– Фух, – выдохнула Скарлетт, вставая из-за стола на восточной стороне вместе с Беа, Келли и другими Белыми. – Такой урок истории – просто хит сезона. То есть я что хочу сказать… Неужели нельзя выбрать тему повеселее? Для разнообразия?
Келли что-то проворчала в знак согласия. Кендрик не ответил. Он посмотрел мимо них на Айви. Она молча запихнула тетради в сумку и повернулась, собираясь уйти.
Кендрик потянулся за книгой, чтобы тоже положить в школьный рюкзак, но неловко столкнул её со стола. Дурацкие бинты повыше локтей и на тыльной стороне рук сводили его с ума! Ожоги почему-то не заживали быстрее, чем у обычных людей. Наверное, и у этой способности был предел.
К тому времени, как он поднял с пола книгу, Айви уже подошла вместе с Келли к выходу из Рыцарского зала. Кендрика девушки бросили, как будто так и надо. Беа уже окружили младшеклассники, пришедшие на следующий урок мисс Харт. Если поторопиться, то Кендрик догонит Айви на лестничной площадке. Он выпрямился и… Заметил справа Роба Колфилда. А слева – его двоюродного брата, Дэнни. Колфилды встали перед ним и преградили путь, как створки большой двери у главного входа в замок.
Сквозь нескольких охранников к Кендрику протиснулся Диппдейл.
– Король всей Англии. Красивый титул. Разве вам это не подходит, милорд?
Кендрик вздохнул. Когда же наконец «репа» уяснит, что никакими замечаниями о титулах и аристократическом происхождении Кендрика не проймёшь?
– Мне это неинтересно, – ответил он и шагнул вправо. Роб последовал его примеру и предостерегающе покачал головой.
Что задумали эти одноклеточные? Затеять драку на глазах у мисс Харт?
– Ответы, – выдавил Диппдейл. – Ты обещал. Когда я их наконец получу? Моё терпение на исходе.
Пятна на рубашке свидетельствовали о том, что терпение и в самом деле не было его сильной стороной. Зачем ждать ужина, если в промежутках между уроками можно пожевать плитку шоколада?
Кендрик глубоко вздохнул.
– Я же сказал: когда всё утихнет. А ты, может быть, не заметил, но позавчера тут случился небольшой костёр. Прошу прощения, нас это сейчас весьма беспокоит.
– Это тоже как-то связано с птичьей историей?
Кендрик был готов сам дать себе пощёчину! Почему в тот раз он не подумал, прежде чем ответить? Конечно, пожар в Бердшир-холле связан к птичьей историей. Как и всё происходящее в Маунт-Авельстоне. Но Диппдейл не мог этого знать. Если только такой глупец, как Кендрик, не дал ему повода так думать.
Впервые за долгое время он внимательно посмотрел на Кларенса. Выражение его лица было таким же понурым, как и год назад, при их первой встрече, а вот глаза хитро и настороженно блестели любопытством. В этом парне таились таланты детектива. Снуб и Диппдейл сработались бы на отлично.
– Милорд? Все дома? Я жду. Сегодня.
Кендрик сжал кулаки. Диппдейл сразу оставил властный тон. Кендрик шагнул вперёд, и Колфилды ответили тем же.
– Я с удовольствием тебе расскажу. – Лгать оказалось на удивление легко. Дипдейл жаждет узнать секреты? Пусть. – Только не здесь, – продолжил Кендрик доверительным тоном.
– А что не так с Рыцар… – выдохнул Кларенс.
Кендрик предостерегающе округлил глаза. Он покачал головой, незаметно кивнул на столы, за которыми сидели младшеклассники и ждали начала урока, приложил руку к груди и повертел указательным пальцем во все стороны.
– Слово не воробей, вылетит – не поймаешь, – прошептал он едва слышно. – А если воробей не вылетит, то где он прячется? Вот о чём тебе следует подумать, реп… то есть Кларенс. Больше я пока ничего сказать не могу. Как ни жаль.
Диппдейл задумчиво нахмурился. Он настороженно огляделся, как будто ожидал что-то обнаружить.
Пора воспользоваться его замешательством.
Кендрик бросился бежать, прежде чем Колфилды успели опомниться от удивления. Лучший бой – это тот, которого удалось избежать. Так однажды сказала мадам Лафурж, цитируя создателя айкидо. Однако это не всегда срабатывает. Вот поэтому Кендрику и нужно было поговорить с Айви. Заручиться её поддержкой!
Он миновал Жестянку и Ведро и догнал Айви, Скарлетт, Беа и Келли этажом ниже.
– Можно поговорить? – спросил он Айви и оглядел остальных. – Наедине. Я вам потом всё расскажу. Встреча команды по гребле в семь часов. Передайте всем. Это важно.
Скарлетт кивнула.
– Я скоро встречаюсь с Эмбер. Она может передать Чёрным. Кроме Сиенны.
Последнюю фразу Кендрик будто бы не услышал. Иначе ему пришлось бы признаться, что Сиенна не больна, как все думали. Не видели на занятиях и мисс Чедберн с Коулом, которые тоже, очевидно, подхватили инфекцию. На самом деле мисс Чедберн и Сиенна были в Манчестере, где вместе с остальными членами семьи делали всё возможное, чтобы Коул поскорее поправился.
Кендрик подождал, пока они с Айви останутся на лестнице одни.
– Так что, давай…
– Что так внезапно? – голубые глаза Айви враждебно вспыхнули. Она вызывающе выставила подбородок. – Может, ты вдруг исчезнешь, как в субботу, а я потом буду часами тебя разыскивать? Я беспокоилась, Кендрик! А перед тем как пропасть, ты ещё нёс всякую чушь про Белых. Что с тобой такое?
