Все повернулись к ротонде на голос Деверы. Профессор стояла, расставив ноги, рядом с профессорами Эметтерио и Каори по бокам. Грязные, изможденные, по всем троим плачут ванна и кровать.
«Слава тебе, Данн». Я с усилием захлопнула дверь мысленной библиотеки, отсекая энергию Тэйрна, и заметила, как от моей руки с гаснущим проводником поднимается пар.
– Сорренгейл права! – крикнула Девера. – Вполне возможно, что в следующие месяцы мы все встретим Малека, но решайте сами, хотите погибнуть в бою друг с другом или с нашим общим врагом. – Она качнулась на каблуках. – Давайте, выбирайте. Мы подождем.
– Сдохнуть сейчас или потом – какая разница? – спросил кто-то из Второго крыла.
– Сдохните сейчас – и писцы объявят ваше имя утром. – Эметтерио пожал плечами. – Примите решение биться с общим врагом – и есть шанс, что вы доживете до выпуска. Лично мне, – он поскреб бороду, – нравятся наши шансы. Когда заклинатели теней и молнии сражались вместе в прошлый раз, они зашвырнули вэйнителей обратно в Пустоши на несколько сотен лет. Мы придумаем, как это повторить и теперь.
Я чуть не выронила проводник. Мы с Ксейденом – первые носители наших печатей, которые живут одновременно со времен Великой войны?
Теперь головы повернулись ко мне, мечи один за другим стали опускаться.
– Ваши драконы – и грифоны – будут гордиться вами, – кивнула Девера. – Каникулы окончены. Через сутки вернутся ваши профессора, и на вашем месте я бы выспалась хорошенько перед тем, как Эметтерио решит погонять вас по Полосе просто потехи ради. Хватит болтаться без дела и ждать, пока они судят и решают. Инструктаж – ровно в девять, будет договор к этому времени или нет. – Она подчеркнуто внимательно взглянула на нашу компанию. – И это касается всех кадетов, независимо от цвета формы. Все, свободны. И прекратить то, чем вы тут занимались.
Кадеты словно растеклись в разные стороны мимо профессоров, пока те втроем направились к нам; а затем взмыли в небо и крылатые участники ссоры. Я не могла не заметить, что наваррские кадеты по-прежнему держались в стороне от аретийских. Но хотя бы уже никто не пытался никого убить.
Мы держали наших летунов у помоста, пока наваррцы не разошлись, и тогда наш отряд перешел в арьергард.
– Иногда я понимаю, – сказала Кэт, натягивая капюшон и проходя мимо меня, – почему он выбрал тебя. Красивая речь. Но долго же вы собирались, прежде чем соизволили явиться сюда.
– Не за что, – пробормотала я ей в спину, хотя улыбка все-таки мимолетом тронула мои губы.
– Никогда не думал, что буду мечтать об одном самом обычном дне учебы. – Ридок на ходу закинул руку мне на плечо. – А то и о старом добром парапете.
Я заметила Ксейдена у ступеней ротонды – вместе с Левеллином, Бреннаном и Мирой, – и у меня перехватило дыхание. Наверняка у них есть новости.
– То, что наши одноклассники пытаются поубивать друг друга, – это дело житейское, – сказала Слоун, проходя мимо, когда я замедлила шаг при виде напряженного выражения на лице Бреннана.
Похоже, новости
– Вы правда все это время просто стояли и смотрели? – спросила Ри, когда профессора подошли к нам.
– Да. – Девера вытерла свои летные очки, потом натянула их обратно на голову. – Рано или поздно это должно было случиться, а здесь хотя бы управляемое окружение, – договорила она через плечо.
– Чувствую себя ну в полной безопасности. – Ридок приложил руку к сердцу. – Окружен заботой и любовью. Согласна, Вайолет?
– Она, кстати, росла именно в таком окружении, – сказал Даин, подходя ко мне с Аариком. Остальные направились внутрь, а он посмотрел на меня: – Спасибо, что заступилась. Я уж было думал, там она меня и спалит.
– Спасибо, что без колебаний пришел, когда я сказала, что ты нам нужен. – Наши взгляды встретились, и на миг я задумалась, как все могло бы измениться, если бы Даин проявил ко мне то же доверие на нашем первом курсе. Впрочем, моего отношения к Ксейдену это все равно бы не изменило.
– И всегда приду, – ответив легким намеком на улыбку, Даин повернул к жилому корпусу.
Взглянув на Ксейдена, я заметила, что он следит за мной; его бровь со шрамом приподнялась, когда он перевел взгляд на Даина, а потом опять на меня.
Я прищурилась. Это… Нет, это же не может быть ревность, да?
Ри взглянула на Ридока и Аарика и мотнула им головой:
– Вайолет, мы потом тебя найдем.
– Мне нужно поговорить и с тобой, Аарик, – сказал Бреннан, стоявший с таким видом, будто за несколько часов постарел лет на пять.
И стоял он вдали от Миры, отчего у меня снова сжалось сердце.
Рука Ридока соскользнула с моего плеча.
– Ой, бросьте. Почему Аарику можно остаться? Он же первокурсник.
– Не заставляй тебя тащить, – предупредила Ри, подняв палец, и Ридок со вздохом подчинился, оставив нас шестерых на ступенях ротонды.
– Зайдем внутрь. – Бреннан удивил меня тем, что спустился и направился через двор наискосок к учебному крылу.
Я двинулась вместе с Ксейденом, приглядываясь к его лицу, пока остальные следовали за нами.
– Все хорошо? – спросила я тихо, чувствуя, что его щиты нерушимо стоят на месте. – У тебя все хорошо?
