– Почему не свидимся? – изумилась Тамара. – Вы для меня, как родная стали… Вы…
– Полно. Не лицемерь, – Матрена ухмыльнулась. – Сказано, прощай и все тут. Ступай, – Матрена подтолкнула Тамару к выходу и с силой захлопнула дверь за ее спиной. Тамаре даже показалось, что позади закрыли металлическую дверь со множеством замков и задвижек. Она вздрогнула всем телом от этого металлического звука и побежала домой, к дочери.
Дома Виктор радостно сообщил, что Даша ожила. Она и впрямь выглядела совершенно здоровым ребенком, прыгала по комнате веселым кузнечиком. Сейчас, глядя на Дашу, Тамара не могла поверить, что ее дочь лежала две недели совершенно без движения и не подавала признаков жизни…
Ночью Тамара проснулась от какого-то странного волнения. Она открыла глаза и увидела на краю своей кровати рыжеволосую красавицу. Тамара беззвучно вскрикнула. А красавица, громко рассмеявшись, исчезла. Вместо нее возник Андрей. Тамара рванулась к нему, но он остановил ее властным жестом, выставив вперед руку. Тамара замерла.
Она старалась не дышать и не моргать, чтобы не пропустить ничего. Андрей ей показался неестественно бледным. Она даже подумала, что в нем не осталось ни капельки крови, но тут же прогнала от себя эту мысль, вспомнив предупреждения Матрены.
– Мама, вам нельзя здесь больше оставаться, – каким-то чужим, далеким голосом проговорил Андрей. – Уезжайте как можно быстрее. Забирай Дашу, отца и уезжайте… Дверь уже заперта… Прощайте-с…
Тамара не успела спросить, почему им надо спешно уезжать? О какой двери идет речь? И при чем тут эта дверь? Андрей испарился. Но сильнее всего Тамара опечалилась от того, что Андрей был с босыми ногами. Это неприятно удивило и напугало ее. Да еще в соседней комнате неожиданно громко часы пробили полночь. Тамара вздрогнула всем телом и прижала ладонь к губам, чтобы не дать страхам прорваться наружу. Она услышала, как ойкнул Виктор, и открыла дверь, чтобы быть в курсе происходящего.
Виктор сидел на диване и тер глаза. А на столе стояли грязные ботинки Андрея. Те самые ботинки, которые Тамара бросила в реку. Но почему они теперь стоят на столе, да еще и перепачканные грязью? Чтобы зимой раздобыть столько грязи, нужно очень постараться. Очень… Да и то, найти не получится. Разве что со дна реки поднять… Мысли вихрем пронеслись в Тамариной голове.
– А-а-а-нд-нд-р-р-р-е-й-й-й, – хватая губами воздух, бубнил Виктор.
– Витенька, – бросилась к нему на шею Тамара. – Милый мой, я больше не могу так жить. Давай уедем отсюда! Мы все с ума здесь сойдем.
– Тома, Томка, дорогая моя, я сам хотел предложить тебе, но боялся. Боялся, что ты меня неправильно поймешь, что прогонишь, что… – он начал целовать податливые Тамарины губы, потом глаза, щеки, покрытые солеными слезами. – Я люблю тебя, гномик мой, люблю. Давай уедем в Иркутск, в Ленек, в Енисейск, куда прикажешь. Я хочу нормальной полноценной жизни без галлюцинаций и привидений.
– Увези меня, нас, куда захочешь, только бы не было реки рядом. Мне кажется, что это все из-за нее. Не зря столько про нашу Шальную реку сказок рассказывают. А, вдруг это – не сказки, а быль? Витя?!
В окно кто-то три раза постучал костяшками пальцев. Тамара испуганно вцепилась в руку мужа. Кто мог стучать в их окно на третьем этаже? Стук повторился. Тамара с Виктором поднялись с дивана и медленно пошли к окну, держась за руки. В этот миг окно с шумом и треском распахнулось, и в комнату влетела большая огненно-рыжая птица. Она пролетела над головами присевших от страха людей и, схватив ботинки Андрея, с диким хохотом вылетела прочь. Окно само собой закрылось, но со страшным металлическим скрежетом. Тамара зажала уши руками.
– Господи, помоги нам… – простонала она.
Андрей лежал на траве и наблюдал за плывущими по небу облаками. Они словно играли в какую-то игру: бежали в одну сторону, ударялись о невидимую преграду и спешили в обратном направлении. При этом количество облаков то увеличивалось, то уменьшалось. Потом они и вовсе собрались в одну большую кучу, образовав что-то похожее на гигантскую перину. Перина несколько раз приподнялась и опустилась, словно ее кто-то вытряхивал. Минуту спустя невидимые руки бросила перину вниз прямо на Андрея. Пушистая масса поглотила его.
– Это что еще за новости? – услышал Андрей грозный голос Лизы. – У нас масса дел, а ты с облаками играешься. Быстро вставай, бездельник!
Облачная перина мгновенно растаяла. Прямо перед собой Андрей увидел грозную Елизавету, одетую в старинное платье с накрахмаленными юбками. Рыжие волосы были аккуратно спрятаны под белым париком. Андрей поднялся, поняв, что шутить и возражать не стоит.
– Следуйте за мной! – приказала Елизавета и быстро пошла к горизонту. У самой кромки которого появились светящиеся огоньки. Они образовали узкую дорожку, ведущую к стеклянному дому. Елизавета пошла по светящемуся коридору и, остановившись у стеклянного домика, сказала:
– Ждите меня здесь, – скрылась за стеклянными дверями.
