Лесные племена Северной Манчьжурии
Объединены Нурхаци в начале XVII в.
Алтан-хан
На протяжении 40 лет (1507–1582 гг.) вождь монгольского племени тумэтов
Внук Даян-хана
Установил даннические взаимоотношения с двором Мин
Аруктай
Вождь восточных монголов в ранний период существования Мин
Убит ойратами в 1434 г.
Даян-хан
Вождь восточных монголов (правил в 1488–1533 гг.)
Восстановил власть и авторитет Чингисидов в Монголии
Лигдан-хан
Вождь монгольского племени чахаров (правил в 1604–1636 гг.)
Представлял самую старшую ветвь Чингисидов в Монголии
Не сумел объединить монголов против маньчжуров
Нурхаци
Объединитель племен чжурчжэней (1559–1626 гг.)
Заложил основы династии Цин
Хунтайцзи (Абахай)
Преемник Нурхаци (правил в 1626–1643 гг.)
Реорганизовал государственную структуру и провозгласил создание династии «Великая Цин»
Изменил название «чжурчжэни» на «маньчжуры»
Эсэн
Вождь ойратов (правил в 1439–1455 гг.)
Объединил Монголию, захватил в плен императора Мин
Мин (1368–1644 гг.)
Император Хун-у
Первый император династии Мин (правил в 1368–1398 гг.)
Изгнал монголов из Китая
Император Юн-ло
Второй император династии Мин (правил в 1402–1424 гг.)
Проводил успешные кампании в степи против монголов
Перенес столицу в Пекин
Минский Китай столкнулся не только с маньчжурскими и монгольскими набегами на границу. Плохое государственное управление и возрастающие налоги, взимаемые для финансирования деятельности правительства, истощали его внутренние ресурсы. Наиболее серьезными последствиями этого были восстания крестьян, которые разразились на северо-западе страны после голода 1620-х гг. Для разгрома повстанческих армий были направлены войска, и военные действия вскоре нанесли экономике региона такой же экономический урон, как и предшествующие стихийные бедствия. Северо-запад стал гноящимся очагом смуты, который имперские армии сумели блокировать, но не смогли уничтожить. Ли Цзы-чэн, известный как Одноглазый Ли, встал во главе одной из наиболее мощных армий восставших. В 1641 г. он обосновался в Хэнани, и его силы росли так стремительно, что уже на следующий год он одержал крупную победу, захватив древний столичный город Кайфын. Его тактика была жестокой, но эффективной: он открыл плотины на реке Хуанхэ, чтобы затопить защитников города, уничтожив при этом сотни тысяч людей и разорив всю округу. Оттуда он двинулся на север, блокируя или захватывая на своем пути все стратегические территории, имевшие значение для обороны столицы. Пограничные крепости и гарнизоны были бесполезны в борьбе с восставшими, пришедшими с юга. Минский император осознал, что столица вскоре падет и, подавленный мыслями о предстоящем крахе империи, кончил жизнь самоубийством. Ли Цзы-чэн вступил в Пекин в качестве главы недавно провозглашенной династии Шунь[329].