Ониксовый шторм полностью

Аура показала на утрамбованный снег между ними.

– Пусть это будет нашим матом. Что бы сказал наш мастер боя? – спросила она толпу.

– Начинайте! – откликнулось все Первое крыло.

– Я не буду драться с тобой, Аура! – гаркнул Даин.

– А я – буду! – Пока Аура возилась с перчаткой, я подкинула кинжал и поймала его за кончик. – Или ты правда стал трусом? Очередной отступник, которому только метки не хватает?

Метка. Гнев застилал мои глаза.

«Даин – не лучший!» – повторила Андарна, и в этот раз я поняла, что лучшая – я.

Аура сорвала перчатку и выставила руку вперед. Я метнула кинжал за секунду до того, как с ее ладони сорвалось пламя.

Сталь вырвала перчатку из пальцев Ауры и пришпилила ее к деревянной опоре помоста.

Аура вскрикнула, и пламя погасло раньше, чем коснулось Даина. Ее взгляд метнулся на перчатку и тут же вонзился в меня. Ее глаза прищурились.

– Сорренгейл.

– Вайолет, нет! – воскликнул Даин.

– Отступник. Какое… устаревшее слово. Мы предпочитаем называться революционерами, – сообщила я Ауре, размеренно шагая в ее сторону и радуясь треску энергии на кончиках пальцев. – И если ты собралась мериться с кем-то магией, то это буду я.

– Ты смеешь… – Аура повернулась ко мне всем телом, срывая вторую перчатку.

– Смею. – Я подняла открытые ладони к небу, и жар сбежал по моим рукам, когда я высвободила волну энергии вверх.

Молния исполосовала небо, вспыхнув у нас над головами и уйдя в облака. Тут же последовал гром – такой оглушительный, что сотряс каменную кладку крепости.

Толпа примолкла, а Аура на секунду распахнула рот, после чего опустила руки.

– Понимаешь, Даин слишком благороден, чтобы пользоваться магией на вызове, но вот моя мораль в последнее время… пошатнулась. – Я достала второй кинжал и ткнула им в сторону Ауры. – Еще раз поднимешь на него руку, и в ней окажется мой кинжал. Даин – причина, по которой ты еще жива. Причина, почему вы все живы! – Энергия ревела во мне, гудела от готовности, и я сунула левую руку в карман летной куртки за проводником.

– Вайолет, – тихо предостерегла Рианнон.

– Ш-ш-ш, намного прикольнее, когда все взрывается, – прошептал Ридок.

Я чуть повернулась и воспользовалась малой магией, чтобы мой голос разнесся над наваррскими всадниками, но все это время не спускала глаз с Ауры. Кадеты медленно надвигались на меня, превращая ситуацию из опасной в смертельную.

– Единственная причина, почему вы пережили нападение, – мы нашли знания, которые Наварра намеренно от нас скрывала. Мы их похитили. Мы их перевели. Мы спасли ваши задницы. – Тепло стекало по моей руке, проводник загудел. – И да, мы ждем, что вы поймете: нам нужен этот альянс, чтобы пережить неизбежное!

– И вы думаете, мы будем им доверять? – крикнула Кэролайн.

Аура отступила на шаг, глядя на мой проводник.

– Придется, – ответила я, сопротивляясь жару, обжигающему мою кожу, пока внутри снова собиралась энергия. – Но что важнее – вы можете им доверять. Они уже месяцами сражаются на нашей стороне – и это после того, как мы веками обрекали их народ на гибель, потому что не хотели делиться тем единственным, что могло их спасти. Необязательно нравиться друг другу, но доверять – обязательно. Мы не можем продолжать распри, не можем допускать ненужные потери в квадранте! На этой войне нужен каждый из нас, все до единого!

– Это их война! – возразила Аура. – Ты правда веришь, что мы должны ослабить свои чары, подвергнуть опасности свой народ, только чтобы вооружить их? Ты выбираешь Поромиэль вместо Наварры?

– Мы можем выбрать и то и другое. – Я вложила кинжал в ножны, освободив руку для молнии.

Аарик поднял меч, когда Эван Фабер подошел слишком близко.

– Прежние всадники не защитили невинных, потому что те были по другую сторону границы, – продолжала я. – Они лгали и скрывали. Это они были трусами! А мы не обязаны быть такими. Мы можем принять решение, встать плечом к плечу и сражаться. Сейчас руководство сидит за запертыми дверями, договариваясь о союзе. – Мой взгляд скользнул поверх голов всадников, которые остались в Басгиате, когда мы улетели в Аретию три месяца назад. – Но они уперлись в стену, как и все поколения до нас, и если мы тоже упремся… – Я покачала головой, не зная, какие еще слова подобрать. – Вы же видели, что нас ждет. Либо альянс начнет формироваться здесь и сейчас – с нас, с нашего поколения, – либо мы будем последними всадниками на драконах и последними летунами на грифонах на этом Континенте. – Пот накапливался под затылком, температура росла с каждой секундой, и я уже с трудом сдерживала энергию. – Ну? – спросила я.

Опустилось молчание, тяжелое и плотное, но с места никто не двигался.

– Так вот чем вы занимаетесь, когда мы освобождаем вас от учебы?