Рис кивнул со взглядом, значение которого было безошибочным. Я не вернусь. Затем он поднялся по ступенькам в каюту. Лиз указала на его место в кабине и подняла дверь трапа, закрепляя ее. Она проворно забралась на левое сиденье, надела наушники и быстро проговорила себе предполетный контрольный список. Удовлетворенная, она завела двигатель и выжала газ на полную мощность, наблюдая, как поднимается стрелка тахометра. С ревом двигателя она отпустила колесные тормоза и изменила высоту вращения лопастей пропеллера. Самолет рванулся вперед, вдавливая Риса обратно в его кресло, когда он ускорялся вниз по грязной полосе. В семистах ярдах от их начальной точки Лиз потянула назад штурвал, и нос самолета быстро устремился ввысь. "Пилатус" преодолел полосу столкновения со значительным отрывом и набрал высоту, когда шасси убралось в фюзеляж.
Лиз повернула самолет на восток и заговорила впервые с тех пор, как взялась за управление. “Итак, куда направляемся, Рис?”
ГЛАВА 56
Корпоративные офисы Capstone Capital
Лос-Анджелес, Калифорния
У ХОРНА БЫЛ ЕГО ПОМОЩНИК устройте видеоконференцию в той же комнате с матовым стеклом в Capstone, где он принимал Дж. Ди Хартли. На этот раз звонила секретарша Хартли, и потребовались бы все его навыки ведения переговоров, чтобы уговорить ее. Он должен был сохранить эту сделку на плаву, иначе все было бы потеряно. Большой ЖК-экран сменил цвет с ярко-синего на изображение конференц-зала госсекретаря в Пентагоне. Один из помощников Хартли подтвердил, что видео транслировалось в прямом эфире, а затем вышел из поля зрения камеры, предположительно, чтобы вызвать саму секретаршу.
Лоррейн Хартли без профессионального макияжа и освещения выглядела некрасиво, и видеоизображение не помогло подчеркнуть ее внешность. Она выглядела измученной и напряженной; очевидно, она была недовольна тем, как все вышло из-под контроля.
“Хорн, я не могу поверить, что я позволил тебе и Джей Ди уговорить меня на это. Пилзнер мертв, Стив, его выбросило из окна его офиса, как конфетти, и один из моих лучших сборщиков средств умер вместе с ним ”.
“Госпожа госсекретарь, я глубоко опечален потерей адмирала и Майка. Оба были великими людьми ”.
“О, избавь меня от выражения соболезнований, Хорн. Вряд ли их можно было назвать великими людьми. Все, о чем я забочусь, это то, чтобы это дело оставалось вне поля зрения — и с накоплением тел это не то, что происходит ”.
“Госпожа госсекретарь, я понимаю, почему вы расстроены; я действительно понимаю. Конечно, это неудачи, но давайте будем честными, эти люди выполнили свою задачу в этом проекте. Теперь у нас меньше акций, которыми можно делиться, и, что еще лучше, платформа, которая катапультирует вас в Белый дом. Это ваш момент, госпожа госсекретарь ”.
“О чем ты говоришь? Как этот беспорядок может привести к чему-то еще, кроме как посадить меня в тюрьму?”
“Никто не отправится в тюрьму, Лоррейн. Это именно тот тип вопросов, который вам необходим, чтобы зарекомендовать себя как сильного лидера. Не позволяйте этому президенту-неудачнику быть лицом всего этого. Созовите пресс-конференцию в прайм-тайм и расскажите общественности о Джеймсе Рисе, террористе. За ним будут гоняться все провинциальные копы в стране, и мы знаем, что он не позволит им взять его живым. Вы будете выглядеть так, как будто вы уже в Овальном кабинете, и вы можете использовать это для принятия закона о внутреннем наблюдении, который вы так отчаянно пытаетесь провести через Конгресс. Публика будет напугана до смерти, и ты будешь их спасителем ”.
“Ты верно подметил, Стив: мы действительно могли бы извлечь из этого выгоду. Но откуда мы знаем, что Рис не придет за нами?”
“У меня есть актив, который я держал в резерве, Лоррейн, который может привести его прямо к его собственной гибели. Направьте свои лучшие военные или правоохранительные подразделения, чтобы выследить его и затянуть петлю, и мои ребята смогут закончить работу. Мы отдаем должное тому, кому вы хотите быть у вас в долгу, и переходим к следующему раунду испытаний. Эта штука сработает, Лоррейн. Ты собираешься стать президентом, и мы собираемся заработать миллиарды с помощью b ”.
“Я даю тебе последний шанс в этом, Хорн. Лучше бы это сработало, или я позабочусь о том, чтобы вы никогда не увидели ни одного доллара из бюджета этого агентства ”.
“Это сработает, Лоррейн, поверь мне”.
ГЛАВА 57
РАЙЛИ ЛЕТАЛ На ПВП из аэропорта Северного Лас-Вегаса, куда она вернулась, чтобы подать план полета обратно на свою родную базу в Техасе. Пока она соблюдала правила визуального полета, никто не задавался вопросом, куда она полетела или, что более важно, где она приземлилась. Как только они вернулись на землю в Неваде, Рис остался в кабине пилотов в шляпе и солнцезащитных очках, в то время как Райли заполняла свой план полета и наблюдала за заправкой самолета.
