Она покачала головой, открывая глаза, но с каким-то более глубоким ужасом. Это небо, но не наше небо, не небо Омары. Небо было испещрено странными линиями и завитками алого цвета, и теперь оно напоминало оболочку какого-то фантастического органа, пульсирующего странными огнями и жизнью. Три отверстия были подобны огромным артериям, ведущим в отдаленные дали, как будто в тело существа, столь же большого, как мир.
Через них, — прошептал Сайсифер . Вся жизнь Омары будет истекать через них.
Пиявка мира, — сказал Эйннис. Высасывание всей жизни на Омаре.
Как веко глаза богов, слои облаков надвинулись, закрывая видения кошмара. Когда облако сгустилось, наблюдатели вздрогнули, задаваясь вопросом, могли ли они действительно увидеть зрелище наверху.
Не было времени раздумывать. Стражники Келлорика мчались по площади. Келлорик слышал их и их дикие крики. Он стоял перед Императором, ощетинившись.
Совет отдохнуть, возможно, был не очень хорош, сир. На нас напали.
Кем? — спросил Варгалу , когда мечи вылетели из ножен.
Ферр-Болган, сир, — раздался крик. — И другие.
Собирай отряд, — сказал Варгалу . Келлорик, выстраивай своих людей в строй.
Келлорик грубо выругался, шагая в ночь, и через несколько мгновений отряд приготовился. Атака, казалось, шла с южной стороны хребта, у подножия гор. Никто не следовал за отрядом из этих темных проходов.
Сколько? — раздался крик.
Варгалу поймал ответы, все из которых были единодушны. Слишком много, чтобы сосчитать.
20 Полет Теней
Киррикри , Скайрак и орлы наблюдали за Ткачами леса, когда они снова пересекали Мрачный Предел, пробираясь вдоль края болота к его северной границе, прежде чем проложить себе путь через упавшие деревья к месту, где они могли бы подняться к Глубоким Лесам в относительной безопасности. Были и другие атаки со стороны обитателей болота, но мало кто из Ткачов леса был потерян; Мрачный Предел, казалось, потратил все свои силы на атаку всей компании, и Киррикри задавался вопросом, было ли в этом что-то зловещее. Могли ли у Анахизера быть шпионы в таком месте? Сова знала, что Варгалоу рассчитывал на неожиданность, когда он достигнет Земли Гнева, и если Анахизер ждал его, последствия будут ужасными.
Птицы проводили ткачей в лес, и последний из них, кто исчез, Свур, помахал рукой в знак благодарности. Никто не обменялись словами, но благодарность лесных людей была очевидна. Через несколько мгновений они растворились в подлеске, поглощенные тишиной.
На юг, — сказал Киррикри Скайраку, разворачиваясь. Мы должны найти Ранновика и Вудхерлинга.
Орлы улетели вместе с совой, намеренно огибая край Предела Мрака, поскольку два перехода заставили их опасаться его, желая освободиться от депрессии, которую он приносил. Они согласились отдохнуть этой ночью, поскольку очень устали, и нашли высокое гнездо среди колоссальных деревьев Глубоких Путей. Киррикри занял первую вахту, и не успел он устроиться, сонно глядя поверх шепчущего лесного потолка, как несколько темных фигур устремились к нему.
Киррикри , — кричали они хриплыми голосами. Они были из Равенсринга. Они больше не видели в нем угрозы, но кружили вокруг него и не приземлялись.
Компания вошла в горы, — сказала им сова.
Вудхарт понимает, — прохрипели они.
А что с Ранновиком? Что случилось в Феллвотере?
Мы не видели Вудхёрлинга. Но был великий конфликт. Вудхарт переместил землю. Многие ферр-болганы и ангарбриды погибли, но еще больше стекается из Врат Гнева.
Мы летим с рассветом, — сказал Киррикри .
Здесь есть и другие существа, — сказали ему вороны. — Что-то темное все еще парит высоко над нами, с гор.
Киррикри повернул голову, чтобы осмотреть ночное небо, но ничего не увидел. О каких существах ты говоришь?
Теневые летающие. Они летают ночью и настолько темные, что их нелегко увидеть. Из Старкфелл-Эджа. Огромные твари, хотя они держатся подальше от леса и летают над Феллвотером, если только не поднимаются очень высоко, куда мы не осмеливаемся следовать.
Пока они говорили, в небе к югу от них что-то повернулось, и сова раскрыла свои огромные крылья. Есть движение!
Это Аарк, — сказал ворон. Разведчик.
Через несколько мгновений к ним с огромной скоростью прилетел еще один ворон и опустился на ветку рядом со спящими орлами, которые не пошевелились.
Теневое Отродье, — раздался хриплый голос Аарка. Я слышал их.
‘Понимаете!’ — сказал первый ворон Киррикри .
Что они сказали?
Их двое. Один отправился на поиски новостей о боях в ущелье Феллвотер. Другой возвращается в горы. Он искал компанию. За Варгалу и его людьми наблюдали, когда они вошли в Дипуолки из Си-Скарпа. С тех пор Теневой отряд не мог их найти.
Анахизер находится в горах? — спросил Киррикри .
Он превыше их, в Гневе.
Но как эти существа добираются до него? — спросил Киррикри .
Орлы не спали, тихонько шевелились, прислушиваясь к разговору.
Мы не летаем около Старкфелл-Эджа, — сказал Аарк. Наша обязанность — патрулировать лес.
Нам уже пришлось отдалиться от Равенсринга дальше, чем нам бы хотелось, — сказал другой. Мы следим за Теневым Отрядом, когда осмеливаемся. Но даже обладая силой, мы не сможем сравниться с ними.
