Такое преображение главного разоблачителя и врага масонов не только не убедило людей, что все истории Таксиля были злой шуткой, направленной против Ватикана, но и заставила многих поверить, что его истории правдивы до последнего слова. Почему же он отказался от своих слов? Его заставили это сделать! Кто? Конечно, масоны! Какие именно? Высокопоставленные масоны, те самые заговорщики, которые находятся у власти и занимают посты в силовых структурах!
И под это описание отлично подходил Уильям Уэсткотт — он был представителем правительства, он коронер, то есть работает на правоохранительную систему, он масон высокого ранга, да еще и главарь таинственной группы розенкрейцеров! В глазах общественности он явный заговорщик и подозрительная фигура.
Вскоре ему намекнули, что до Министерства Внутренних Дел дошли слухи, что он выдает себя за колдуна и практикует отвратительную черную магию, и это не вяжется с образом государственного служащего, так что ему надо выбирать между Зарей и работой на правительство.
Такое уже случалось, Уэсткотту уже предлагали уже выбрать между работой и лекциями в Теософском Обществе, которые он тогда читал. Тогда он выбрал работу. И этот же выбор он сделал и во второй раз. Уэсткотт покинул Зарю, но сохранил за собой место в Английском Обществе Розенкрейцеров. Это место останется за ним пожизненно, и на момент смерти в 1925 году, живя в Африке, он все еще будет сохранять пост Великого Мага.
Уходя, он назначил Флоренс Фарр на свое место, оговорив, что это назначение временное и будет иметь силу, только если Мазерс не будет против, и только до тех пор, пока он не примет свои собственные кадровые решения. Но Фарр отказалась присягать на верность Мазерсу, учитывать его мнение и подчиняться его решениям. Именно в это непростое для Ордена время в его ряды и вступил Алистер Кроули.
О жизни Алистера Кроули написаны книги, ему посвящены исследования, биографии и автобиографии, он даже стал героем фильмов, и нет никакого смысла пытаться пересказать его жизнь подробно. При всей его важности в оккультной истории, сейчас Кроули — просто один из ее персонажей, а не главный герой. Поэтому окинем взглядом жизнь Мастера Териона (как он называл сам себя), от рождения до вступления в Орден Золотой Зари, и вернемся к самому Ордена. А дальше истории Ордена (точнее, нескольких Орденов) и Кроули будут развиваться параллельно.
Но начать надо с начала, а это значит, что настал вечер 12 октября 1875 года, и за окном — Ройал-Леммингтон-Спа, курортный городок в Англии, родина первого в мире теннисного клуба и родина будущего прославленного и скандального мага. А само это окно — окно дома состоятельного пивовара и убежденного трезвенника Эдвард Кроули, жена которого, Эмили, ждет ребенка.
Мальчика назовут Эдвард Александр Кроули. Он будет воспитываться в строгой религиозной среде, в соответствии с воззрениями родителей, членов протестантской группы Плимутские Братья, которая существует и сейчас, а в то время была еще молодой, но уже популярной и действовала в разных странах, включая Россию.
В 11 лет он потерял отца и оказался на попечении матери, которую сам же описывал как прекрасную художницу и фанатичку, готовую на самые жестокие поступки во имя веры. Он остался наследником приличного семейного состояния, позволяющего жить как рантье, не думая о деньгах (во всяком случае, какое-то время).
За плохое поведение его выгнали из закрытой школы для детей Плимутских Братьев, он сменил несколько школ и поступил в Тринити-колледж Кембриджа. Это год 1895 и в это время Эдвард Александр решает стать Алистером Кроули. Мотив изменения имени — вычитанная где-то теория, что от имени зависит судьба и правильно выбранное имя может сделать его владельца знаменитым и великим.
Кроули подумывает о будущей дипломатической службе, для чего необходимо пройти курсы по четырем иностранным языкам, и качестве одного из них выбирает русский. Он стажируется в его изучении в Санкт-Петербурге, играет в шахматы в сборной Кембриджа, публикует первые сборники стихов и каждое лето уезжает в Швейцарию, в Альпы, чтобы заниматься главной на тот момент страстью всей жизни — альпинизмом.
И читает книги! Среди них, разумеется, «Занони» Бульевра-Литтона. Этот роман подталкивает Кроули, как и многих других, к изучению магических, алхимических и каббалистических текстов. Особенно алхимических! Кроули верил в реальность алхимических трансформаций материи, в получение золота алхимическим путем, изучал все, что мог на эту тему и многое знал, но мало что понимал (по его же словам).