Руванна тихо заговорила с ним. У тебя нет выбора, Брэнног . Ты должен сделать меня своим Наблюдателем.
Почему? — спросил он так же тихо. Каковы твои способности? Чего ты мне не рассказала? Я очень мало о тебе знаю. У тебя внешность молодой девушки, которую мало кто заметит в деревне, и все же…
Она покраснела. Ты все еще считаешь меня сосудом…
Мы все можем быть такими…
Ты не можешь рисковать, оставляя меня. Я же говорила тебе, я не знаю, какие силы во мне, но я использую их для тебя. Она схватила его за руку. Для тебя одного.
Постарайся понять, что я делаю, — сказал он, встревоженный интенсивностью ее взгляда. Это ритуал, созданный Землей. Я должен почтить их…
Их? Ты говоришь так, как будто они существуют отдельно от нас. Разве мы не часть их?
Более чем когда-либо. Но я должен взять Огрунда. Если я этого не сделаю, он никогда не будет прежним. После смерти своего друга, Игромма, он почувствовал себя недостойным служить мне, как это делал Игромм. Вот почему он так свиреп со своими воинами, вот почему он настаивает на совершенстве. Если я не возьму его сейчас, он подумает, что я никогда не относился к нему с тем уважением, которого он так отчаянно ищет. Ты сильнее, во многих отношениях. Если я возьму его, это даст ему силу, которая у тебя уже есть.
А если ты в опасности? Как он тебя спасет?
Я воспользуюсь этим шансом.
Шанс? — резко бросила она. Теперь остальные поняли, что их слова были горячи, и они прекратили обсуждение, чтобы послушать. Вы не в том положении, чтобы рисковать!
Огрунд вышел вперед. Вы в ссоре?
Руванна повернулась к нему, ее глаза сверкали, и на мгновение он дрогнул, вспомнив ее силу. Но она смягчилась. Нет, Огрунд. Но я…
Давайте не будем терзать себя, — твердо сказал Брэнног . Я понимаю ваше беспокойство, всех вас. Но эта Чистка не пугает меня. Я все еще могу быть Человеком, но я служу земле, как и все мы. Огрунд, ты будешь моим Наблюдателем.
Огрунд поклонился, скрывая свою гордость. Карак и Коркорис одобрительно хмыкнули, довольные выбором, а Руванна улыбнулась, словно тоже была довольна, скрывая свое разочарование. Это просто потому, что я женщина! — воскликнул ее разум. Это не имеет ничего общего с моей силой. Взгляд девушки, которую мало кто заметит в деревне! Он отвергает мою силу, и что остается? Ребенок, заноза в его пальце.
Когда дверь снова открылась, она впустила группу земляной . Они были одеты в простые, неукрашенные халаты, и каждый держал маленькую палочку, щепку дерева. Они поклонились Брэнногу , нежно касаясь его этими палочками и повторяя снова и снова тихий напев, который ничего для него не значил. Однако он терпеливо ждал, пока они не стали готовы к тому, чтобы он ушел. Он кивнул Огрунду, который выпрямился так прямо, как только мог, и схватил свою боевую дубинку, которую послали за назначенным оружием. Не взглянув больше на своих спутников, Брэнног вышел из комнаты. Ритуал уже начался.
После того, как он ушел, Руванна еще долго хмурилась, глядя на дверь.
Даноф пришел к ней. Ты боишься за него?
Он будет копать темную землю, — тихо сказала она. Он не должен думать, что он настолько способен видеть.
Если бы он отказался от ритуала, мы бы здесь томились.
Руванна не ответила. Вместо этого она пошла в угол комнаты и сползла вниз, подтянув колени и укрывшись в коконе личных мыслей. Данот быстро оглядел ее. Что она здесь искала? Не могло быть никаких сомнений в ее дарах, как не могло быть никаких сомнений в Брэнног подозрений по отношению к ней. Землетворцы почитали ее, хотя они и не говорили об этом открыто, не тогда, когда они читали столько сомнений в своем хозяине. Данот покачал головой: Брэнног была уникальна. Он молился, чтобы не считать себя выше страданий.
Тем временем Брэнног следовал за небольшой процессией Землетворцев по извилистым улицам и тропам, думая о девушке. Возможно, она была права, и он был глуп, отвергнув ее. Но это не было отказом! — спорил он сам с собой. Как я мог бросить Огрунда? И Круг будет доволен, что я выбрал Землетворца своим Наблюдателем. Несмотря на это, слова Руванны не утихали, и он продолжал видеть ее напряженный взгляд и чувствовал ее пальцы на своей руке. Она проникла в разум Дитя Кургана и так измучила существо, что оно умерло. Каковы были ее силы? Были ли они ее, чтобы контролировать? Он снова подумал о своей дочери и об ужасной силе, которая была заперта в ней, силе вызвать Наар-Иарнока, хранителя пути в Ксаниддум. Он был Королем-Волшебником, так же как Дети были последними, униженными членами их расы. И Руванна контролировала одного из них! Могла ли такая сила, какая была дана Сайсифер , быть помещена в Руванну? Если бы это было так, знала бы она об этом?
