Пожилому ценителю литературы влюбиться в молодую талантливую Поэтессу дело нехитрое: всего три встречи в кафе и поездка в Булонский лес. Для него это была последняя любовь, страстная и жгучая, любовь на закате.
Поэтесса никогда в своей молодой жизни не встречала такого восторга собственным стихам, как со стороны Профессора. Его искреннее восхищение и почитание раскрыло навстречу сердце студентки филологического факультета, а драматическая разница в возрасте выглядела для нее забавной нелепостью.
С Оленькой Злата поговорила по-тихоньку, когда их никто не видел. Решили держаться спокойно и отдаленно как давние случайные знакомые. Из прошлой жизни обеим хватало воспоминаний, о которых лучше забыть, каждая хотела спрятаться в свою скорлупку и залечить душевные раны. Про Тюбика Оленька сказала, что она любит и любима. Злате этого было достаточно, порадовалась за подругу, пожелала счастья.
В Хорошово-сюр-Мер время текло размеренно и плавно: гости купались, загорали, ездили по окрестностям, отсыпались. По утрам или когда спадала жара, играли в теннис и бадминтон. В спортзале крутили педали велосипедов, трусили по беговым дорожкам или укрепляли мускулатуру на тренажерах. Никколо, тренер-любитель, помогал в правильном выборе упражнений, давал советы неискушенным гостям, предостерегал от перегрузок.
Сиеста – самая дремотная часть дня, когда время замирало и лениво свисало мягким пчелиным воском с веток мимоз и акаций. Все отдыхали после купаний, экскурсий и спорта. Кто-то лежал на шезлонге в тени, кто-то перелистывал журналы в библиотеке, кто-то потягивал прохладное розовое вино…
Подчас та или иная пара скрывалась в своем номере, вскоре оттуда доносились стоны, вздохи и скрип кровати. Остальные делали вид, что ничего не слышат, но, переглянувшись, часто следовали их примеру.
По вечерам собирались в музыкальном салоне. Пианист играл легкий классический репертуар, после аплодисментов аккомпанировал Примадонне, она исполняла две-три арии, все с удовольствием хлопали в ладоши, кричали: “Брава!” Иногда удавалось уговорить юную Поэтессу прочесть что-нибудь. По началу она смущалась, но потом освоилась: аудитория дружелюбная, строго никто не судил.
Злата была довольна: приятно, когда много талантов под одной крышей. Правда, несколько раз замечала вопросительные или задумчивые взгляды, легкие улыбки, которые проскальзывали по лицам некоторых гостей. Особого значения этому не придавала: мало ли что может показаться.
В конце недели Злата устраивала ужин – выражение благодарности гостям перед их отъездом.
Повариха предложила приготовить несколько провансальских деликатессов – тоже хотела блеснуть своим талантом.
Брокер съездил на известный виноградник возле Сан-Тропе, купил розового коллекционного вина и поставил на общий стол.
Тюбик написал в подарок Злате и Никколо пейзаж с видом на пансионат, море, горы и повесил его в столовой над камином.
Профессор долго думал, чем бы отличиться, и придумал: на антикварном рынке в Каннах отыскал мраморную шахматную доску, насобирал по берегу белых и черных галек и приклеил на них орехи и шишки разных размеров: получились короли, ферзи, ладьи, слоны, кони; пешки оставил без украшений.
Бухгалтерша порылась на интернете, нашла много любопытного в архивах, составила историю виллы, начиная с наброска Фрагонара, красиво распечатала и вставила в золоченую рамку из ОфисДепо – получилось “генеалогическое древо”, интересное и поучительное.
Оленька собрала несколько букетов, добавила к ним виноградные листья, сухие веточки, траву и украсила своими необычными икебанами столовую, музыкальный салон и гостинную.
Полковнику оказалось труднее всех, но и он нашел выход из положения. В Курительной комнате над камином висел старинный герб рода Контарини в обрамлении шпаг, мечей, алебард и старинных ружей; Полковник уговорил Никколо снять одну фузею – решил показать вахт-парадные приемы Иностранного Легиона.
Злата в предвкушении вечера довольно потирала руки…
Такого интересного ужина в Хорошово-сюр- Мер еще не бывало! Провансальские деликатессы удались на славу – даже гурман Никколо блаженно жмурился, а вина были из тех, что не купить в магазинах и не заказать по интернету.
После ужина Пианист и Примадонна сыграли небольшой концерт на фоне последней картины Тюбика, Поэтесса прочла прочувствованные новые стихи о любви и влюбленных.
Гвоздь программы – выступление Полковника предусмотрительная Злата приберегла под конец. Полковник, печатая шаг, появился в парадной форме и белых перчатках, под звуки Марсельезы брал старинное ружье с примкнутым штыком “на плечо”, “на караул”, жонглировал ружьем как в кино, делал военно-акробатические приемы, закончил, стукнув об пол прикладом, и сорвал настоящую бурю аплодисментов.
Довольная Примадонна расцеловала его в обе щеки, он цеременно приложился к ее руке в длинной кружевной перчатке, а потом подхватил, прижал к груди, закружил и страстно поцеловал в губы.