Он сразу узнал женщину и мужчину. У женщины в руках опять пламенел букет роз. Мужчина как всегда сфотографировал номер машины телефоном и помахал рукой от светофора. Женщина была рассеяна, сказала: “Bonsoir!”, но задумалась и не назвала адрес. Далхан отвез ее, куда и раньше. Женщина ничего не заметила, расплатилась и вышла.
Медицинскую страховку с помощью адвоката удалось оформить, операцию назначили через три месяца. За это время здоровье окончательно пошатнулось: острая боль в горле, головокружение, высокое давление, повышенный холестерин…
Супружеские обязанности Далхан не мог выполнять уже давно. Болезнь, перегрузки на работе в такси и на стройке, постоянное недосыпание и нервные стрессы сказались самым подлым образом.
Для мужчины-кавказца такой позор невыносим. Далхан поговорил с женой, предложил развестись – она еще молодая женщина, может встретить другого мужчину и родить ребенка, о котором всегда мечтала, а Далхан будет доживать свои дни в одиночестве.
Жена поплакала, собрала вещи и уехала на автобусе к двоюродной сестре в Голландию, где многие чеченцы получили политическое убежище.
…Далхан откликнулся на вызов сонного диспетчера – знакомый адрес возле Авеню Марсо.
На глазах женщины блестели слезы, букет был без пластиковой обертки. Мужчина хмурился. Они не поцеловались, прощаясь, мужчина как всегда сфотографировал номер машины, у светофора стоял, подняв воротник и засунув руки в карманы черного пальто.
Всю дорогу женщина тихонько плакала, вытирая слезы платочком.
– Что случилось? Что он ей сделал? Хорошая женщина, красивая, вежливая… – думал Далхан. – На таких женщинах надо сразу жениться и не раздумывать. Эх, у меня проблемы…
Далхану сделали операцию – удалили раковую опухоль из горла, долго пичкали химией и рентгеном – Далхан чуть не умер. Он вернулся к жизни исхудавший и ослабевший, с замедленной речью и нетвердой походкой. О жене ничего не слышал, родителей социальные службы поместили в Дом престарелых.
Продолжать работу в такси не мог: опасно для жизни – своей и пассажиров. Далхан перешел работать на стройку, но и там возникли неразрешимые проблемы: врач запретил поднимать грузы свыше десяти киллограмм. А что такое десять кг? Ведро краски или шпаклевки больше весит.
В поисках хоть какого-то заработка Далхан вставлял дверные замки, менял водопроводные краны, устанавливал электрические розетки.
…Рано утром ему позвонила хорошая заказчица, которой он делал много всего, и предложила работу на два дня в квартире у подруги – требовался косметический ремонт, мелкая починка и благоустройство. Пятьдесят евро в день наличными – больше подруга платить не могла. Далхан, конечно, согласился, торговаться не приходилось.
Злата описала сложную ситуацию в доме, где предстояло работать: недавно у подруги был тяжелый нервный срыв, на его фоне обострились рецидивы давней африканской болезни, в результате интенсивных процедур и лекарств подруга потеряла зрение, от переживаний у нее случился припадок эпилепсии и законный муж сдал беднягу в сумасшедший дом. Друзья помогли женщине вернуться, вопреки попыткам мужа оставить ее там навечно, нашли сиделку-компаньонку в обмен на проживание и небольшую компенсацию. Задача Далхана – быстро привести квартиру в порядок и жилой вид.
Далхан прихватил основные инструменты, кисти, валики для краски, набор гвоздей и шурупов. Если понадобится что-то еще, а это наверняка произойдет, купит в магазине или подвезет на следующий день.
Злата постучала в дверь, сказала: “Это – мы!” и открыла дверь своим ключом. В пыльной гостинной с посеревшими обоями и грязным полом сидела на стуле, положив руки на колени, женщина. “Женщина с розами”, которую Далхан отвозил по ночам. Похудевшая, неухоженная, с усталым измученным лицом и темными кругами вокруг невидящих глаз.
Злата представила Далхана и занялась женщиной, Оленькой, а Далхан начал осмотр “фронта работ”. Квартира была в запущенном состоянии: в ней давно никто не жил, не убирался, многие выключатели не работали, оконные рамы плохо закрывались, краска на потолке и по углам шелушилась, водопроводные краны подтекали, дверной звонок болтался на одном проводке, половина лампочек перегорела. “За два дня не управиться, – объявил он Злате, – нужно пять дней, не меньше”.
Злата поговорила с женщиной, объяснила ситуацию и та согласилась.
Далхан приезжал рано утром, уезжал поздно вечером, когда появлялась Злата с продуктами для ужина. Днем Оленька пыталась что-то делать, помогать Далхану, но толку от нее было мало. Ей часто звонили друзья, подруги, старались поддержать и ободрить.
Оленькиного сына муж забрал к себе, использовал для давления на жену. Она страдала от разлуки с ребенком, плакала, но вернуть его пока не было никакой возможности.
Выяснилось, что муж вывез почти все ее носильные вещи, украшения, посуду, кухонные приборы, постельное белье, даже пылесос, швабру и мусорное ведро.