– Ну ладно, а если я влюбилась, а он меня бросил? Разве это удивительное дело? Посмотри хотя бы на себя.
– Я тебя не бросал! И вообще…
– Что «вообще»?!
– Таких, как ты, не бросают. – Кайл внезапно оказался совсем рядом и прижал меня к себе. – Кара… Прости меня. Давай начнем все сначала.
– Кайл… – попыталась я вывернуться из его объятий, но у меня не вышло. – Отпусти меня! – Но он прижал меня к себе еще сильнее и потянулся к моим губам. – Кайл, отпусти!
Я отвернулась и изо всех сил попыталась его оттолкнуть. Не сумев дотянуться до губ, он начал покрывать поцелуями мою шею и шарить руками по телу.
– Отпусти! – крикнула я и начала бить его кулаками куда придется. Бесполезно. – Помогите!
Казалось, Кайл впал в безумие. Он не слышал меня. Более того, он попытался закрыть мне рукой рот, чтобы не кричала. Паника грозила затопить меня с головой, я боролась изо всех сил, напрочь забыв о магии.
– Ничего, ты узнаешь… Ты будешь моей… – шептал Кайл словно в бреду, оттаскивая меня дальше по коридору в небольшую нишу, которых в замке немало.
Почему, когда так нужно, в этой академии так пусто?! Неужели никто не услышит и не поможет мне?!
Внезапно я ощутила, что свободна. Кто-то буквально откинул от меня насильника. Взъерошенный Кайл стоял неподалеку, а на него дикими глазами смотрел… Эрик.
– Да как ты посмел… – попробовал было заикнуться Кайл, но Вотергейм в ту же секунду оказался рядом и вбил ему его же слова в глотку.
Кайл пытался как-то ответить, но быстро оказался на полу и мог только поскуливать и прикрывать голову руками.
Все произошло так быстро и жестко, что я оторопела. В какой-то момент поняла, что Эрик может убить Кайла. Судорожно всхлипнула, обхватила себя руками и крикнула:
– Эрик, не надо! Хватит!..
Не сразу, но Вотергейм услышал и обернулся.
– Не надо… – прошептала я, глядя ему в глаза и глотая слезы.
Тяжело дыша, Эрик с трудом разжал зажатый в кулаке почти оторванный ворот рубашки Кайла, подошел ко мне, разглядывая так, словно пытался убедиться, что я жива и у меня ничего не сломано.
Всхлипнув, я упала в его объятия и разрыдалась.
– Все хорошо, – сдавленно шептал он, крепко прижимая меня к себе и гладя по волосам. – Теперь все будет хорошо. Я здесь, с тобой.
Я вдыхала родной умопомрачительный запах, по которому успела безумно соскучиться, цеплялась за лацканы его камзола и не могла успокоиться.
– Ваше сиятельство, – раздалось за его спиной. – Какие будут приказания?
Я увидела остановившегося неподалеку неприметного мужчину в черном и решила, что это подчиненный графа.
– Этого, – он брезгливо посмотрел на постанывающего Кайла, – к ректору. Я скоро подойду.
– Может, сначала в лазарет? – уточнил мужчина.
– Смотри сам, но через полчаса он должен быть у ректора.
И, больше не отвлекаясь на Кайла, Эрик подхватил меня на руки и куда-то понес. А я прикрыла глаза, обхватила его шею руками и потихоньку успокаивалась и приходила в себя. В сильных руках любимого мужчины поверить в то, что все плохое закончилось, так легко…
– Куда мы? – спросила я.
– В мои апартаменты. Они на втором этаже. Приведешь себя в порядок, успокоишься, и поговорим.
Я кивнула, нашла у себя платок и смущенно вытерла глаза и высморкалась.
– Почему меня больше никто не услышал? – вырвалось у меня с обидой.
– Все преподаватели на собрании. Общежитие адептов отсюда далеко, а вечерние занятия нескоро. А что ты здесь забыла?
Я вздохнула и уткнулась носом в грудь Эрика:
– Пыталась убежать от себя.
– И от меня?
– И от тебя. – Вздохнула и прикрыла глаза, наслаждаясь его близостью.
Повисло молчание.
Комната Эрика и в самом деле оказалась недалеко, и мы скоро оказались в ней.
– Я думала, проверяющие останавливаются в городе в комфортабельной гостинице, а не в академии.
– Так и есть, но я предпочел остаться здесь. Знаешь ли, увидел тут одну знакомую девушку, которая сбежала из моего дома, и решил, что так у меня будет больше времени и возможности ее найти и поговорить.
Он на мгновение прижал меня к себе крепче, а потом опустил на пол. Я отошла, оглядываясь и ощущая себя не в своей тарелке. Эрику явно выделили пустующие преподавательские апартаменты. Все в них выглядело безлико и казенно. Но было и одно большое преимущество. Вернее, два: отдельная спальная комната и личная ванная.
– Хочешь чаю?
Я кивнула и обхватила себя руками – без его объятий стало зябко.
Эрик ушел в спальню и вернулся с пледом и небольшим саквояжем. Накинув мне на плечи плед и усадив в кресло, он достал из саквояжа походный чайный набор и начал заваривать чай. Я с интересом следила за его действиями. Не думала, что он такой запасливый и предусмотрительный.
Вотергейм бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся.
– Я много путешествовал. И не всегда получалось останавливаться в гостиницах. Привык, чтобы все всегда было с собой. Если нужно, даже неплохой обед смогу приготовить на природе.
– А дома ты никогда не готовил.
