– Где?.. А, так это совсем рядом, – хмыкнул Виктор. – Я сейчас подойду, помогу толкнуть. Ждите.
Виктор сбросил вызов и повернулся к Кристине.
– Что-то случилось? – встревожилась девушка.
– Дорогу замело на подъезде, у Тимона тачка села. Нужно сходить подсобить. Побудешь одна? Я мигом.
Виктор ласково посмотрел на Кристину, а затем приблизил её к себе и крепко поцеловал в губы. Девушка ответила на поцелуй и почувствовала, как тепло разливается по всему её телу.
Виктор долго и настойчиво добивался внимания Кристины, но та никак не хотела отвечать ему взаимностью. Всё дело в том, что молодые люди работали в одной фирме, а романтические отношения с коллегами были для девушки табу.
Но всё изменилось, когда наступил тридцатый день рождения Кристины. В тот вечер она, сидя совсем одна с бутылкой вина в своей съёмной квартире, вдруг с горечью осознала, что ей не то что некого пригласить на именины, а даже некому позвонить. Что ей пошёл уже четвёртый десяток, а кроме работы и ленивого толстого кота Семёна, который снова нагадил прямо в центр нового турецкого ковра Кристины, у неё совсем ничего нет. Ни детей, ни подруг, никого.
«Интересно, если я умру, как скоро меня хватятся? – пронеслось в голове у девушки. – До того, как Семён начнёт обгладывать мой окоченелый труп, или после?»
Воображение Кристины в красках нарисовало ей эту картину: девушка лежит на ковре в гостиной, её кожа бледна, а глаза закрыты, рядом сидит рыжий кот и сыто облизывает с усов остатки багровых капель.
Кристина передёрнулась и отпихнула от себя кота, вальяжно развалившегося рядом на диванных подушках.
– Мяу! – недовольно воскликнул кот, кубарем скатываясь на ковер и приземлившись аккурат рядом с местом своего недавнего туалета.
Кристина вздохнула и сделала ещё глоток красного вина из хрустального бокала.
Виктор… А ведь это единственный человек, который хоть как-то проявляет интерес к её жизни. В конце концов, что дают ей эти принципы? Одинокую смерть в собственной квартире с перспективой быть найденной через несколько дней, когда на работе заметят пропажу? А если это случится на майские или новогодние праздники? Тогда о смерти девушки могут не узнать и через неделю…
Кристина поморщилась. Да, именно так всё и будет.
С этими мыслями она решительно взяла в руки телефон и набрала номер Виктора.
Виктор был очень удивлён и обрадован столь неожиданным приглашением в гости от своей коллеги, уже через полчаса парень стоял с цветами и бутылкой шампанского у подъезда Кристины. Девушка открыла ему дверь в шёлковом песочном пеньюаре, и Виктор остался с ней до утра.
Отношения молодых людей длились больше полугода, и новогоднюю ночь влюблённые решили отметить на даче Виктора в компании его друзей.
Кристина убрала выбившуюся из вечерней причёски прядь белокурых волос за ухо и снова принялась нарезать овощи для салата.
В доме было тихо, через плотные стеклопакеты окон завывания разыгравшейся метели были почти не слышны, и лишь стук ножа о деревянную доску нарушал спокойствие дачного домика.
«Так с ума можно сойти», – подумала Кристина, отложила нож и стала оглядываться в поисках телевизора.
Обнаружив старенький телевизор в гостиной и потыкав кнопки пульта, облачённого в мутный целлофан, Кристина поняла, что антенна не подключена.
– Ну, отлично! – разочарованно всплеснула руками девушка, но вдруг заметила подсоединённый к телевизору DVD-плеер.
«Раз есть плеер, значит, где-то по близости должны быть и диски», – решила она и открыла дверцы соседней тумбочки.
«Война миров»… Не хочу… «Крысиные бега», «Мистер Бин»… Господи, какое старьё… – возмущалась про себя Кристина, перебирая диски. – Хотя чего я, собственно, хочу? Этому телеку и его проигрывателю уже лет сто. Кто вообще сейчас покупает диски? «Смерть ей к лицу», «Молчание ягнят», «Ирония судьбы, или С лёгким паром!»
– То, что нужно, – вслух произнесла девушка, доставая диск из коробки и предвкушая новогоднее настроение.
Силясь вспомнить, как правильно включать DVD-плеер, которым она не пользовалась со школьных времён, Кристина стала разбираться с техникой. Вскоре ей всё же удалось начать воспроизведение.
Экран мигнул и стал чёрным. Через несколько мгновений включился свет, озарив тёмный подвал, в центре которого стоял железный стул с привязанной к нему девушкой с короткими волосами, окрашенными в зелёный цвет.
Девушка была совсем молодой, лет восемнадцати-девятнадцати, её рот был заклеен скотчем, а на опутанных верёвкой запястьях запеклась кровь. По щекам красавицы текли слёзы, а взгляд молил о помощи.
Фильм явно не походил на тот, который ожидала увидеть Кристина.
– Сейчас я отклею скотч, но ты должна обещать мне, что не будешь кричать, – произнёс голос за кадром, показавшийся Кристине знакомым.
Виктор!
Девушка с зелёными волосами кивнула, и подошедший к ней мужчина в чёрном балахоне с надвинутым на голову капюшоном резко сорвал скотч с её лица.
Девушка вскрикнула и затряслась от рыданий:
– Зачем вы меня здесь держите? Что вам нужно? У моей семьи есть деньги, они заплатят вам, сколько скажете.