И тут неожиданно узрел над собой небесный купол. Он лежал на спине, на траве у костра, и созерцал эту ясную синеву, немного удивляясь, как это за одно мгновение небо вдруг очистилось от туч.
Иванка также лежала рядом с ним, глядя в небо.
— Я что, заснул? — Валентин услышал свой почему-то охрипший голос.
— Нет, ты просто вырубился, — спокойно пояснила Иванка, продолжая неотрывно глядеть в небеса.
— С чего это вдруг, — сварливо сказал Валентин, уже придя в себя.
— Возможно, это воздействие какого-то электромагнитного излучения, — кажется, так, говоря по науке, — спокойно продолжала Иванка. — А какая-нибудь не очень образованная старушка ответила бы: «колдовство», «чародейство».
— Это ты о себе? — Не мог прийти в себя Валентин. — Я же видел, что ты тут пробовала сейчас применить здесь какие-то свои ведьминские штучки…
— Ага, конечно, я во всем виновата, — так же спокойно отозвалась Иванка. — Вот так всегда.
От глубокой небесной синевы невозможно было оторвать глаз. В самой ее глубине парила одинокая птица. Вдруг, откуда ни возьмись, стрелой на нее сверху упала другая птица. Похоже, это был орел. А птица, на которую он напал …была та самая ворона.
«С каких это пор орлы воюют с воронами?» — подумал Валентин, наблюдая за этим бесшумным сражением, которое показалось почти символическим. И было совершенно очевидно, за кем осталась победа.
— Ну вот, теперь все, — Иванка поднялась. — Похоже, мы победили.
Валентин показал на далекий горизонт. С севера надвигались грозовые тучи.
Они поспешили к мостику через реку, ведущему в «обычный мир».
— Куда ушли майя, как ты думаешь? — вдруг спросила его Иванка.
— Наверно, туда же, куда и наш художник, — не думая, ответил Валентин. И ответ его неожиданно прозвучал почти пророчески.
— Что ж. Как сказал бы наш друг Михаил: «это тоже версия»…
— Ты считаешь, что мы найдем его? — задумчиво спросил Валентин, шагая рядом с Иванкой.
Ветерок, ворвавшийся в спокойную атмосферу Острова, разметал волосы Иванки, длинная рыжая прядь хлестнула Валентина по лицу, он на минуту зажмурился.
Когда ониперешли по мостику, ведущему с Острова на «материк», ее брелок-ракушка тихо, почти неслышно пискнул, как маленький воробей. На что Иванка совсем не обратила внимания.
Артур ощущал беспокойство. Чуть позже он понял, в чем дело.
С утра не определялся индикатор Иванки. Похоже, его сигналы подавляло какое-то излучение. Кроме того, индикатор обычно показывал место пребывание объекта. Но сегодня утром где-то в центре города вдруг пропали все сигналы от него. Правда, Артур чувствовал, что опасность для Иванки здесь маловероятна, но все же, что бы все это могло значить?
И только после того, как индикатор после обеда включился снова, Артур немного успокоился. Его показания говорили о том, что с Иванкой действительно все в порядке.
Значит, это было и в самом деле какое-то аномальное силовое поле. Да, на поверхности земной коры существуют так называемые “энергетические узлы”, где резко возрастает электромагнитный фон. Но они, как правило, локальны, и не занимают большой площади.
Похоже, и здесь, в городе, существует какая-то аномальная зона, в которой Иванка могла оказаться совершенно случайно.
Артур предвидел, что его пути с Иванкой очень скоро пересекутся снова. Им обоим предстояло найти художника или место его обитания. Хотя и по разным причинам. Николай Май был именно тем человеком, который первым «взглянул «в глаза Дракону», и знал, как он выглядит и где живет. Именно в этом месте и должен был оказаться Артур «по долгу службы». Но и Иванка, задавшись целью найти художника, тоже идет по его следу. Не исключено, что они вскоре встретятся на одном небольшом греческом островке. Да, он думал о новой встрече с Иванкой. Но лучше бы, чтобы она произошла по другому поводу.
Он понимал, что Иванку на этом пути подстерегает много опасностей, о которых она даже не подозревает. Потому-то и дал ей свой брелок-индикатор. При этом чувствуя неловкость за то, что шпионит за ней.
В этом и был трагизм ситуации.
Конечно, Артур в силу своего образа жизни и в силу своей профессии был изрядным циником, но не до такой же степени…
Погруженный в эти невеселые размышления, Артур отправился в кабак, известный в городе под названием «Желтая мышь». В нем обычно собирались трансвеститы и прочая странная публика. Там работал его приятель Юрась. Нет, он был вполне нормальным парнем, очень даже традиционной ориентации, и даже слишком нормальным, чтобы надолго удержаться в их Отделе. Юрась покинул их, что называется вовремя, когда перед ним встала жесткая альтернатива: либо аскеза рейнджера-поисковика, либо любимая женщина и семья. Тем более, что его женщина была тогда беременна…
И теперь именно сюда, к нему и приехал Артур, чтоб расслабиться и забыться.
Вообще-то это у них называлось: “не быть собой”. Этакое упражнение для снятия стресса.
