Зухастер вежливо кашлянул. Его беспокойство в лесу было особенно заметно: его товарищи клялись, что он был зачат в море и родился между островами. Какова наша цель, сир? На западе. Осмелимся ли мы задержаться, чтобы поискать?
Оттемар нахмурился от плохо сдерживаемого гнева. Ты бы бросил их?
Зухастер отстранился, его тяжелые щеки задрожали. Конечно, нет, сир.
Келлорик заставил его замолчать взглядом, но он хорошо понял своего гребца. Возможно, сир, было бы лучше, если бы компания разделилась.
Оттемар нахмурился, но затем кивнул Келлорику, чтобы тот продолжал.
У Варгалу есть этот жезл власти. Ему нужно несколько человек, чтобы поддержать его. Поскольку он хочет тайно напасть на Анахизера, ему лучше иметь в своей компании как можно меньше людей. Пусть он пойдет на запад с Колдривом и горсткой других. Пусть Омлак пойдет на север в поисках Эйнниса…
Ты останешься со мной, чтобы разыскать Ранновича?
Да. Но сначала давайте найдем этого Вудхарта. Скайрак найдет для нас его логово. Нам не нужно идти к нему с поднятыми мечами. Он должен знать, что мы не пришли как враги.
Оттемар медленно кивнул. В твоих словах есть смысл, Келлорик. У Варгалу достаточно сил, чтобы обеспечить себе безопасность.
На нижнем берегу Денновия попросила разрешения сесть с Руванной и Брэнног , и они радушно приняли ее, поделившись с ней своей уменьшающейся едой.
Возможно, не стоит искать здесь еду, — сказала Руванна. — Но нам скоро понадобятся свежие запасы.
Брэнног тихо разговаривал с несколькими созданными Землей, и пока он это делал, Денновия приблизилась к Руванне. Последняя сильно изменилась со времени путешествия в горы дальнего востока и моря за ними, когда ее силы были на потопе. Она заявила, что эти силы отступают, но с Брэнногом она, похоже, все еще разделяла некоторые тайные земные навыки, которые были по крайней мере столь же велики, как и у ее народа. С тех пор, как она стала спутницей Брэннога , она очень сблизилась с ним, как будто они могли общаться, не говоря большую часть времени. Их любовь друг к другу сияла ясно, больше не скрываемая обстоятельствами их раннего бедственного положения, и Денновия завидовала этой любви. Однажды она принесла горе земной девушке, и Денновия задавалась вопросом, простят ли ее когда-нибудь за это. Руванна казалась равнодушной к ней, как будто ее мысли не имели значения. Она и Брэнног не поднимали шума по поводу ее пребывания в этом путешествии, хотя их беспокойство из-за смерти Форнольдура можно было прочесть.
Зачем ты здесь? — тихо спросила Руванна, так, что ее услышала только Денновия. Я часто задавалась этим вопросом. Я думала, что жизнь на Медальоне идеально тебе подойдет. Это путешествие и странствие не принесут тебе никакого утешения.
Неожиданность вопроса полностью застала Денновию врасплох. Я… меня привели против моей воли, — начала она.
К ее еще большему удивлению, Руванна тихо рассмеялась, и на мгновение часть напряжения от поездки сошла с ее лица. Когда-то ты была одаренной лгуньей, — сказала она.
Варгалу не посмел оставить меня позади, — настаивала Денновия. Я знаю о жезле.
Рука Руванны вытянулась и схватила запястье Денновии, небрежно, но с такой силой, что Денновия резко вздохнула. Не думай предать его, — мягко сказала Руванна. Если это твоя цель.
Денновия уставилась на нее, морщась, когда Руванна отпустила ее. Что ты говоришь? Она потерла запястье. Кому я его предам?
Я не знаю. Но я видел алчность, жадность к власти. Если это то, чего ты ищешь, будь осторожен.
Вы не можете поверить, что я пришел сюда ради своих целей! В это место?
Другой причины мне в голову не приходит, — с улыбкой сказала Руванна, и Брэнног отвлекся от разговора, заметив, что Денновия явно раздражена.
Что случилось? — тихо спросил он.
Ничего, — фыркнула Денновия, вставая и уходя от них. Ее гнев бурлил в ней, но был бессилен.
— Зачем Варгалу ее привел? — сказала Руванна Бренногу .
Он человек, который не любит рисковать, — сказал он, но задумался, как и с той ночи, когда отплыл корабль.
Когда Денновия уходила, она увидела Оттемара, направляющегося к Варгалоу и Омлаку, и лицо императора было обеспокоенным, как будто он тоже был на что-то зол. Она знала, что именно скручивало его внутри. Сайсифер , возможно, уже нет в живых. Даже если бы она была жива, Варгалоу не собирался тратить время на ее поиски. Что скажет на это Брэнног ? Скоро по этому поводу возникнет конфликт, Денновия знала это. Тишина леса, гнетущая сила его туннелей истощили их терпение. Насколько бесполезной стала эта экспедиция!
Варгалу поднялся, чтобы встретить Оттемара. Он знал, что Император собирается противостоять ему, и мог сказать по его лицу, его вспыльчивости, что он принял какое-то решение, которое вызовет разобщенность. На заднем плане Келлорик и его воины шевелились, смыкая ряды. Колдрив сидел отдельно, как и Земледелы и Каменоломы. Казалось, что все стороны разошлись. В этом Варгалу чувствовал надвигающуюся катастрофу, еще одно безумие в действии.
