Легко было догадаться, о каких именно тайнах мог спросить у него Максим. Конечно, тот знал официальную биографию Егора. Знал, что из родных у него осталась только мать, и что Егор никогда не был женат, хотя всегда появлялся на публике рука об руку с очередной женщиной. В общем, Максим знал то, что лежало на поверхности, но его, естественно, интересовало то, что Егор всеми силами пытался скрыть от посторонних. Вернее, не скрыть. Просто забыть, как дурной сон, и не вспоминать. Никогда. Ведь у каждого человека были в жизни такие моменты, одни лишь воспоминания о которых ранили, заставляли захлебываться кровью сердце и через пять, и через десять, и даже через пятнадцать лет.
Заснуть просто так все не получалось, и Егор решил обратиться к проверенному средству для снятия стресса. Включил лампу над прикроватной тумбой. Достал пачку сигарет и зажигалку. Прикурил, наблюдая за тем, как оранжевый свет лампы отражается от оконного стекла.
Там, на этой невидимой, туго натянутой пленке, защищающей спальню от пустоты, Егору виделись, будто в призрачной дымке, точно такая же комната и он сам, сидящий на кровати. Складывалось ощущение, будто на краткий миг соприкоснулись две параллельные реальности, и в чужой, нечеткой, туманной действительности жил его туманный двойник, возможно, более удачливый и счастливый.
Егор усмехнулся ему, и этот счастливец ответил тем же.
- Ну и что мы будем врать Мальцеву, когда тот возьмет нас за зад? – спросил у двойника Егор.
Раскрыл губы, выпуская струю дыма в потолок, и тот, как легкий газовый полог, начал медленно опускаться на одеяло. Егор не спеша затянулся еще пару раз и затушил окурок. Лег на бок и пробормотал:
- А ничего мы врать не будем, потому что нам не придется врать. Мы просто выиграем это идиотское пари и спросим у него, как так получилось, что он стал такой беспринципной коварной блядью. А? Как идея?
Двойник не ответил. Он тоже лег на бок и, нахмурившись, глядел на Егора. Тот улыбнулся ему, чтобы хоть как-то взбодрить, выключил свет и сомкнул тяжелые веки. Положил руку на соседнюю, пустую подушку и сжал ее упругий бок пальцами так, будто обнимал невидимку, который лежал на ней.
Максим мог выдумывать про Егора что угодно, но в одном он оказался чертовски прав. Наедине с самим собой тому ни к чему было отрицать, что ему действительно не хватало гибкого вертлявого тела под боком и его крепких змеиных объятий. Но благодаря этому глупому пари Егор был намерен очень скоро отыграться за причиненное душевное расстройство на том, кого он считал виновным в его возникновении.
Максим, конечно же, не собирался подсматривать. Если бы Дальский не оговорил заранее свои условия, то тогда он бы пялился на его забавы с Тони без зазрения совести, но тот действительно знал своего конкурента и смог загнать его в определенные этические рамки. Поэтому за тридцать минут до часа «икс», когда у Дальского должно было состояться свидание с Мастером чувственных удовольствий, Максим спокойно разобрал бумаги в своем кабинете, постоял минут десять под душем, тщательно растирая кожу мочалкой, и в принципе собирался ложиться спать.
Сбросив с плеч длинный тяжелый халат, он улегся в постель. Зная Тони, Максим понимал, что сеанс мог растянуться на целую ночь, и не собирался бодрствовать все это время, чтобы потом не радовать получившего полное удовлетворение Дальского красными глазами и помятым лицом.
После принятия водных процедур кожа приятно пахла едва уловимым ароматом ментола и мяты. Запах освежал и успокаивал, помогал настроиться на долгий целительный сон.
Максим уже улегся на бок и накрывался одеялом, когда мобильник начал грозно жужжать и прыгать по тумбочке, сообщая о срочном вызове. Тот досадливо замычал, глядя на этого прыгуна, и нажал на кнопку.
- Да, Станислав! Что случилось?
В трубке молчали. Уже из-за одного этого молчания Максим готов был поклясться, что всегда невозмутимый Мастер слегка нервничал.
- Тони сильно заболел. Грипп в тяжелой форме. Он остался в моей квартире и вряд ли сможет сегодня вернуться в Клуб, чтобы провести сеанс с вашим гостем.
- Вот черт!
Максим перевернулся на спину, подложил руку под голову, чтобы ненароком не заснуть прямо во время разговора, и начал усиленно думать.
Десять минут назад охрана доложила ему, что Дальский приехал в Клуб и, скорей всего, уже ждал Мастера в его комнате. Если бы ему сообщили, что сеанс откладывается на неопределенное время, Дальский мог с чистым сердцем свалить домой, и никакая сила уже не смогла бы потом снова затащить упрямца на этот аттракцион.
- И что нам делать? – спросил Максим. - Никто из наших сходу, без подготовки не сможет заменить Тони. Ни у кого из них нет таких навыков, фантазии, да и таланта, если честно. Тони так и не выбрал другого ученика после Крайта, хотя уже полгода прошло с тех пор, как тот бросил сцену. А я тоже, дурак деликатный, не посмел настаивать и вот теперь пожинаю плоды собственной мягкости. Ну, Станислав? Что посоветуешь делать в такой ситуации?
В трубке снова помолчали.
