Это был приятный момент. Как будто Блэквелл действительно сидел на семейном ужине с Гусманом и Катериной. И с Мерседес напротив. Блэквелл подумал, что он действительно может работать в организации Гусмана. Он может забыть Клэр, забыть Охотников, забыть Поляка. Он сможет спасти свою жизнь и заниматься тем, что уготовит ему судьба. Трудно избавиться от подобного соблазна. К тому же Блэквелл знал, что последует за его нежеланием отвечать. Сначала ему сделают очень больно. А потом убьют.
Все ждали его ответа. Он посмотрел на лица присутствующих. Такие милые люди. Это тот самый охотничий кризис, о котором предупреждал его Симмонс. Настает время, когда после долгого общения с Жертвой начинаешь смотреть на мир его глазами. Отождествлять себя с ней. Сочувствовать ей.
Ведь Гусман дело говорит. Что плохого в его предложении?
Охваченный подобными чувствами, Блэквелл удивился, услышав свой голос:
- Чтоб ты подавился собственным дерьмом, Гусман!
Тито саданул его по затылку рукояткой автоматического пистолета, и Блэквелл снова провалился в темноту.
Глава 52
Мужчины понесли бесчувственное тело Блэквелла в подвальную комнату. Сидевшие напротив Мерседес и Катерина взглянули друг Другу в глаза.
- И что ты собираешься делать? - спросила донья Катерина. - Что тебя связывает с этим человеком?
Иногда, поздно вечером, в моменты стресса, находясь далеко от дома, две женщины могут говорить с такой откровенностью, какая при других обстоятельствах казалась бы просто немыслимой.
- Мне надо узнать, на кого он работает.
- А потом?
Мерседес вздохнула и пожала плечами.
- Finita.
- Я так и думала.
- Проблема в том, что этот парень мне немного нравится.
- В таком случае, как же ты сможешь его убить?
- Ну, такая уж у меня работа. Я хочу сказать, в этом нет ничего личного.
- А любовь?
- Что любовь?
- Разве любовь для тебя ничего не значит?
- О чем ты?
- О том чувстве, которое ты испытываешь к этому человеку. Оно называется любовью, дитя мое.
- Это же просто смешно, - ответила Мерседес. - Подумаешь, провели с ним одну ночь, вот и все.
- Когда Тито свалил Блэквелла на пол, в твоих глазах было больше эмоций, чем ты хочешь признать.
Мерседес поджала губы.
- Он действительно привлекательный парень. Будь моя воля, я бы оставила его в живых. Но тогда мне самой не сдобровать. Я не могу рисковать своим будущим. И настоящим. Если ты когда-нибудь слышала про Багамскую корпорацию, ты меня поймешь.
Катерина пожала плечами. Затем встала и направилась к двери, но на полпути остановилась.
- Знаешь, а ведь он любит тебя.
- Откуда ты знаешь?
- В бреду он постоянно твердил твое имя.
- Да? Правда?
- Да. Все время.
- И что же он говорил?
- Он говорил: "Клэр, Клэр..." , - О Господи, - пробормотала Мерседес.
- А может: "Эклер, эклер". Иногда я совсем не понимаю ваш английский язык.
- Какая в принципе разница, - сказала Мерседес, надеясь, что верит этому сама.
Глава 53
В штаб-квартире "Охоты", находящейся в северной части Нью-Джерси, раздался телефонный звонок. Дежурный поднял трубку. Узнав имя звонившего, он поджал губы и тут же переключил линию на личные апартаменты Мастера Охоты.
Через несколько минут в роскошно обставленной спальне Симмонса зазвонил телефон.
- Да, Мастер... Да, я понимаю...
Дисциплинированный Симмонс не стал задавать никаких вопросов. Он спрыгнул с постели и быстро оделся. Затем позвонил на аэродром "Охоты".
- Григорий? Готовь самолет. Мы с Мастером Охоты вылетаем через полчаса.
Затем он набрал еще один номер и связался с секретной европейской штаб-квартирой, расположенной в старом складском помещении в швейцарском городе Базель. Он назвал себя и произнес судьбоносную фразу:
- В семь ноль-ноль утра по вашему времени начинайте план "Диоскуры".
Он подождал, пока дежурный на другом конце провода повторит инструкции, и лишь после этого повесил трубку.
На его лице не отражалось никаких эмоций, но Симмонс чувствовал, как неистово бьется в груди сердце. Пробил час. Сам Мастер Охоты выходит на тропу воины.
Глава 54
- Ты знаешь, что уже четыре утра? - спросил Коэлли.
Блэйк зажег очередную тонкую сигару.
- И что из этого?
- А то, что мы сидим возле дома Гусмана вот уже три часа.
- Ну и что?
- А то, что мне надо отлить.
- Иди и сделай свои дела за машиной.
- Меня могут засечь, когда я буду выходить. Блэйк покачал головой:
- Не бойся. Я разбил лампу уличного фонаря. Просто не поднимай голову, вот и все.
- Не знаю, какого черта мы тут сидим, - сказал Коэлли. - Мне показалось, ты сказал, что Гусман сам справится со своей проблемой.
- А может, Гусман не знает, в чем заключается эта проблема, - ответил Блэйк.
Коэлли такая мысль показалась интересной, но Блэйк не стал развивать ее дальше.
Стоя с расстегнутой ширинкой возле бампера тойоты, Коэлли увидел падающую звезду и загадал желание - чтобы все стало как прежде, и он поехал в Балтимор играть в высшей бейсбольной лиге, отказавшись от предложения ЦРУ. Но теперь было уже слишком поздно.
Глава 55
- Эй, босс! Взгляни-ка вот на это, - воскликнул Тито, протягивая Гусману красочный журнал комиксов.
