Теперь перед его глазами Брэнног увидел жезл Орхунга, светящийся, как брусок расплавленного металла, бурлящий энергией. Невообразимая сила была заключена в нем, так же как она была заключена в его сопутствующих стержнях, все из которых теперь находились в руках Анахизера на далеком западе. Он жаждал последнего стержня, так же как его хозяева жаждали тела мира, чтобы вместить их. Как только они овладеют всеми стержнями, они станут орудиями жертвоприношения, ибо именно через стержни должна была быть поглощена жизнь Омары. Без них акт насилия был бы трудным, возможно, обреченным. И все же Омара решила отдать последний из стержней Анахизеру! Может ли это быть так? Это безумие? Но Брэнног видел это с совершенной проницательностью. Это было правдой. Омара сделает это. Ах, но цена. Цена была в том, чтобы стать союзом. Дети земли должны были обратиться против своих старых врагов, сверхлюдей, и всех тех рас, которые не произошли от груди Омары. Земляне должны были сражаться рядом с войсками Анахизера. Омара с радостью избавилась бы от тех, кто опустошил ее: Золотой остров должен был бы Мл, и все другие королевства Человека.
Омара была всем. Омара была богом.
Безумие, безумие, повторял его разум. Неужели Омара действительно имела это в виду? Человек в нем издал громкий крик, крик муки, который не только разнесся эхом по неисчислимым расстояниям его видения, но и вырвался из его физических губ, так что Огрунд немедленно поднял свою дубинку, словно окруженный дюжиной врагов. Он огляделся вокруг, ужаснувшись тому, что ничего не может сделать, никого не ударить. Но он видел, что ряды окружающих Землетворцев также были ошеломлены, как будто крик поразил каждого из них, как удар грома.
Крик Брэнног был для Человека и для любого другого существа, которому Омара угрожала уничтожением. Его ужас от того, что ему показали, его дикая ярость от этого безумного правосудия, от этого очищения мира поднялись в нем, разбиваясь о волю Омары, эхом разносясь среди зрителей. Этого не должно быть! - взревел он. Это тщеславие, бесчестье, предательство.
Руванна услышала этот мысленный крик; он заставил ее вылететь из ее самодельного убежища. Те, кто был с ней, увидели ее и отскочили от нее, как будто она тоже громко вскрикнула. Она встала, широко раскрыв глаза и уставившись, хотя и не на свое окружение. Она увидела видение Брэннога . Что-то внутри нее устремилось прочь, чтобы присоединиться к нему, встать рядом с ним и бросить гневное отрицание слову Омары. Ее тело напряглось, и тут же Карак и Дано бросились к ней и держали ее, хотя они ничего не могли сделать, чтобы освободить ее от того, что держало ее. Она была жесткой, как дерево, холодной, как мертвая.
За пределами периметра круга собравшиеся Землетворцы также услышали и поняли крик Брэннога , каким он был, голосом всех тех, кто не был рожден детьми Омары. Услышьте нас! — услышали они его призыв. Разве мы не Омара? Разве мы не принадлежим ей? Разве она не питала нас тоже? Разве мы не отдали свои жизни, чтобы избавить ее от агонии Ксаниддума? Разве мы менее достойны спасения, чем вы? Вы, кто похоронен глубоко под ней? Должны ли мы идти кормить эту тьму, которая парит за краем мира?
На мгновение среди Земляных воцарился хаос. Их концентрация, их спокойствие были разрушены. Как дети, они слонялись, ломая ряды и забредая в круг камней, возвышая голоса, жестикулируя руками. Огрунд настороженно наблюдал за ними, не понимая, что происходит. Однако он держал свою дубинку наготове. Под ним Брэнног резко выпрямился, пот капал с его лица, его глаза были дикими.
Сир! — воскликнул Огрунд, и хотя он был полон страха, он встал на колени рядом со своим хозяином. Ритуал был окончен.
Брэнног огляделся вокруг, теперь его глаза были ясны, он видел каждую деталь этого места, каждую жилку в живом камне. Я в порядке, Огрунд. Мне ничего не грозит. Он увидел замешательство среди Земляных и неуверенно поднялся на ноги. Холод страха все еще цеплялся за него.
Ультор первым протолкнулся сквозь кольцо Землетворения. Он пересек часть круга и столкнулся с Брэнногом , подняв боевой топор к небесам. Я слышу твой крик, Брэнног Убийца Червей! Так же, как я услышал Голос Омары. Он взмахнул топором, и тот просвистел в воздухе. Такого не должно быть!
Голос? — сказал Брэнног , внезапно ошеломленный. Ты имеешь в виду…
земляной теперь выдвинулись вперед, расположившись. Они снова были организованным отрядом, и из них вышли члены Круга Наставников. Они образовали клин позади Ультора, и это было похоже на то, как будто они тянулись к Брэнногу .
