Анахизер не смеет пытаться войти в Дипуолки, — сказал посланник. — Разве что вдоль Феллуотера. Вудхарт даст ему отпор.
Эйннис покачал головой. Как долго?
Да! — крикнул Брэнног . Неважно, какими великими силами обладает Вудхарт, смогут ли они предотвратить неизбежное затопление мира?
Здесь жезл будет в безопасности, — сказал посланник. Без него Первобытный был бы вынужден прибегнуть к другому виду войны.
Представьте себе бойню! — воскликнул Эйннис. Те, кто не был здесь, в святилище Вудхарта, ужасно страдали бы, даже если бы им удалось остановить поток ангаров.
Несколько голосов перекрыли гул дебатов в камнях, но маленькая фигурка пробилась сквозь передние ряды и предстала перед Варгалу и высокими посланниками. Это был Гримандер.
Он прищурился на них, его скрюченные руки были сжаты, на его лице отражалась смесь ярости и нетерпения. Кто сказал, что через горы нет пути! — крикнул он и в наступившей шокирующей тишине отпрянул назад, словно совершил какой-то постыдный проступок.
Гримандр, — выдохнул посланник, хотя в его голосе послышался отголосок далекого грома.
Но Ткач гордо поднялся. Да, я Гримандер, странствующий. Сердце Дерева даровало мне определенную свободу, и благодаря ей я научился многому. Многому.
Знаешь ли ты путь через горы? — тут же сказал Варгалу , устремив на древнюю фигуру ястребиный взгляд. Но кто это было? Он был очень стар, возможно, дряхл.
Он не дурак, Саймон Варгалу , — раздался успокаивающий внутренний голос белой совы. И острее многих клинков.
Я знаю способ, — подтвердил Гримандер, больше не испытывая благоговения.
Назовите его, — сказал посланник, четко дав команду.
Есть путь, который простирается глубоко под Старкфелл-Эдж. Я видел его, в западных глубинах леса. В месте боли.
Посланник ничего не ответил, но Варгалу почувствовал, что прямое заявление Гримандера потрясло его и его товарищей. Ну? — спросил Избавитель. Вудхарт должен знать об этом месте.
Посланник в конце концов кивнул, но посмотрел на Гримандера сверху вниз, словно рассердившись на то, что Ткач упомянул об этом. Неразумно говорить об этом.
Гримандер пожал плечами. Не мудро, нет. Но ты говорил о Вратах Гнева. Я тоже их видел. И они непроходимы. Так как же еще кто-то может пройти под Краем?
Что это за другой проход? — спросил Варгалу , не обращая внимания на беспокойство посланника.
Гримандер хотел ответить, но его опередил посланник. Я расскажу об этом, хотя было бы лучше рассмотреть другие пути. Он встретился взглядом с двумя своими спутниками, которые еще не говорили, и они кивнули, хотя теперь в них, казалось, была какая-то боль, неуверенность. Мы знали, что зло таится под Старкфелл-Эджем уже много лет. Вудхарт сделал лес безопасным, хотя в его обороне было сделано несколько брешей. Вы уже знаете о Феллвотере, которая течет из самых гор, принося с собой их темное порождение. Но когда-то был еще один источник из гор, затерянный во мраке времени. Что-то просочилось из них и опустилось в самую нижнюю часть Глубоких гор, впадину под могучим челом Старкфелл-Эджа. Там зародилось болото, черное, отвратительное место, которого теперь избегают лесные твари, ибо оно лежит у самого подножия Глубоких гор, окруженное более здоровыми лесными массивами, его дальняя стена — отвесные скалы Края. Его называют Мрачным Пределом. Это болезнь леса, но, будучи удаленным, оно предоставлено самому себе. Оно сдерживалось тысячелетиями и не представляет угрозы для Вудхарта.
Ты был там? — спросил Варгалу Гримандера.
Тот еще больше скривился. Да! Мы прошли сквозь его грязь. Через нее к трещине в каменном лице. Одна из ошибок Вудхарта…
Молчи! — предупредил посланник.
Пусть говорит, — сказал Варгалу . Какая ошибка?
Гримандер смущенно посмотрел на посланника, но кивнул. Да, ошибка. Вудхарт пускает свои корни глубоко под землю и камень. Хотел заглянуть под Край. Но когда он его открыл, наружу выплеснулась вся эта грязь. И хотя Мрачный Предел сдержан, трещина все еще открыта.
Варгалу повернулся к посланнику, молчаливая маска. Неожиданность должна быть нашим оружием. Разве этот путь, о котором говорит Гримандер, приемлем?
Ничего не известно о том, что находится за его пределами, кроме того, что там должно быть великое зло. Когда-то оно причинило Вудхарту много вреда.
Варгалоу не допустит этого. Врата Гнева непроходимы. А путь за Мрачный Предел такой же?
Посланник не ответил.
Из толпы появился Аумлак с мрачным лицом. Наши легенды говорят о Мрачном Пределе. Он посмотрел на Эйннис, которая нерешительно кивнула. Отверстие в скале может дать нам путь под горы, но как нам пересечь болото?
Посланник снова ничего не ответил. Но Гримандер потянул Камнеискателя за пальцы. Он взглянул на гигантскую фигуру. Ткачи по дереву могли бы это сделать.
И вы говорите от их имени? — спросил посланник.
Гримандер пробормотал что-то себе под нос, избегая взглядов трех фигур.
