Я вспомнила юношу с дерзким лицом, которого видела недавно на приёме перед отъездом из Киото. Императрица Татибана, также, приняла решение ввести его в состав Совета, чтобы он начал приобщаться к государственным делам.
– Не переживайте, Ваше величество, рано или поздно Ваш старший сын Монтоку станет императором. Так течёт Река Жизни, и с этим необходимо смириться, даже если сердце протестует. Мы однажды приходим в этот мир, а затем уходим из него, подобно дождям.
– Я никогда тебя не забуду, Оно-но Комати. Никогда.
Звёзды продолжали двигаться и существовать в своих мирах независимо от наших желаний и чаяний, небо было прекрасным. Именно в такую безоблачную ночь им можно было любоваться, думать о Вечности. Император ещё долго всматривался в далёкие мерцающие звёзды.
– О чём ты думаешь? – спросил он меня после долгого молчания.
– О Вас, Ваше величество, о нашей дочери Миве, которая сейчас находится на поруках у Хакиры. Я скучаю по ней. Я так долго не держала её в своих объятиях, не видела её улыбки. Её взгляд чист, как может быть чист взгляд младенца.
– Ты скоро увидишь нашу дочь. Ты думаешь, я не скучаю по ней?
– А вдруг мы возвратимся обратно, и наш дворец будет разрушен? Вдруг в Японии произойдёт переворот, ибо Ваши враги воспользуются Вашим отсутствием? Вдруг они убьют Хакиру и Миву, как месть за Ваше упрямство и сопротивление их воле?
Иммератор сильнее сжал меня в своих объятиях, я почувствовала, он тоже переживал, но старался скрыть это от меня.
– Успокойся, красавица Оно. Всё будет хорошо. Япония преобразится. После возвращения я построю множество таких обсерваторий, как эта. В одной из них мы будем, так же, как и сейчас, сидеть вдвоём и смотреть на эти далёкие звёзды.
– А ещё я вспомнила одну притчу, которую поведала мне моя мать Мий-око, когда была жива. Это было давно. Тогда я была ещё ребёнком, но притча запомнилась мне на всю жизнь.
– Расскажи её мне.
И я начала рассказывать.
