— Вы в состоянии их выполнить? — взглянув в потолочную камеру, приподняла бровь леди Аарона. Гранд-капитан, явно, провоцировала рапторов.
— В состоянии, леди гранд-капитан! — спешно и в унисон ответили уязвленные поддевкой Летящий и Сокол.
— В портах прикидывайтесь, что не в курсе слежки и не знаете того, кто такая Дрожание Эфира. На все ее или ее двуного экипажа расспросы изображайте из себя недалеких шахтерских охранников, которые ничего не знают, — проинструктировала рапторы леди Аарона, — И докладывайте мне. Лучше, с записью разговора.
— Вас поняли. Исполним, леди гранд-капитан, — так же в унисон ответили Летящий и Сокол, теперь гордые тем, что от них не отмахнулись, а вовлекли в значимую игру кампании, и дали важное задание. Ну, хоть болтать в порту меньше будут.
Леди Аарона поощрила их располагающей улыбкой в камеру, и предложила капитанам и кораблям оставить эту тему. Все согласились. Хотя, Ванири — с явным неудовольствием. Ей было тяжело в безделии пролеживать положенные часы под системой. Что заметили обе другие офицера. Шейла предложила коллегам словесную игру тех мест, откуда она происходила: «Услышь ложь». Обе другие драконессы ее предложение приняли, и начали игру. А леди Аарона ещё и вовлекла в нее Сокола и Летящего, прозрачно намекнув на то, что вот прямо сейчас рапторы откровенно бездельничают.
В порт Айфа Малого «Охотники Аароны» прибыли без каких-либо дополнительных происшествий, и, не желая их тут получить, провели доснабжение и мелкий ремонт Братца Хача в темпе сношающихся кроликов. Так что, охотник отчалил от пирса уже тогда, когда Дрожание Эфира была только на половине пути к порту. Что было хорошим знамением: раз посыльное судно, способное запросто обгонять куда более быстрые, чем Братец Хач, драконьи круизеры, пожаловало в систему так поздно, то это значить лишь одно — демонстрация рапторов произвело должное впечатление, и наемники из «Розовых Тонов» принялись осторожничать, опасаясь прямой атаки «Охотников Аароны». Впрочем, Шейла не обманывалась: с теми ходовыми качествами и эфирной сенсорикой, что должны быть у этого посыльного судна, Дрожание Эфира запросто нагонит Братца Хача и при большей форе. Ну, хоть, им придется потратить время в порту на разнюхивание того, что это цели их интереса там делали. Благо, леди Аарона именно для этого написала и отправила домой самым дорогим почтовым тарифом совершенно пустое письмо о делах ее житейских. Пусть поломают себе голову и, может быть, попробуют выкрасть.
Дальнейший путь кампании лег во владения заштатного карманного государства Гегемония Вундахазе, помещающегося в единственную систему из трех заселенных планет, вращающихся вокруг двойной звезды. Государство, формально, кроличье (на что прямо указывает его название), но, по факту, было когда-то основано грифоньей торговой компанией, а потом выкупило у нее собственную независимость. Видовой состав населения Вундерхазе, если справочник не врет, был вполне терпимым: в основном, кролики и лисы (где в этой части Фронтира данного ушастого и рыжего добра нет?) — местная кухня должна была быть вполне по вкусу драконам. Хотя, идею обновить запасы лосьонов для чешуи придется отложить до прибытия в какой-нибудь порт Империи. А еще нужно будет быть бдительной: слава у рыжих не из воздуха взялась — обязательно попытаются облисить, а если лишнее слово обронишь, то тут же его в торговый оборот введут. Но, увы, посещение системного порта было частью договора с Айялом.
Посещение гавани Вундерхазе было молниеносным. «Охотники Аароны», в общем-то, и не собирались тут задерживаться, но обстоятельства заставили их убраться из системы с максимальной поспешностью. Но обо всем по порядку.
