Разумеется, эти меры привели к росту цен в самих Тироше и Мирре, в первую очередь для собственного населения. Города-то торговые и морские, так что подобные вопросы очень и очень остро встают. Ведь если у тебя дорогой корабельный ремонт, поскольку дефицит материалов и прочее, то… может и не плыть к тебе вовсе? Нет, конечно же, плывут, и многие, просто цену на ввозные товары они теперь закладывают куда большую, чем раньше. И, так как ни одна доминошка не может упасть так, чтоб не зацепить следующую, есть конкуренты и прочие «заинтересованные», что этим пользуются. В их числе и мой дорогой гость, который и воюет с Мирром (ведь он горожанин Лиса), и торгует с ним (в качестве дельца), и грабит его (и в качестве пирата, и в качестве торговца)! Восток… восток — дело тонкое.
Вместе с тем, держать своеобразную блокаду хоть и целесообразно, но не выгодно и в некоторой степени вредно уже для будущей торговли. Такими методами очень легко помочь опасным для тебя людям заработать капитал, который после пойдёт тараном уже против тебя. Нейтральные страны всегда зарабатывают больше, чем стороны конфликта. А мне не просто хочется, а жизненно необходимо заработать как можно больше.
Тем временем под неспешную беседу настало время гвоздя сегодняшнего кулинарного шоу. Убрав всё лишнее со стола, перед нами поставили большое блюдо с ароматным пловом из баранины… по крайней мере, данное блюдо из риса было на него настолько похоже, насколько вообще возможно. Но мы ушли чуть дальше в плане «оформления» — сверху на плов были выложены большие куски всё той же баранины, которую жарили над открытым огнем распятую на вертеле, постоянно поливая соком лимона и апельсина, дабы образовалась поистине восхитительная карамельная корочка.
Явно находясь под впечатлением, Салладор потянулся к плову, проигнорировав столовые приборы (инстинктивно шарит, чёрт возьми), зачерпнул жменьку и мигом отправил в рот. Как я и надеялся, не заставил себя ждать восторг.
— Чудо. Чудо как вкусно, Ваша светлость! — Проговорил Саан, уже делая кусь запеченного барашка. — М-м-м, Ваш повар отмечен Богами! Я немедленно хочу увидеть этого человека и вознаградить. Такой талант нужно одаривать по-королевски!
— По-королевски? Интересно! — Я одарил собеседника в равной степени лисьей и довольной улыбкой. — Этот человек перед Вами, друг мой.
Довольная улыбка прочно закрепилась на моём лице. Всегда приятно, когда хвалят, да ещё так искренне твои кулинарные таланты. Приготовить вкусный плов это Вам не Высоцкого перепеть.
— Но не льстите мне так. Это просто плов, что пришёл к нам из дальнего востока, ничего необычного — лишь хорошее исполнение.
— Вздор! — Начал по-доброму, но всё же с запалом и ожесточенно спорить Салладор, не переставая потреблять пищу. — Ничего необычного? Ха! Большинство людей на этом свете и кусок мяса не в состоянии прилично пожарить, не то что… как Вы сказали? Плов?
— Верно.
— Превосходно! — Салладор, ничуть не заморачиваясь, вытер руки о свой халат и громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание своих слуг. — Что ж, теперь моя очередь удивлять.
К тапчану приблизились девушки, несущие в своих руках кувшины с вином. И, пожалуй, о них стоит сказать отдельно. За то время, что мы беседовали, дамы успели преобразиться, окончательно избавившись от походных элементов одежды и демонстрируя сейчас всё своё великолепие. Высокие и поджарые, с различными оттенками кожи и цвета волос — от нежно-бледнокожей рыженькой до жгучей шоколадки. Одеты они были в прозрачные шелка, а их движения выдавали опытных и отменно тренированных танцовщиц. Девушки, забравшись на топчан, ловко устроились у нас под боком, став мигом разливать вино, не забывая стрелять глазками, призывно улыбаться и хихикать.
Давос от подобного поплыл, покрывшись красными пятнами и переводя смущённый взгляд из стороны в сторону. Я же… ну а что я? Не переходя довольно размытых, но всё-таки существующих рамок, я улыбался и подмигивал в ответ, но руки слишком не распускал, отдавая должное чужой красоте и стараниям, но не теряя лицо. Салладор же по-хозяйски притянул к себе самую тёмную красу, разместив свою левую руку на её бедре.
— Старый ты Бес… — послышался громкий шёпот от Давоса, на который Саан только рассмеялся.
— Это прекрасное вино сделано из белого винограда, растущего на холмах в верховье матери Ройны. — Салладор показательно сделал глоток, после которого блаженно откинулся на подушки. — Вино, созданное как раз для таких блюд и жарких вечеров, как и девушки.
Послушав гостя, который легко нагнал в свой голос столько приправленного востоком артистизма, я почти что ожидал, что он всё это вывернет в какой-то тост. Но его не последовало, и я сам потянулся к кубку, сделав долгожданный глоток. На вкус… классический сухой рислинг с ярким виноградным ароматом. Вкусно и к месту. Действительно, это именно то, что надо под жирную пищу.
— Вино превосходно, достопочтенный Саан. — Не стал скупиться на похвалу. — А перепробовал я его совсем немало…