Дети завернули за угол, совсем не далеко от «Кафе Шарлотты» и ускорили темп, съезжая по спуску, как вдруг прямо перед ними на дорогу выскочил никто иной, как Майк. Билл, который ехал первым, едва успел надавить на педали, тормозя с характерным звуком и оставляя на земле след от шин в виде чёрный полосы. Эдди, который ехал следом, оказался не столь проворным и лишь повернул руль, отчего велосипед завалился на бок, и Каспбрак вместе с ним. Остальные, к счастью, успели остановиться, не превращая всё в велосипедную аварию. Хэнлон, глубоко дыша, словно пробежал марафон, ринулся помогать астматику, ведь именно его неожиданное появление и послужило причиной такого исхода. Денбро тоже слез со своего транспорта, спеша на помощь другу и молясь, чтобы рука не сломалась во второй раз.
— Аааа... — болезненно протянул Каспбрак, поднимаясь с земли.
— О Господи, прости Эдди! — Майк одним рывком поднял его на ноги, попутно отряхивая от дорожной пыли.
— Майк! Ты здесь?! Мы везде тебя ищем! — соскочил с велика Бен. — Почему ты не пришёл в школу и почему весь в... — мальчик окинул его оценивающим взглядом, — ...в грязи.
— Не иначе, как Пеннивайз что-то натворил и не признался, — скрестила руки на груди Марш.
— Вообще-то... он тут ни при чем, —Хэнлон сделал глубокий вдох, переводя дух и как-то виновато смотря на друзей. — Слушайте, я знаю, это прозвучит безумно, но вы не видели поблизости коня?
Неудачники на секунду замерли, обрабатывая только что сказанное у себя в головах. Даже Ричи воздержался от шутки, даже не зная, как вообще можно пошутить в такой ситуации.
— Коня? — сорвалось с губ Стена.
— Да. Коня. Белый такой, с коричневым пятном на ноге. Хромает немного. Откликается на имя Памир, — уже более спокойно пояснил Майк. — Я... то есть мы с Мэтом потеряли его и...
— Вы с Мэтом?
— Потеряли?!
Наперебой спросили Бен со Стенли, не веря своим ушам. Они, конечно, всякого насмотрелись, особенно за последний год, но потерять коня... Вол уж чего они точно не ожидали услышать.
— Майк, я не понимаю, — растеряно сказала Беверли. — Какой ещё конь? И причём тут Мэт?
— Просто... в общем, у меня на ферме есть конь. Памир. Мы с ним... друзья с самого моего детства.
— Хах, у кого-то попугайчики, а у кого-то кони, — ухмыльнулся Ричи и уже второй раз за день получил подзатыльник от Уриса.
