Когда снаряд уже почти врезался в очередного боевого дрона, его всё же подбили. Тем не менее град шрапнели и энергетический импульс повредил аппарат, и он также отвалил, старательно уклоняясь от моего обстрела. Две оставшиеся вражеские ракеты ОТО также уничтожили, но «Банши» предупреждал ещё о четырёх.
– Как он тебя убить хочет! Сколько же денег он сейчас слил!
– Это точно Филип: решил поймать последний шанс отыграться! Ха! Отличная возможность разобраться с этим трусом!
Внезапно на экране возникла хорошо знакомая надпись, вооружение «Банши» полностью лишилось энергии.
– Внимание, инициация РСТ-прыжка…
– Что? – опешил я и лишь через пару секунд сообразил и уставился на Тимура. – Зачем ты включаешь прыжок?
– Потому что двигатель готов и помеха уничтожена.
– Но мы можем его сбить? Он напал на нас!
– Я не желаю участвовать в вашем конфликте, – спокойным, ледяным тоном сказал Тимур, включив фиксацию на новой точке назначения.
– Да тут дел ненадолго. Уничтожить оставшихся дронов и потом методично разматывать дроновозку. Не думаю, что он сможет упрыгать под моими помехами, если я буду крутиться поблизости.
– Мистер Шард, мы улетаем, – надавил Тимур.
Внутри бурлило недовольство. Вот ведь, уже дал разрешение перехватывать управление, как он того хотел! А ведь Филип самонадеянно сам ко мне в руки пришёл! Конечно, проковырять его щиты той ещё задачкой будет, но у меня есть ракеты.
Тц, всё же это учёные. И конечно, им плевать на то, что я тут могу покончить с тем, кто на меня смертельно зол. А ещё они-то могут долететь до джампера и отозвать контракт, потребовав назад свои деньги. За время полёта кто-то да согласится возить их, там хороших кораблей будет много.
Хрен с ним, с Филипом. Одним врагом больше, одним меньше, пусть пока живёт. Не стоит оно того, чтобы портить отношения с клиентом, при них сводя счёты.
Я поднял руки от джойстиков и развалился на кресле. В спину нам продолжали лететь снаряды, ракеты нас почти догнали, но «Банши» ушёл в новый прыжок раньше.
– Вот и всё, выдыхайте.
– Он всё ещё может прыгнуть за нами, – недовольно напомнил Тимур.
– Может, но не станет, поскольку шансов догнать нет. Он увидел, что я в состоянии отбиться, лишился множества дронов. А ещё один прыжок в режиме форсажа доведёт РСТ до опасного состояния. Уж не говоря о том, что у нас прыжок дальше, Филип досюда за один не дотянет.
Учёный наконец отошёл от боя, голова заработала, и он кивнул.
– Шард, не стоит рисковать.
– Да какой уж тут риск… ну как хотите. А ведь я так хорошо их расстреливал! Правда, ощущаю себя неуклюжим без пятого маневрового.
– Себя? – переспросил Тимур.
Ах да…
– Он нейросетью к кораблю подключился, – пояснил Шериф. – Цена выстрела рельсы очень высока, нужно бить наверняка, и он целился сам, да и управлял: навык не растерял!
– За себя волнуйся. Это ты его пропить пытаешься так рьяно, словно от этого твоя жизнь зависит. А я только совершенствуюсь!
– Так что с нейроинтерфейсом? – чуть раздражённо уточнил Тимур.
– А, эффект слияния. Начинаешь ассоциировать корабль с собой. Это мои орудия, двигатели, щиты, глаза… Впрочем, для пилотов это нормально и без нейроинтерфейса, просто у меня полноценный эффект погружения. Всё в порядке, я не сойду с ума, даже не используя ограничители.
– Опасная технология, – заметила София.
– Ну, МОГ «Резонанс» как раз имела фишку в активном использовании технологии слияния. Любая техника начинает действовать на пределе эффективности. Я получаю контроль, который мог бы быть только у искина.
Учёные согласились, видимо, удалились изучать доступную в сети информацию. Впрочем, удачи им найти причины расформирования подразделения, и я их рассказывать не стану.
– Так что за дерьмо у тебя импульсник? – уточнил Шериф. – Модель же…
– Старая полугражданская, – я пожал плечами. – Ну да. Когда я гасил пиратов во время той заварушки с Филипом, мне сломали старый, а при починке и модификации кредов не хватило. Я потом снял себе с обломков одного пирата подходящий. Что-то я проголодался, раз уж все хотят поговорить, можем обсудить это за обедом.
Не хотел оставлять их сейчас одних думать над ситуацией. Раз уже все распаковались и готовы месяцы торчать на «Банши», то стоит познакомиться. Особенно если пассажиры охотно идут на контакт, а не сидят в своём углу с позицией «ты извозчик, мы клиенты». У меня вообще-то тоже к ним полно вопросов, вплоть до того, почему им не выделило корабль правительство их сектора. Ну, или как раз выделило, но подбор оказался скверным. Мы сели в кают-компании, где разогрели полуфабрикатные блюда.
– Шард, я там заметил… у тебя какие рельсы? – продолжил Бэн, поглаживая бороду. – Больно легко они пробивали далеко не самых дерьмовых дронов.
– Масс Драйвер, новейшие.
Он закашлялся и выпучил глаза. Всё же в системе всё видно, и так узнают.
– Это хорошо или плохо? – спросила София у здоровяка.
