Сир, — продолжал Келлорик, понизив голос. Золотой остров — ваша ответственность, ваша Империя. Недавно восставшая из многолетней гражданской войны. Ваш долг — в первую очередь обезопасить ее. Он сердито посмотрел на Сайсифера . Какие бы другие мотивы ни казались вам правильными и уместными…
На что ты намекаешь? — прорычал Оттемар, вскакивая на ноги.
Келлорик медленно поднялся, с большим трудом сдерживая свой гнев. Вам не только нужно поддерживать Империю, сир, но у вас есть жена и наследник, в которого вложена Империя.
Пальцы Оттемара сомкнулись на рукояти меча, но прежде чем он успел его вытащить, Сайсифер встала между ним и крепким воином. Думай головой, Келлорик, — спокойно сказала она. Не эмоциями. Если бы Оттемар пришел сюда только для того, чтобы последовать за мной, которую ты ошибочно считаешь своей возлюбленной — да! тебе не нужно отрицать свои мысли, я слышу их так, словно ты их выкрикиваешь, — тогда мы бы повернули обратно на Золотой остров на Роговом собрании. И в безопасности, с таким большим эскортом, какой нам был нужен.
Келлорик не мог встретиться с ней взглядом. Вместо этого он повернулся к Денновии, которая была на ногах, как и все они. А эта девушка?
Я сказала тебе, я здесь, потому что я угроза, — сказала она. Я жажду жезла власти и хочу его для себя. Я собираюсь предать вас всех Анахизеру, не так ли, Варгалоу ? Она посмотрела на Избавителя, глаза ее были полны вызова.
Шутка часто скрывает правду, — сухо сказал Келлорик.
Ты снова смешон, — сказал ему Сайсифер , пронзив его испепеляющим взглядом. Денновия когда-то владела жезлом. Если бы не она, мы бы сейчас им не владели.
Тогда почему, — процедил он сквозь зубы, — она здесь? Позади него его люди с тревогой стояли и прислушивались.
Варгалу нарушил внезапную тишину: Скажи мне, Келлорик, кому ты служишь?
Я служу Золотому острову, — был краткий ответ.
Похвально. Варгалу взглянул на Оттемара. Возможно, вы послужили бы своей империи лучше, сир, вернувшись в нее.
Был момент, когда казалось, что Оттемар может сломаться, тяжесть последних месяцев наконец одолела его, но вместо этого он перевел дух и улыбнулся. Я могу быть императором, но, похоже, мир хочет принимать решения за меня. Я пойду в крепость. И если ты считаешь себя преданным Золотому острову, Келлорик, ты последуешь за мной со своими людьми.
Как пожелаете, сир, — поклонился Келлорик. Он резко развернулся и пошел к своим людям, но они встретили его непроницаемым молчанием.
Я понимаю его беспокойство, — сказал Варгалу . Он военный командир, и превосходный. Я бы предпочел, чтобы он был с нами.
У меня нет желания покидать тебя, — сказал Брэнног . Но мое сердце кричит, что я должен вернуться в Руванну и что моя дочь должна вернуться в безопасное место. И в Денновию тоже.
Но ты не принимаешь за меня решения, — улыбнулась Сайсифер , обнимая отца за руку. Как ты уже знаешь.
Да, действительно. Но что насчет тебя, Денновия? Ты здесь по собственной воле? Пора нам узнать правду об этом деле. Брэнног посмотрел на Варгалоу , так как он никогда не понимал, почему девушку затащили так далеко. Варгалоу не объявил о своих мотивах, а они у него должны быть.
Денновия выпрямилась. Вы правы, что ждете ответа от Варгалу . Я — пленница.
Варгалоу улыбнулся, застав Брэннога врасплох. Я должен был запереть тебя на Золотом острове, — сказал он Денновии. Но это вряд ли было бы справедливо, учитывая мои долги перед тобой. Но ты не пленница, Денновия. Как и другие, ты не связана нашими поисками.
Оттемар нахмурился, задаваясь вопросом, почему девушка хотела приехать. Она упорно трудилась, чтобы завоевать его поддержку, но она явно пришла не по тем причинам, которые назвала ему, а именно, потому что любила Форнолдур. Ты пришла сюда по своим собственным причинам, — сказал он ей. Как я хорошо знаю.
Варгалу снова улыбнулся. Ты хочешь покинуть нас?
Денновия фыркнула, откидывая назад свою темную гриву. Даже здесь, после всего, что пережила компания, ее красота не уменьшилась. Одна? Бродить вдоль корня к Ширкаслу, а потом пересечь горы? Или проползти под ними?
А, так ты пойдешь с нами? — вежливо сказал Варгалу .
Она отвернулась, глядя в Бездну.
Тогда мы пойдем дальше как единое целое, — сказал Оттемар. Если только ваш спутник не устал от нас. Он кивнул Колдриву, но лицо последнего оставалось бесстрастным.
Харн с нами, — прямо сказал Варгалоу , и Колдрив не стал спорить, по-видимому, готовый немедленно двинуться дальше.
Они сделали это вскоре после этого, Брэнног снова присоединился к Гримандеру, когда Целители дрейфовали вниз по вьющемуся корню, который все еще вел вдаль. Разговоров было мало, как будто споры не очистили воздух, но посеяли в нем негодование, горечь. Оттемар шла рядом с Сайсифер , но она приблизилась к Денновии, боясь быть втянутой в еще один шепотный разговор с Императором. Ее резкие слова Келлорику не развеяли гнев командира при мысли, что Оттемар все еще преследует ее, она знала это.
