Рис вернулся в положение лежа с поддержкой и выстрелил в боковую мишень так же аккуратно, как и в свою .300 выигрышных журналов. Спусковой крючок штурмовой винтовки был далеко не таким легким или чистым, как у того, что изображен в его легенде, но отдача была намного легче, ее почти не было с установленным глушителем. Вопреки распространенному мнению, глушитель не “заглушал” выстрел из винтовки или сверхзвуковой треск пули, но он затруднял определение местоположения стрелка и снижал уровень шума так же, как глушитель автомобиля заглушает звук двигателя. Как обычно, технология опередила устаревший процесс приобретения военными, в результате чего военнослужащие США и женщины вступали в бой без лучшего снаряжения и вооружения, которые были доступны. Рис с удовольствием бы управлялся с глушителем от SilencerCo, но бюрократы, которые никогда не видели боя, обеспечили ему доступ только к аксессуарам десятилетней давности, как часть политического торга, который не имел ничего общего с передачей лучшего снаряжения в руки воинов Америки.
Рис произвел два дополнительных выстрела, что дало ему групповое поражение в три раунда по мишени в двести ярдов. Крошечные отверстия диаметром 224 дюйма на мишени были слишком малы, чтобы разглядеть их при 3-кратном увеличении, поэтому Рис сменил винтовку на бинокль. Группа из трех выстрелов была размером с кулак и была нацелена на цель. Тысячи миль авиаперелетов не привели к смещению его нуля, но вы никогда не узнаете, пока не проверите. Рис встал на колени и нажал на переключатель давления, чтобы активировать видимый лазер, выстрелив и разбив камень в пятидесяти ярдах от его позиции.
Рис переместил переключатель на БЕЗОПАСНО и очистил оружие, прежде чем нажать на два спусковых штифта на левой стороне ствольной коробки винтовки. Он потянул за штифты, пока они не защелкнулись, и снял верхнюю ствольную коробку с 10,5-дюймовым стволом с нижней части оружия. Затем он извлек второй верхний из чехла Pelican и присоединил его к тому же нижнему приемнику. У второго верхнего был более длинный 14,5-дюймовый ствол с прикрепленным под ним 40-мм гранатометом. На его верхней части был установлен прицел Trijicon ACOG, а также другое специальное лазерное прицельное устройство. Он снял подавитель вооружения рыцаря с более короткого верхнего и поместил его на более длинный ствол, прежде чем убедиться, что и ACOG, и лазер были правильно нацелены. Он собрал винтовку с коротким стволом и глушителем и положил все обратно в футляр.
Последним оружием было то, которым он, как офицер, не пользовался уже довольно давно. Mk 48 MOD 1 был компактным ручным пулеметом с ленточным питанием, который в основном служил улучшенной версией старого M-60 вьетнамской эпохи. Как и его гораздо более компактная штурмовая винтовка, Mk 48, которую он взял в оружейной, была окрашена в камуфляж и оснащена устройством лазерного прицеливания и прицелом EOTech. Рис поставил оружие на сошки и поднял крышку подачи. Он поместил пятизарядную ленту с патронами калибра 7,62x51 мм в верхнюю часть загрузочного лотка, закрыл крышку, и оттянул затвор назад, где он встал на место; настоящие пулеметы стреляют из положения с открытым затвором. В отличие от винтовок, которыми он управлял с минимальным напряжением мышц, он изо всех сил нажимал на Mk 48, чтобы контролировать оружие. Рис нашел коробку в прицеле и нажал на спусковой крючок, который произвел два выстрела, прежде чем он смог его спустить. Он снова захватил цель и выпустил оставшуюся часть ленты. Бинокль показал по меньшей мере четыре пробоины 30-го калибра в мишени в дополнение к той, которую он выпустил из своей Легенды. Насколько он был обеспокоен, это было чертовски хорошо для пулемета с ленточным питанием. Он переупаковал все свое снаряжение в заднюю часть патрульной машины и спрятал ящики с оружием и банки с боеприпасами под одеялом, прежде чем уложить свой багаж сверху. Его дела были завершены, он забрался обратно на водительское сиденье и направился обратно к федеральной трассе.
• • •
Флагстафф, Аризона
Направляясь на восток, а затем на север, Рис взял курс на Флагстафф, где ему предстояло сделать последнюю важную остановку. Он подъехал к Центру помощи Маунт-Элдену и прошел через главный вход. Он спросил, как пройти к комнате Джуди Рис, и зарегистрировался как “Джим Уотсон”, прежде чем направиться по коридору. Когда он открыл дверь в маленькую, но безукоризненно убранную комнату, он увидел свою мать, сидящую прямо в кресле с откидной спинкой. На ней были белый свитер и брюки цвета хаки, волосы идеально уложены, а макияж немного размазан. Несмотря на свое состояние и с помощью понимающего персонала, она сохранила внешнее достоинство леди с Юга.
