- В чем-то ты прав, – согласился тот, и Егор насторожился. – Да, я действительно делал ставку на некоторую специфичность нашего Мастера, когда затевал этот спор. Но ведь ты не можешь винить меня за это! Игра была честной. Ты был уверен в том, что устоишь против его сшибающего с ног обаяния и незаурядных умений, а я был уверен, что эти самые обаяние и умения проймут тебя до самых печенок… Так и случилось! Испытав на себе его мастерство, ты свято уверовал, что влюбился так, как влюбился бы, в конце концов, любой человек, с которым такой красивый и чувственный мужчина, как Тони, столь рьяно занимался любовью. Но что бы там тебе не наболтал наш маленький говорливый Змей, нет никакой магии в том, что Тони так воздействует на людей, и нет никакой зависимости. Это всего лишь психология. Потребность любить и быть любимым. Но и эту потребность любой здравомыслящий человек может достаточно легко побороть в себе, стоит ему отказаться от встреч с Тони. В мире есть миллионы таких красавцев, как он, и они точно так же воздействуют на людей. Стоит им выйти из дома, и они начинают привлекать к себе всеобщее внимание, даже если не хотят этого, и ничего не могут с этим поделать. Часто эта красота сильно вредит, причем не только несчастному влюбленному, который сходит от нее с ума, но и ее хозяину, потому что какой-нибудь окончательно сбрендивший поклонник может похитить его и подвергнуть чудовищным пыткам ради своей извращенной любви. Тони не виноват в том, что он уродился таким опасно красивым. Так же, как он не виноват в том, что эта красота в итоге сделала с ним…
- Конечно, не виноват! - рявкнул Егор. – Это ты сделал его таким! Ты заставил его продавать свое тело!
- Я? – возмутился Максим. – Не-ет! Я встретил Тони, когда он уже был таким, как сейчас. Вернее, тогда все было намного хуже. Но я не собираюсь сейчас оправдываться перед тобой за свои поступки и рассказывать его историю, потому что ты проиграл свое право на мои истории.
Когда Максим замолчал и упрямо набычился, Егор еще какое-то время сверлил его яростным взглядом. Эти мрачные переглядывания продолжались пару минут, но оскорбившийся Максим все молчал, не желая раскалываться и говорить правду, поэтому Егору пришлось хоть и через силу, но приглушить свой гнев. Как бы зол он ни был, приходилось идти на компромисс ради того, чтобы получить в дальнейшем от хитрого упрямца хоть какие-нибудь внятные ответы.
- Хорошо! – кивнул Егор, восстановив слабое подобие своего обычного хладнокровия. – Допустим, не ты стал причиной его болезни, но вместо того, чтобы лечить Тони, ты пользуешься ее симптомами ради собственной выгоды.
- Пользуюсь! – прищурив глаза, согласился Максим. – Тони нужен ежедневный изнуряющий трах, без которого он просто не может жить, так почему бы мне не упорядочить хоть немного его случайные связи, попутно зарабатывая на них? Зарабатываю я, между прочим, не только для себя, но и для того, чтобы содержать и лечить его. Сам он не способен нормально жить в обществе и тем более - работать. Знал бы ты, сколько мне пришлось в прошлом носиться с ним и его душевной хворью, не говорил бы так уверенно и с таким осуждением.
- Ах ты ж, бедненький! – усмехнулся Егор. – Ты так страдал!.. Наверно, сам на него тогда запал, вот и рассуждаешь теперь с высоты своего опыта о психологии и потребностях человека.
Максим молчал и тоскливо глядел на него.
- Точно, запал! – с нескрываемым злорадством заключил Егор. – А потом решил и меня прикопать следом. Чтобы не скучно было сидеть в этой глубокой яме.
Дернув уголком рта, Максим опустил глаза, и Егор уверился, что попал в десятку.
- Надеюсь, ты сильно мучился! – продолжал давить он. – Надеюсь, тебе было в сто раз хуже, чем мне, когда я понял, куда ты меня заманиваешь.
Максим наморщил лоб и потер висок. Так, будто испытывал сильную головную боль. Заметив это, Егор обронил с хорошо отмеренным снисхождением:
- Впрочем, догадавшись о твоей хитрости, я хорошенько все обдумал и решил, как обычно, забить на нее. Конечно, мне все еще хочется вырвать тебе сердце за такие игры, но с каждым днем я все лучше понимаю твой мерзкий характер и уже не удивляюсь твоим поступкам. И отныне буду относиться к тебе соответственно, да и к Тони тоже. К тебе - как к прожженному аферисту, а к Тони - как к любой другой шлюхе! А теперь задавай свой вопрос. Я отвечу на него и освобожусь от обязательств. И в дальнейшем буду строить наши сугубо деловые отношения, исходя из этого нового опыта.
