– Севен, пожалуйста, положи ножницы.
У него за спиной закрылась дверь, словно ее захлопнула призрачная рука. Но Паркер не обернулся. Варла оказалась права и одновременно не права в своем видении. Почему он не распознал опасность раньше? Еще несколько фрагментов мозаики сложились в его голове. Хьюстон Де-Вален. Этот пронырливый продавец плазмы, наверное, имел какие-то дела с полтергейстом, который оказывал воздействие на Севен. Это он был предателем. И сегодня вечером он вырубил Реми. Как и тогда, перед роковой встречей пятого СО, три недели назад.
Севен отстраненно смотрела на него. Шаг за шагом он приближался к ней. Словно опасаясь вспугнуть хищного зверя. Она просто стояла перед огромным холстом. Паркер узнал эту картину с деревьями. А потом увидел, что среди реалистичных, темно-зеленых елей Севен несколькими штрихами изобразила хижину. Хижину экзорцистов.
А потом она подняла руку и прыгнула на его брата, который в этот момент не смотрел на них.
– Нет! – крикнул Паркер. Но было слишком поздно. Севен уже добралась до Кроува. Прежде чем он успел обернуться, она вонзила ножницы в горло.
Что-то было не так. Варла нервно расхаживала по комнате. Казалось, что все без исключения ушли на бал. Мысль об этом поначалу успокаивала ее, потому что она могла без лишних помех погрузиться в видение. Но последние несколько минут она ощущала в школе какое-то зловещее присутствие. Словно какой-то могущественный полтергейст. Она нервно откусила заусенец. Перед ее мысленным взором промелькнули картины из последнего видения. Что, если этот полтергейст явился сюда из-за Севен?
Она схватила свою сумку со средствами первой необходимости и вышла из комнаты. О да. Она ощущала его присутствие. Варла сбежала по лестнице, схватилась за перила, чтобы быстрее пробежать поворот, но застыла, ступив на площадку. Она ощущала присутствие сестры.
Сильва? Возможно ли это? Именно сейчас? И почему это ощущается так отчетливо, как никогда раньше? Варла покрутила головой, придерживая рукой колокольчик на шее, чтобы он не звенел. Откуда исходит это интенсивное предчувствие? Может, из-за гиперчувствительности, которой она добилась для постоянных видений? Неровно дыша, Варла перегнулась через перила и посмотрела на второй этаж. Она увидела, что по лестнице поднимается человек, похожий на миссис Сукиру, мать тройняшек.
Что? Мать Беатрис, Асмары и Арти? Что она здесь делает? Она же не входит в наблюдательный совет или одну из партий. Так что у нее нет никакой причины находиться здесь.
Но Варла не додумала эту мысль, потому что внутри снова что-то сжалось.
Она резко обернулась. Полтергейст висел в воздухе, как раз над ней. И не просто какой-то полтергейст. Варла сглотнула, кашлянула и нервно вцепилась в перила. Это было невозможно. Не веря своим глазам, она зажмурилась, а затем снова открыла глаза и посмотрела вперед. Темный дым, длинные черные волосы. Детское тело из серой материи, злобная ухмылка на губах. Нет. Это невозможно. Только не Окта…
Наталья, тяжело дыша, остановилась перед Хатти. Рядом с ними стояли мистер Чейз и Виолетт Грэхем из ЛПД.
– Вы же понимаете, что здесь происходит?
Эти слова и ее самоуверенная манера привлекли внимание взрослых. Ее красное кружевное платье зашелестело.
– Что такое, дорогая? – спросила Оливия, аккуратно вешая ковшик на край миски с пуншем.
– Это Наталья Бойко, – представила ее Корал. Как будто остальные важные персоны не знали, кто она.
– Если вам будет угодно, ваша вице-повелительница.
– Да-да. – Наталья отмахнулась. – Я про Севен. После этой речи точно стало ясно, что она одержима. Она работает на полтергейстов! Я требую провести экзорцизм. И масштабный, самый сильный!
Краем глаза она заметила, что Фелисити и Абрахам Ирвинг подошли поближе.
– Что, простите? – Мистер Чейз вытер рот салфеткой.
– Возможно, что гипнотерапия не дала ожидаемых результатов. – Наталья заметила, что Корал Хатти больше, чем остальные присутствующие, была готова поддержать эту идею. И еще мистер Чейз. Нужно этим воспользоваться.
– Это совершенно не исключено, – произнесла Корал Хатти. – Так или иначе, мы уже разрабатываем серию обследований и вполне уверены…
Мистер Чейз перебил ее. Метка на его лице словно засветилась.
– А что, если эта девушка права? Разве вы не озвучивали мне недавно в лаборатории именно такую теорию?
– Вот видите! – Наталья многозначительно показала на Корал Хатти и мистера Чейза. – Корал Хатти – лучший эксперт в том, что связано с поведением полтергейстов. А мистер Чейз – видный политик. Они видят больше, чем другие взрослые одаренные. Они осознают опасность, которая нависла над нами всеми. И я считаю, что нужно разобраться с этим сейчас.
– Но, но… – запинаясь, произнесла Оливия, вцепившись рукой в полу своего темно-синего платья. – Масштабный, мощный экзорцизм – это спорная процедура. Не каждый его переживет.
Наталья склонила голову.
