У Гуго Рантар застал не совсем привычную картину. Портной сидел в кресле, презрительно скривив губы, а вокруг него ходила Виктория, передвигая вещи с места на место. Все вокруг изменилось, стало просторнее, часть хлама была аккуратно сложена в углу, другая – вокруг старого дивана. Даже отрезы ткани на столе лежали в подобии порядка.
Повернувшись к нему, Виктория слегка покраснела. Или краски просто вернулись на ее лицо. В последнее время она казалась куда живее, чем прежде. Взгляд становился крепким, словно она собиралась забивать им гвозди, а в движениях появилось больше затаенной силы. Вот и теперь Виктория смотрела на Рантара уперев руки в бока, а собранные в хвост волосы напомнили ему о жене.
От невольного сравнения стало неловко.
– Что тут случилось? – как можно строже спросил Рантар.
– А на что это похоже? – пожала плечами Виктория. – Я навожу порядок в этой дыре.
Рантар перевел взгляд на Гуго.
– Я воспринимаю это как личное оскорбление. Как теперь прикажешь найти вещи? Не смотри на меня так. Я хотел вмешаться, но она ответила, что вмажет мне, – фыркнул портной, хотя его это совсем не веселило.
Вот теперь Виктория действительно покраснела. И вся воинственность из ее позы разом пропала. Она обхватила себя руками.
– Я не могу сидеть без дела. Тем более в свинарнике.
В одном сопении Гуго умудрился передать столько оттенков презрения, что позавидовала бы любая придворная дама. Рантара мало интересовали их склоки, хотя изменение в поведении Виктории он успел отметить. Теперь за ней стоило приглядывать вдвое больше.
– А где амеван?
– В подвале, – Гуго поерзал в своем кресле. – Сидит там с тех пор, как ты ушел. Кстати, не хочешь рассказать, зачем ты уходил?
– Через несколько часов к нам придет проводник. И мы найдем Семера.
Рантар сам удивился, насколько легко и уверенно произнес это. Впрочем, иных вариантов все равно не было.
Виктория скрестила руки и уперла взгляд куда-то в район его груди.
– И почему ты до сих пор считаешь, что он выслушает тебя? Может, он просто сдаст нас королевским гвардейцам? Я в тюрьму идти не хочу.
Рантар нахмурился. Определенно, он не возьмет девчонку и амевана с собой после. Рантар не собирался спорить по поводу каждого своего решения.
– Семер – скользкий тип, но еще очень гордый. Уверен, он мечтает одолеть всю королевскую армию в одиночку. Если он и решит подставить меня, то в самую последнюю очередь. Гораздо выгоднее меня использовать.
Последнюю фразу он произнес очень медленно. На быстрый исход этой встречи не стоило надеяться. Вопрос их сотрудничества с Семером был лишь в том, какую цену тот запросит. Но Рантар был готов заплатить любую.
Чтобы не препираться, он предпочел подняться наверх, чтобы отполировать топоры и скоротать время. Вот только то тянулось, словно Рантар шел сквозь липкую паутину. Снизу слышалось бурчание, скрип и звон, только сильнее действуя на нервы. Рантар мерил шагами комнату и так прошел, наверное, множество лиг. Он хотел потренироваться, но тело задеревенело, и он только сжимал и разжимал пальцы. В конце концов, заметив, что солнечные лучи попадают в окно все ниже, Рантар решил проведать амевана.
В подвале властвовал мрак, так что глаза не сразу привыкли к тьме. В груди заныло беспокойство, которое только усилилось после того, как Рантар увидел, что Имва просто сидит на земле спиной к нему.
– Что ты тут делаешь? – спросил Рантар, и голос показался глуше, чем ему хотелось бы.
– Просто отдыхать. Это место изматывать меня. Тут я чувствовать себя ближе к земля. Мы уже идти?
– Еще нет, но скоро. Когда мы придем, жди… чего угодно. Семер – непростой человек. Нас могут поджидать новые сюрпризы. И…
– Следить за девушка? Я знать.
Рантар постоял, разглядывая спину амевана, насколько было возможно. Что-то в его голосе изменилось. Исчезло какое-то предвкушение, что ли. Словно Имва был чем-то разочарован. И больше не ждал ничего хорошего.
«И пусть. Чем раньше поймет, тем лучше. Он тут не на прогулке».
Рантар молча развернулся и поднялся по скрипучим ступеням наверх. Только теперь он заметил, что сжимал рукоять одного из топоров.
Гостиная встретила его новым порядком. В воздухе витала пыль, из-за которой защипало в носу, а глаза заслезились. В отсутствии набросанных где попало вещей комната с кривым полом стала выглядеть еще более убогой, если это было возможно. Гуго оставался на небольшом островке хлама, в куче наваленных вещей, и возвышался над ними, будто пытался спастись от наводнения. Почему-то на мгновение возникло разочарование, что придется покинуть это место с кривым полом, сквозняками и всеми его обитателями. Но Рантар поспешил отмахнуться от этого ощущения.
– Вот и приглашай после этого гостей в свой дом, – бурчал Гуго.
– Ты был внизу, как там Имва? – спросила Виктория, не обращая внимания на бурчание хозяина дома.
Сейчас она была похожа на служанку, завозившуюся слишком долго с бардаком вокруг, из-за чего тоже покрылась пылью. И все же было что-то особенное в том, как покраснели ее щеки и заблестели глаза. Рантар прочистил горло.
– Не в духе. Что-то случилось с петухом?
