Раптор, движимый инерцией толчка, отлетел на полкилометра от точки старта, и быстро оглядел пространство при помощи всего спектра пассивных сенсоров, что у него были (капитан в этом, знаете ли, очень полезна). Внизу и чуть слева ровно тот же маневр совершал Летящий. По сторонам спешили в сторону астероидных убежищ радужные пираньи, на время вышедшие из-под контроля астероидного короля. А он сам, на их фоне выделяющийся крупными размерами и змеевидным телом, спешил туда же с не меньшим, если не большим энтузиазмом. Ну, а впереди был солидный силуэт небыстро удаляющегося от объема боя Братца Хача. Вот на него-то Шейла и взяла курс. Ну, вернее, курс взял Сокол Солнца. Но кто сейчас, на третьем-то уровне слияния, разберет то, где кончается драконесса и начинается корабль?
— Леди Аарона, вы позволите вопрос? — лежа на медицинской койке, попыталась начать разговор Шейла. По ее мнению, лучшего момента для этого не найти: доктор Хлой и Братец Хач закончили обработку пострадавшей женственности всех трех участвовавших в бою офицеров (леди Аарона не сочла необходимым подключать своих помощников к охотнику, справедливо сочтя, что астероидный король и два десятка пираний — несерьезная угроза для Братца Хача), и теперь они на несколько часов были привязаны инфузионными системами к своим ложам. Доктор Хлой, будучи псом, предвзято относился к портативным система. А потому, хрен грифособачий ты у него выпросишь, а не право ходить во время введения регенерантов. Что в этот раз было на руку капитану «Сокола Солнца».
— Что за вопрос, дорогая моя Шейла? — вопросом же ответила леди Аарона, медитирующая на своем ложе путем созерцанием мерно капающих в инфузионной системе порций целебной жидкости.
— Зачем был этот бой? Братцу Хачу не составило бы труда уйти от этой стаи. Если бы он намеренно не приближался к их охотничьим угодьям, провоцируя атаку, — Шейла не стала петлять, и задала вопрос в лоб. Чем вызвала недоуменный фырк у лежащей на соседней койке Ванири.
— Для демонстрации, — улыбнулась Шейле леди Аарона, и многозначительно добавила, — За нами следят.
— Кто? — в один голос насторожились обе капитана-раптора и оба их корабля, которые, конечно же, следили через внутреннюю сеть Братца Хача за своими, пострадавшими от их же коннекторов, капитанами.
— Если вести речь формально, то посыльное судно Дрожание Эфира частной сыскной компании «Розовые Тона», зарегистрированной на Дракисе, — голос леди гранд-капитана из веселого стал задумчивым, — Если же вести речь по существу, то… Хотела бы я сама знать! Как вы помните тот наш разговор о нашей покровителе, этот экипаж может представлять множество сил, связанных между собой лишь желанием знать подробности дел нашей покровителя.
— Ее недоброжелатели? — Шейла понимающе кивнула своей предводительнице.
— Это самый простой вариант. Но не единственный, — кивком же ответила леди Аарона.
Шейла вся обратилась в слух. Тогда как Ванири заметно расслабилась, как всегда передоверия вопросы политики кампании гранд-капитану.
— Это могут быть ее родственники, желающие проконтролировать нашу благодетельницу. Для ее клана это довольно обыденная практика. Это могут быть ее конкуренты по страсти к мистическому. Или конкуренты ее семьи на поприще бизнеса, — леди Аарона наклонила голову набок, взглядом изучая реакцию Шейлы и Ванири, — Это могут быть представители теневого мира — наша покровительница известна своим нюхом на различные мистические диковинки. А их, как правило, можно очень задорого продать, если не стеснять себя Законом и совестью. И это еще могут быть машинники. Как вы уже могли заметить по тому, что ее послание доставила их круизер, наша покровительница связана и с ними. Но вот то, КАК она связана с Церковью машины и насколько они друг другу доверяют — секрет для меня.
— Но нам же, леди Аарона, теперь не нужно волноваться о слежке. Мы отработали по этому астероидному планктону как на загонной охоте — я бы сама впечатлилась, — легкомысленно хмыкнула Ванири: ее радовал сам разговор, позволяющий отвлечься от скуки медицинского отсека.
— Тебе, Ванири, не нужно. Но в порту держи язык за зубами, — утвердительно кивнула капитану-раптору леди Аарона, после чего перевела взгляд на Шейлу, — А ты, капитан Вани, и так прекрасно все понимаешь: мы их не отпугнули. Просто, впредь они будут осторожнее. Что нам и требуется: чем медленнее они собирают сведения для своего нанимателя — тем больше у нас времени на свободное исполнение контракта Корви.
— Гранд-капитан, а нам какие будут распоряжения? — нетерпеливо влез в разговор Летящий.
— Леди гранд-капитан, — его немедленно (и сварливо) поправил Братец Хач. Впрочем, Летящего замечаниями охотника было не пронять — он специально «забыл» про уважительное обращение, чтобы поддеть хоть кого-то. Два железных говнюка никого не боятся! Даже гнева леди Аароны. По крайней мере, до тех пор, пока он не разразился. Тогда-то с Летящего и Сокола вся их рапторная наглость слетает как и не было.
