Поль указал на поднос с вином. За час до рассвета меня разбудил один из служащих башни. Избавитель. Он сказал, что ночью прибыл посланник, и я должен отнести свежее вино, лучшее, что у нас есть, на собрание. Давай, попробуй вино! Если это не лучшее, что у нас есть, скажи мне, что это. Так или иначе, в назначенное время я поднялся с ним, и когда я пришел туда, меня встретил один из верхних стражников. Я думал, он отнимет его у меня, но он указал на одну из дверей там наверху — ты знаешь, сколько их. Подожди там, — сказал он. Она не заперта. Я говорю тебе, я был оцепенел от страха. Я слышал голоса, но недостаточно ясно, чтобы понять, кто это был или что они говорили. Потом я получил сигнал…
Сигнал, какой сигнал? — спросил другой мальчик с широко открытыми глазами.
Ах да, я забыл. Мне не следовало врываться на собрание, мне следовало ждать, пока они меня не позовут. Ну, не то чтобы позовут. Они бы поднос подали.
Звучит забавно.
Просто очередной ритуал, я полагаю, — пробормотал другой из них, пытаясь быть знающим, и они мудро кивнули. Крепость по-прежнему управлялась ритуалом.
В любом случае, продолжал Поль, я вошел, и кто, по-вашему, там был! У меня кровь застыла, скажу я вам. Он продолжал описывать побег Моурндарка , забыв, как избранные люди Варгалу сделали его участником этого побега.
Что вы там, обезьяны, играете! — проревел голос, и они разлетелись, как листья в буре, когда огромная фигура шеф-повара надвигалась на них. Поль оказался лицом к лицу со всей яростью этого человека.
Я так понимаю, у тебя была дополнительная обязанность, Пол. Ты вел себя правильно, я надеюсь? Не принес нам дурной славы, а?
Нет, сэр, — пронзительно крикнул Поль, его голос почти пропал. Он не осмелился рассказать этому скоту, что произошло. Он просто молился, чтобы инструкции Варгалу Избавителям, что его не следует винить, были выполнены.
Ну, теперь, когда у тебя был свой момент славы, парень, продолжай свою работу здесь. Теперь ты снова один из нас.
Пол никогда не был так рад вернуться к чистке пищевых чанов, как в тот день, и некоторое время он больше не рассказывал о своей авантюре. Однако слухи о ней распространились. Варгалу знал, что так и будет, потому что в таком месте, как Диркип, замкнутом мире, любые новости жадно поглощались жителями. Коллеги Пола поговорили с другими, и в ходе рассказа история немного изменилась, но ее суть осталась прежней. Моурндарк проскользнул мимо своих охранников и выбрался в главное здание крепости. Роль Пола в этом событии, которому его коллеги очень завидовали, была намеренно опущена в большинстве рассказов, которые они о нем рассказывали, так что к тому времени, как она достигла ушей Денновии, это было не более чем краткое изложение. Моурндарк каким-то образом вырвался на свободу от своих тюремщиков, выбрав момент, когда они меньше всего этого ожидали, и оказался на свободе в главной системе крепости.
Пока эти слухи распространялись по неприступной башне, Варгалоу встречался с его жителями, подробно беседовал с его Избавителями, обменивался новостями о событиях во внешнем мире и о том, как те, кто уже покинул крепость, поживают в Омаре. Он рассказывал о городах, которые он видел, и о том, как он обнаружил, что их гораздо больше. Наконец он собрал столько руководителей крепости, сколько мог, и рассказал им о своих намерениях. Он говорил долго, и поддержка его была сильнее, если вообще была, чем прежде. Он предполагал, что по его возвращении сюда Избавители будут так рады иметь что-то позитивное, что можно сделать, после всех месяцев получения новостей без инструкций, что они будут рады его, тем более, что он не объявил о своем возвращении.
Лоубранд снова выслушал его, восхищаясь тем, как он держал своих людей, обращая их к своему делу и к делу Омары, которая, казалось, была в реальной опасности. Когда настал момент для Варгалу сказать им всем, что он намерен сжечь неприступной башне, его встретили громкими криками, и если были те, кто сожалел о его решении, их не было слышно в ликовании.
Вы найдете много друзей в Омаре, — сказал им Варгалу . И некоторых в неожиданных местах. Это будет новая эра доверия.
После этого, снова с Лоубрандом, Варгалу выглядел уставшим.
Я с трудом верю, чего мы здесь достигли, — сказал Лоубранд. Возможно, когда крепость сгорит, это дойдет до меня.
Варгалу кивнул. Я почувствовал их облегчение с самого начала.
Лоубранд посмотрел на близлежащие горы, наблюдая за кружащими там орлами. Они недавно возвращались в большом количестве, когда-то спасаясь от восточной угрозы. А что наши враги? Сторонники Стальмастера?
Их нужно освободить. К настоящему времени большинство из них подумают, что он скрывается. Я слышал, что слухи об этом разнеслись очень быстро. Этому мальчику Полу следует дать поместье за его невольное участие в этом. Убедитесь, что его не накажут.
Он больше не услышит об этом деле, — заверил его Лобранд. Но безопасно ли освобождать сторонников Стилмастера?
