А еще старики (не самые древние, конечно, но древних-то и было не очень много) помогали в небольших городах решить «сервисные проблемы». Пенсии им платились, но их (пенсии то есть) селянам назначались не особо большими, так что очень многие старики искали (и находили) себе подработку в качестве сторожей, уборщиц, продавцов и прочих не требующих специальной подготовки работников. Часто даже не на полный день, а на полставки нанимались — но благодаря им высвобождалась молодежь для работы на промышленных предприятиях. Я, например, узнала, что в Приозерном все уборщицы в детских садах и школах были пенсионерками. И во всех «госучреждениях» вроде поликлиник, домов культуры и горсоветов с отделениями милиции — тоже. Все же закон, гарантирующий сто процентов пенсии работающим пенсионерам, оказался очень кстати.
Аналогичный закон приняли и словаки, и у них благодаря этому тоже «жизнь стала налаживаться». К ноябрьским праздникам (которые там, естественно, особо не отмечали) поставки всяких товаров оттуда в СССР выросли почти что на треть, что увеличило и встречные поставки, причем не только из СССР. Соответственно выросли и доходы населения, за последние четыре месяца в Словакии вдвое выросли продажи легковых автомобилей (причем словаки предпочитали не чешские «Татры», а германские «Трабанты»), на селе в разы выросли продажи венгерских мотоциклов (народ предпочитал брать мотоциклы с коляской), а бензин по цене почти сравнялся с советским. То есть там именно советский бензин и продавался, по «социалистическим ценам», которые почему-то получились в два с половиной раза ниже цен на чешских заправках…
Похоже, что с «товарищем» Дубчеком товарищ Пономаренко всерьез так рассорился, зато в товарищем Мао отношения внезапно стали заметно лучше: в китайской прессе полностью пропали статьи с намеками на некие «территориальные претензии» к кому бы то ни было, насколько я поняла из намеков Николая Семеновича, китайские товарищи начали серьезные переговоры на предмет созданиия в Китае некоторый (довольно немаленьких) совместных предприятий. Именно совместных, по примеру аналогичных предприятий, создаваемых в Словакии. Например, по примеру срочно достраивающегося металлургического комбината в Кошице.
Вообще-то этот комбинат начали строить еще в конце пятидесятых, но очень скоро стройку забросили: чешские заводы в Остраве производили стали достаточно для всей чехословацкой индустрии, а продавать «лишний металл» за границу было практически невозможно: сама по себе сталь получалась несколько дороговата и не могла конкурировать с иностранными производителями (особенно с Советским Союзом). А теперь, после раздела Чехословакии и вовлечения Словакии в экономику СССР, дополнительный комбинат нам не помешал бы. То есть мы могли и сами у себя еще один комбинат выстроить, но вот кто на нем работать будет?
Ну а китайцы осознали, что сотрудничать с СССР гораздо выгоднее, чем с ним ссориться, ведь только в Словакию на строительство всякого была завезено две саперные дивизии НОАК в полном составе. Конечно, Мао крупно экономил на их прокорме (за питание отвечали как раз словаки, и у них было «чем ответить»), да еще он и денежку за работу своих солдатиков получал довольно заметную. Но дивизиями-то этими командовали совсем не идиоты, и эти командиры быстро поняли, что «если русские что-то за границей строят, то выгоду получают обе страны одинаковую», причем получают, даже если «русские строят жилье для рабочих», которое в социалистических странах вообще получения дохода не предполагает изначально.
Поэтому Николай Семенович поинтересовался моим мнением относительно строительства совместного металлургического комбината уже в Китае — но это уже сильно после праздника, а поначалу все «ответственные товарищи» почему-то интересовались, в курсе ли я того, чем за океаном закончился «первый вторник», и лишь после этого (и то не все) поздравляли меня с дочкой.
А «первый вторник» закончился совсем не так, как предполагали довольно многие «советские специалисты по Заокеании»: на выборах президента подавляющее большинство снова получил кандидат от республиканцев. Никсон свои два срока отработал, и отработал их, как эти «эксперты» считали, максимум на троечку, ведь бензин в стране на пятьдесят процентов все же подорожал. Ну да, подорожал, но так как «нефтяное эмбарго» не объявлялось, бензина в стране все еще было достаточно, а вот расходы домохозяйств на освещение действительно начали быстро сокращаться — и поэтому снова победил республиканец. Мне хорошо (по имени по крайней мере) известный: Рональд Рейган…
