тиберий знал, что по бокам от неё расположены скрытые комнаты с весьма нехитрым механизмом, открывающим дверь. Также в этих каморках сидят стражи собственно они и приводят в движение механизм. О всех этих тонкостях Тиберий знал лишь по той причине, что по просьбе хранителей сам отбирал в стражи братьев-воинов.
За железной дверью скрывалась небольшая ярко освещённая зала; перешагнув порог, Тиберий на несколько мгновений, замер, ослеплённый ярким светом.
- Добро пожаловать, приор. - Поприветствовал Тиберия надтреснутый старческий голос. Выждав, пока, свет перестанет слепить глаза, Тиберий отыскал взглядом сутулого старца в простой монашеской робе.
- Епископ выдал разрешение на поиск. - Сразу перешёл к делу приор, находиться в этом месте дольше необходимого не входило в его планы.
- Надеюсь, он знает, что делает. - Вздохнул хранитель, взяв в руки протянутый Тиберием свиток с личной печатью епископа.
- Знает. - Кивнул Тиберий. - У нас мало времени, так что поторопитесь с выбором чтеца.
- Пойдём. - Бросил хранитель, пробежавшись взглядом по посланию епископа. - Освальд не указал, какого рода знание тебе необходимо. - Добавил он, прошаркав к одному из многочисленных выходов из залы.
- Епископа интересуют Знания о кукловодах, а меня архивные сведенья о колдуньях, способных создать подобную мерзость.
- Куловоды... кукловоды... - Бормотал хранитель, роясь в своей памяти. - Это запрещённое знание!
- Знаю, но у нас нет выбора. - Буркнул Тиберий, разговор с хранителем его откровенно тяготил.
- Хорошо. - Мрачно проскрипел старик, шаркая по ярко освещённому коридору. - В любом случае чтец знает свой долг и не станет от него уклоняться. - Добавил хранитель, остановившись перед массивной дверью, оборудованной множеством запоров.
- Предоставляю тебе честь открыть репозиторий. - Провозгласил хранитель, прежде чем скрыться в одной из боковых дверей с выжженным символом объятой огнём книги. Тиберий же, проводив хранителя взглядом, натянул на руки с толстые воловьи перчатки и только тогда рискнул прикоснуться к ведущей в репозиторий двери.
