Уставшие Киррикри и орлы немного отдохнули, прежде чем отправиться в Гнев. Дневной свет мало что сделал, чтобы обогатить его серые оттенки, и было невозможно разглядеть какие-либо его черты, как будто это был не более чем океан тумана. Птицы повернули на север, следуя краю гор, зная, что где-то впереди них, в нескольких милях отсюда, Варгалоу и компания все еще будут под Краем, возможно, уже в ловушке или даже мертвы. Время от времени Киррикри рисковал позвать Сайсифера , но его крики бессильно отражались от унылого камня и возвышающихся стен льда и снега.
Ночь стояла на страже на снежных склонах. Отряд был организован со строгой военной точностью: Келлорик был знатоком стратегии, знал, как развернуть своих людей с наилучшей выгодой, и Варгалоу мог видеть, насколько хорошо он выполнил свою работу. Было облегчением, что воин смог найти себе и своим людям хорошее применение, хотя сила атаки была устрашающей. В нагромождении камней за обороной огромные орды Ферр-Болганов материализовались, словно вызванные из воздуха. Они зверски выли, подстегиваемые молчаливым ангарским племенем.
Варгалоу обратился к Брэнногу : С ними есть Дети Кургана?
Он кивнул. Есть один.
Атака началась внезапно, и впервые, насколько помнит рота, враг использовал стрелы. С ними было несколько ангарбридов, воинов в темных одеждах, в плотно облегающих доспехах и шлемах, полностью закрывающих лица. Они сражались в тишине, которая намекала на гораздо больший интеллект, чем у фер-болганов. Ангарбриды были более мобильны и не полагались на численное превосходство, как фер-болганы: их было гораздо сложнее убить.
Келлорик эффективно организовал свою оборону, так что противник был вынужден направить свою атаку через миниатюрный каньон, образованный рухнувшими зданиями. Несмотря на значительное численное превосходство, отряд смог встретить противника лицом к лицу, не будучи отрезанным со всех сторон. Какое-то время штурму не удавалось прорваться к площади. Тела погибших громоздились ужасающими кучами, но немногие из них были защитниками, которые пали в основном от стрел.
камнетесы отбили врага с ошеломляющим успехом, но на лице Эйнниса читалась глубокая обеспокоенность. Боюсь, мы не сможем долго выдерживать это нападение, — сказал он Варгалоу . Численность врага слишком велика.
Может быть, нам стоит отступить и сражаться с арьергардом? — спросил его Варгалу .
Боюсь, это безнадежно. Мы могли бы обойти горы вдоль Края, двигаясь на юг, но только если мы прорвемся через эту атаку. Она прикрывает путь, по которому мы должны идти. И нам еще предстоит найти путь в Гнев. Если эта битва продлится слишком долго, анахизер узнает, где мы находимся. Я уверен, что это случайная атака. Горы кишат этими существами. Они не были посланы анахизер ом, и наткнулись на нас. Но если мы не отвлечем их, мы можем погибнуть.
Отвлечь их?
Эйннис нахмурился еще сильнее. В камнях Ширкасла еще есть сила. Возможно, я смогу ее использовать. Но вы должны отвести отряд в дальний конец площади. Камнеискатели и я будем держать врага на расстоянии.
Варгалу не был уверен, что Эйннис намеревался сделать, но у него не было выбора. Отряд медленно отступал, войска Келлорика прикрывали отступление, пока Стоунделверы заполняли бреши в оборонительной стене.
Что он задумал? — спросил Оттемар у Варгалу , не сводя глаз с белобородой фигуры Эйнниса.
И Сайсифер , и Брэнног посмотрели на Стоунмудрого, на их лицах отразилось глубокое беспокойство.
Он воспользуется камнем, — только и смог сказать Варгалу .
Эйннис стоял позади своих сражающихся гигантов, взывая к камню, держа над ним свой посох. Аумлак и Борнак сражались плечом к плечу, орудуя огромными каменными дубинами, которые они выточили из скальных костей Ширкасла. Они смеялись, сражаясь, и вокруг них их воины отбивали захватчиков с содрогающейся силой. Мертвецы заполонили узкие улочки, и лучники не могли натянуть свои луки. Это стало рукопашной, меч против боевой дубины. Землетворец отступил назад, чтобы присоединиться к отряду, с нетерпением ожидая, что сделает Эйннис.
Что-то в древней цитадели отреагировало на силу, которую призывал Эйннис, потому что внезапно в горах над Ширкаслом раздался громовой треск. Трещина затанцевала по каменным стенам, распространяясь вниз, пока не поползла, как миниатюрная речная дельта, по площади.
Брэнног рванулся вперед, но Гравал удержал его. Пол трескается! — крикнул Брэнног , перекрывая грохот. Эйннис не может надеяться удержать его!
Останься, хозяин, — сказал Гравал. Он призывает смерть на горных паразитов.
